文/视频 三湘都市报全媒体记者 杨昱
“获评2024‘感动湖南’年度榜样人物，对我的公益之路是一种肯定，也是一种激励。”3月13日，湖南邵阳武冈市，周小平带领施工队忙碌着，赶装修进程。2004年起，周小平开始公益助学。20年来，累计捐出500余万元，资助237名学子完成学业。
“目前我已经向民政部门提交了申请，成立八马公益组织，将公益事业一直做下去。”周小平说。
周小平（左一）慰问困难家庭学子。（受访者 供图）
20年资助困难学子237人
“我生肖属马，在家中排行老八，成立的装修公司就叫八马。”周小平1978年1月出生在武冈市晏田乡蕉林村。技校毕业后，从当学徒刮腻子粉开始，慢慢攒钱，开了自己的装修公司。
周小平的公益助学路，与一个小女孩有关。2003年，一名小学六年级的小女孩来到他的公司，希望应聘入职。“孩子的父亲有严重的肺病，母亲离家出走，奶奶同样卧病在床，十来岁的孩子想靠自己撑起一个家。”周小平拒绝了孩子的入职申请，选择用其他的方式帮助她。
为小女孩买了一身新衣服，周小平又塞给她200元生活费，将她送回龙溪镇塘田明德完全小学。在学校里，同样家庭困难的学生还有几人，周小平当即联系塘田明德完小和母校晏田乡中心小学，拿到13名困难学生名单，开始助学献爱心，这一“献”就是20年。
2007年，因为各种原因周小平的公司破产。生活陷入困境的情况下，他依然坚持资助着20余名困难家庭学生，甚至卖掉了自己的车和房。2004至今，周小平用500余万元助学金帮助了237名学子。目前，13名困难家庭学生正在接受他的资助。
周小平（图中）慰问困难家庭学子。（受访者供图）
申报成立助学公益组织
“并非所有受助孩子都能读完大学，但只要他们愿意读书，我都会一直支持下去。”周小平欣喜地表示，很多受助的学生学业有成后，都会投身公益，“孩子们有出息，也给了我坚持公益的信心”。
近年来，周小平的公益之路继续延伸。“百企帮百村”活动中，公司员工在周小平的带领下多次参加秦桥立新村和板桥村的爱心活动；联合当地多家装饰材料商，开展“爱护资江河”志愿者行动；每逢佳节，前往敬老院去看望孤寡老人；邀请奋战在一线的环卫工人吃团年饭……
“装修公司由朋友接手后，返聘我当项目经理。项目不忙的时候，我会在家里经营养殖业。”为了积累公益金，周小平在老家租赁了30亩地、一处池塘，“用钱的地方很多，除了养鱼，还养了鸡、鸭、鹅等家禽。家禽的出栏率高，也为我支持助学积攒了资金”。
“现在我已经向武冈市民政局提交了申请，成立助学公益组织，希望能连接更多的爱心资源，帮助更多困难家庭学子圆梦大学。”周小平说。