北京时间3月13日讯 尽管战绩排名西部第一，但雷霆队仍然需要向NBA各队和球员证明，他们是一支具有威胁性的季后赛球队。
早些时候，在最新一期《First Take》节目中，知名体育记者Brian Windhorst爆料，NBA中的一些球员“并不尊重”雷霆队作为夺冠竞争者的地位。
Brian Windhorst在节目中说道：“我从联盟中其他人那里隐约听到一种声音，也从一些球员那里隐约听到类似的看法，他们会说，‘没关系，如果和OKC在同一个分区，我们也没什么好担心的。’换言之，他们就是不尊重他们。”
NBA圈内有这种看法其实并不令人意外。在这个联盟中，往往要等到一名球员或一支球队真正跨过障碍、取得突破，外界的质疑才会逐渐消失。
记者Adam Wells在其报道中提到，“回想几年前，分析师们还在质疑丹佛掘金队是否足够优秀，能否在尼古拉·约基奇作为核心球员的情况下赢得总冠军。而如今，约基奇已经带领掘金队夺得总冠军，被普遍认为是NBA最佳球员之一，本赛季，即使掘金队在战绩上落后雷霆队11场，分析师们仍然在谈论他们是夺冠热门。”
另外，Adam Wells表示：“关于雷霆队的一些批评确实是有道理的。上赛季他们是西部第一，但在西部半决赛中失利，部分原因在于他们缺乏内线身高，导致在面对达拉斯独行侠队的德里克·莱夫利二世和丹尼尔·加福德镇守篮下时，禁区得分困难。”
但本赛季，相比2023-24赛季雷霆实力还是有所提升，因为他们的核心球员们都有进步。
谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在MVP竞争中与约基奇难分伯仲，场均得分32.7分，投篮命中率高达52.5%。杰伦·威廉姆斯本赛季成功入选全明星，场均贡献20+分、5+助攻和5+篮板。
且从数据表现和阵容来看，雷霆队几乎满足了一支冠军热门球队的所有标准。他们的净效率值达到12.6，预计成为NBA历史上第二高。他们拥有一位超级明星核心球员，一名全明星辅助，以及正在成长为新星的切特·霍姆格伦来分担压力。