1.上海核聚变能源商业公司“能量奇点”自主研制的大孔径强场磁体“经天磁体”,在首轮通流实验中产生高达21.7特斯拉的磁场,超过美国CFS公司的纪录。
2.超强磁场对核聚变装置的商业性价比有着决定性影响,意味着装置可以做得更小,从而降低建造成本,缩短技术迭代周期。
3.能量奇点公司选择了先以相对短的时间和小成本,建设高温超导托卡马克“洪荒70”,自主验证工程可行性。
4.与CFS公司相比,能量奇点的“洪荒170”在体积和等离子半径上都有优势,经济性更优。
5.该公司希望能在2030年至2035年间,与核电业主合作研发建设核聚变发电示范堆,中国或在2035年迎来可控核聚变发出的第一度电。
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特斯拉,是磁感应强度的国际单位。记者从上海核聚变能源商业公司“能量奇点”获悉,其自主研制的大孔径强场磁体“经天磁体”,在首轮通流实验中产生了高达21.7特斯拉的磁场,超过对标公司美国CFS的TFMC磁体创造的20.1特斯拉的纪录。
超强磁场,对核聚变装置的商业性价比有着决定性影响,意味着装置可以做得更小,从而大幅降低建造成本,缩短技术迭代周期。
能量奇点公司“经天磁体”(左)和美国CFS公司高温超导磁体TFMC
“经天磁体”成功励磁至21.7特斯拉
核聚变,是指氘、氚等轻原子核结合成氦等较重原子核并放出巨大能量的过程。可控核聚变有望带领人类进入能源自由。
托卡马克,是利用磁约束来实现受控核聚变的环形容器,也被称作“甜甜圈”。
超导材料,是指在极低温下电阻变零且具备完全“抗磁性”的材料。用超导材料建“甜甜圈”,可显著提升磁场。但超导又分低温和高温,40开尔文(零下233摄氏度)以下为低温超导,40开尔文以上为高温超导。
全球对低温超导“甜甜圈”的研发逾20年,工艺相对成熟。但“低温”之弊端,在于体型巨大。如法国在建的国际热核聚变实验堆ITER,高30米,直径达28米。
法国在建的ITER项目中的托卡马克装置
如果走“高温”路线,有望将“甜甜圈”的体积、造价缩减约50倍。2017年,美国CFS公司成立,由麻省理工学院提供技术支持,迅速成为全球核聚变创业领域融资最多的公司。2021年9月5日,CFS公司测试其研发的高温超导磁体TFMC,磁场强度达20.1特斯拉。2022年,CFS开建名为“SPARC”的高温超导托卡马克,计划于今年建成,其能量增益Q值大于10。Q大于1,说明装置在发电而非耗电,但只有Q大于10才能证明具商业价值。
而在中国,北大物理系本科毕业的杨钊,在斯坦福大学获理论物理学专业博士学位后,于2021年6月在上海创立能量奇点公司,后由上海本土游戏公司米哈游联合蔚来等领投天使轮。
与CFS公司一步到位造SPARC不同,能量奇点选择了更稳妥的方案——先以相对短的时间和小成本,建设高温超导托卡马克“洪荒70”,自主验证工程可行性。
如果将托卡马克比做船,低温超导托卡马克就是传统木船,“洪荒70”作为高温超导托卡马克,相当于异想天开要造钢船,并验证钢船依然符合阿基米德原理(浮力原理)。
“洪荒70”在两年内建造完毕
“洪荒70”尺寸不大
“钢船”没有作业可抄。2022年3月,“洪荒70”启动设计,能量奇点投入1.5亿元,在两年内建造完毕,实现全球托卡马克研发建造最快纪录。2024年6月,“洪荒70”按预设条件成功放电。
“洪荒70”放电
与“洪荒70”同步的,是对高参数核聚变磁体“经天磁体”的研发制造,其磁场强度目标要达到25特斯拉。在近期的首轮通流实验中,“经天磁体”已产生21.7特斯拉的磁场,在性能参数上对美国同行形成反超。
取得“洪荒70”和“经天磁体”两个里程碑之后,下一代强磁场高温超导托卡马克“洪荒170”已在工程设计中,争取2027年建成。与“SPARC”相比,“洪荒170”虽是跟随者,却有志于跟美国拼尺寸、拼成本——在能量增益Q值目标相同前提下,“洪荒170”的体积较“SPARC”小30%,等离子半径小了10%。简言之,经济性更优。
“洪荒170”的使命在于以能量增益Q值大于10的结果,来证明核聚变能源的商业可行性。随后,公司将积累高Q值、长脉冲的运行结果,说服最终客户,证明能量奇点有能力提供一台可用于核聚变商业发电的高参数托卡马克装置。杨钊透露,希望能在2030年至2035年间,与核电业主合作研发建设核聚变发电示范堆,“中国或在2035年迎来可控核聚变发出的第一度电”。
据记者了解,可控核聚变是上海正在打造的五大未来产业之一“未来能源”的典型代表。能量奇点之所以敢叫板美国公司,与上海在核电领域的绝对优势不无关联。杨钊告诉记者,能量奇点托卡马克装置的真空室、冷屏等主机系统关键设备,由上海电气核电集团提供;托卡马克的组装,交给了中国核工业第五建设公司;装置环境和辐射安全评估,由上海核工程研究设计院负责;装置所需高温超导带材,由上海超导公司提供,可谓就地取材。另外,上海市政府和临港新片区管委会,以及市区科委、经信部门和市核电办等,在人才引进、企业落地方面给予大力支持,包括帮助公司在临港基地建起35千伏电站等。上海对于高科技创业公司的“洪荒之力”,换来了“洪荒”系列的迅速进展,也让上海布局的未来能源产业迈出坚实一步。