3月3日是第12个世界野生动植物日，随着气温回升，江苏省大丰麋鹿国家级自然保护区呈现出生机勃勃的景象：雄性麋鹿头顶新生茸角，茸角上覆盖着细密的茸毛，看起来温温柔柔，为春日的滩涂增添萌趣。
毛茸茸的新生茸角
据悉，雄性麋鹿的鹿角每年12月份左右都会脱落，来年春天会长出新的鹿角。刚新长出的鹿角就是鹿茸，毛茸茸的十分可爱。在茸角生长期，麋鹿活动时会特别小心，害怕碰伤或折断。茸质角骨化脱茸皮后将形成坚硬而有韧性的骨质角，呈乳白色，代表着雄性麋鹿头顶的“王冠”即将成形。
雾霭中的鹿群
“目前超九成公鹿完成换角，新生茸角正处于快速生长期。”保护区管理处副主任刘彬介绍说，再过一段时间，鹿角就会硬化。
对于麋鹿来说，鹿角是不可或缺的生存工具。随着鹿角的不断生长和硬化，它们将成为麋鹿在求偶季节中的重要武器。雄性麋鹿会在自己的鹿角上缠上干草、树枝等，使鹿角看起来更大、更雄伟，从而在与其他雄性的竞争中占据优势。
徜徉于滩涂湿地的鹿群
“麋鹿现在处于养精蓄锐的阶段。”刘彬说，目前保护区已启动特别养护方案，除科学投喂饲料外，巡护队员24小时值守，持续监测所有沿海野生麋鹿，实时追踪种群动态。据统计，2024年，保护区内新生麋鹿800多头，麋鹿种群总数已增加至8216头，其中野生麋鹿种群数量达3553头，持续扩大的种群数量印证着生态保护的成效。（谢斌 韦蔚 薛丹丹）