【日本海上自卫队的最新潜艇完成海上测试，混动新型发动机即将正式服役。】2月24日，综合多家日媒报道——日本防卫省近畿中部防卫局于本月21日宣布：正在川崎重工业神户工厂建造的海上自卫队潜艇“雷鲸”号已完成海上测试。“雷鲸”号是“大鲸”级潜艇的4号舰，于2023年10月17日下水，全长24米，标准排水量约3000吨，有效载员74人。主发动机采用由川崎的新型柴油发动机和日本厂商投资数十亿美元研发成功的锂离子电池组合而成的柴油电力混动推进装置，搭载了从“苍龙”级升级的新型主引擎。“雷鲸”的汉字是包括旧日本海军时代在内最初的舰艇名称。据悉，该常规动力潜艇对动力系统及作战系统进行了改造升级，号称海上自卫队未来的水下杀手。
虽然大鲸型的外观与前级的苍龙型潜艇基本相同，雪茄形舰身和X形尾舵，但探知能力与静音性有大幅提高，还规避了危险燃料的风险。另外，建造时就考虑了设计可搭载女性自卫官的设备。“雷鲸”号的海上试验于2024年8月开始，已确认其推进性能和潜航性能等各种功能和性能均符合海上自卫队的要求，预计将于2025年3月正式服役。据悉，船帆上的舰号为“516”，船体后方用白色文字写着舰名，但这些在正式服役后会被删除。号称最强的“常规潜艇”，除了在核动力潜艇的航速和续航能力面前有些逊色外，雷鲸号的正式服役将极大地提升日本利用常规动力潜舰作战的能力并丰富日本的反舰及反潜能力。