张茜和王光美出访阿富汗留影
陈毅夫人张茜有多美？这张合影就是答案。1966年3月，应巴基斯坦、阿富汗和缅甸三国的邀请，中国派出代表团对三国进行了友好的访问，时任国务院副总理陈毅携夫人张茜陪同出访。同时，周总理的专职摄影记者杜修贤全程拍摄了中方代表团访问三国的全过程。
这张老照片就是45岁王光美和44岁张茜在访问阿富汗期间的留影，两人都穿着旗袍，化着精致的妆容，她们都相貌出众、气质不凡、风韵犹存，代表着新中国女性的风采，也真正体现了夫人外交的独特魅力。
毫无疑问，这张照片的发表是有重大历史意义的，再次说明张茜和王光美是新中国夫人外交的杰出代表。众所周知，新中国成立后周总理兼任外交部长，随着中国国际地位的提升，外事工作越来越繁重。
左起：张茜、陈毅、周总理、邓颖超
在这样的背景下，周总理开始物色一个合适的外事助手。很快，陈毅进入周总理等人的视野里，原因主要是：一是陈毅有过留法的经历；二是陈毅在抗战期间有过出色的统战成绩；三是陈毅作为解放后上海第一任市长，他将上海管理的井井有条。
1954年9月，陈毅在全国第一届人民代表大会上陈毅被任命为国务院副总理。不久，陈毅被调到中央并逐渐转向外交工作。1955年4月，陈毅陪同周总理参加在印度尼西亚万隆召开的亚非会议，这相当于正式公开他是周总理的外交助手。
陈毅和夫人张茜
1958年1月，陈毅被任命为国务院副总理兼外交部长。当时跟东南亚国家的外交活动，成为新中国最重要的外交工作。然而，陈毅很快便发现了一个问题，就是这些东南亚国家领导人、政府高层等人访华时，都会带着夫人一起。
为了表示对外宾的尊敬，中方也会临时安排一些领导人的夫人来参与接待工作。但是，由于没有一个固定的夫人参加外事工作，经常都是临时拉人，这导致接待效果大打折扣。陈毅后来回忆时说：
“新中国成立后在全世界最吸引人，世界上许多人都想来中国看看。外国领导带夫人来了，如果我们只招待男国宾，无人招待他们的夫人，就不合规格，人家会认为一个革命的国家，却对妇女不重视。柬埔寨西哈努克亲王即将带夫人来访，我们领导同志的夫人去陪陪，是合乎人性的，而且还可借机做友好工作。”
周总理和张茜
为了更好的进行外交工作，陈毅决定以身作则，他先是动员自己的夫人张茜参加外交工作。张茜当时有自己的想法，而且对于外交工作不感兴趣，后在邓颖超的劝说下逐渐接受参与“夫人外交”。
陈毅女儿陈姗姗曾在《纪念母亲张茜诞辰100周年》的文章中写道：
“夫人工作无名无利无发展空间。同时，国家领导人携夫人出席外交活动是国际交往中的通行做法，是官方外交必不可少的一部分。母亲做事认真。根据夫人工作的特点，她制定了新的学习计划，主要是学习英语、国际关系和各国国情等。”
左起：张茜、王光美、西哈努克夫人莫尼列、邓颖超
1958年11月25日27日，张茜率领一个妇女代表团访问柬埔寨。期间，张茜的美丽、举止、气质等受到了柬埔寨官方、民间的高度赞赏，“她接待宾客，她落落大方，应对得体，广交朋友，彰显中国妇女的端庄典雅和聪明睿智。”同时，张茜等人展示了新中国女性的大气从容，这让国际上对中国女性有了更多的了解。
毫无疑问，张茜这次出访取得了巨大成功。1960年12月20日，陈毅主持召开了新中国“夫人外交工作会议”，并成立夫人工作小组，张茜担任组长。1961年9月，党中央正式批准成立夫人外事活动指导小组，张茜成为副组长之一。
陈毅全家福
那时外交部经费有限，张茜却想了很多办法。这一点也被陈毅女儿陈姗姗证实，她说：“由于经费有限，母亲就利用外国人所赠的民族布料作旗袍，可以说她的旗袍在全中国都是独一无二的。她跟裁缝商议每件旗袍应配什么样的盘扣和镶什么样的边；不同款式的裙子配不同的马甲或披肩；还要考虑手包和鞋子的搭配。她注意服装的混搭，提高服装的利用率……”
与此同时，王光美也参与外交工作，比如1963年4月王光美出访印度尼西亚时，她穿着白色旗袍，端庄华贵，光彩照人，轰动了海内外，一时间国内外报纸争相报道，这也再次说明新中国女性社会地位很高。
王光美
另外，张茜和王光美在参加外交工作时，也经常交流经验，这让她们逐渐成为无话不谈的好朋友。对于张茜的工作能力，王光美颇为佩服，她回忆时说：“她（张茜）给我的印象也非常好……她聪明好学，多才多艺，对子女要求严格、对自己也很严格，如：为了节约，外事活动多，服装费不足，自己常拼拼改改，既节约，又体面。我们是好朋友。”
所以，就有了本文开始的那张照片，张茜和王光美作为夫人外交的杰出代表，跟随中国代表团出国访问，并极大地提高了新中国的国际形象。