据美国有线电视新闻网报道，一提到古埃及木乃伊，人们往往会联想到恐怖和恶心的场景。然而，一项最新的科学研究却颠覆了这一传统印象，发现保存完好的埃及木乃伊实际上散发着迷人的香气。
“在电影和小说中，接触木乃伊尸体的人往往会遭遇不幸，”伦敦大学学院可持续遗产研究所的研究主任塞西莉亚·本比布雷表示，“但我们惊讶地发现，这些木乃伊的气味竟然如此令人愉悦。”
这项发表在《美国化学学会杂志》上的研究，采用了化学分析和人类嗅探器相结合的方式，对九具已有5000年历史的木乃伊进行了气味评估。这些木乃伊分别被储存在开罗的埃及博物馆或进行展出。
“木质”、“辛辣”和“甜”等词汇，原本是品酒会上的常用语，却意外地成为了描述木乃伊气味的主要词汇。此外，研究人员还检测到了花香，这可能与用于防腐的松树和杜松树脂有关。
本比布雷指出，气味一直是公众和研究人员关注木乃伊的重要方面。考古学家、历史学家、文物保护学家甚至小说家都对此进行了大量讨论。在古埃及，令人愉悦的气味与纯洁和神灵有关，而难闻的气味则是腐败和腐烂的标志。因此，木乃伊制作过程中会特别注重气味的选择。
伦敦大学学院和斯洛文尼亚卢布尔雅那大学的研究人员在没有对木乃伊本身进行采样的情况下，成功测量了香气的来源。他们发现，这些香气并非来自考古物品、杀虫剂或其他用于保存遗骸的产品，而是与木乃伊制作过程中的油、蜡和香膏有关。
卢布尔雅那大学的化学教授马蒂亚·斯特利奇表示：“我们原本担心会发现腐烂尸体的痕迹或线索，但事实并非如此。这意味着埃及博物馆的环境在保存方面相当不错。”
斯特利奇还指出，使用技术仪器测量和量化石棺中排放的空气分子，以确定不接触木乃伊的保存状态，就像寻找圣杯一样重要。这种方法不仅可以揭示木乃伊的社会阶层信息，还可以为策展人和考古学家提供有关保护工作的宝贵建议。
德国马克斯·普朗克地质人类学研究所的博士后研究员芭芭拉·胡贝尔表示，这项研究提供了关于可以保存或降解木乃伊遗骸的关键数据。这些信息有助于更好地保护古代尸体，为子孙后代留下宝贵的文化遗产。
然而，胡贝尔也提醒说，今天检测到的气味并不一定是木乃伊化时期的气味。几千年来，蒸发、氧化和储存条件都可能显著改变原始的气味特征。
尽管如此，研究人员仍希望利用他们的发现来开发“气味景观”，以人工重现他们检测到的气味，并增强未来博物馆参观者的体验。本比布雷表示：“博物馆通常被称为白立方，人们只能远远地用眼睛观看一切。但通过玻璃柜观察木乃伊会降低体验。我们希望以更直观的方式让人们了解木乃伊制作过程，这是理解和接触世界的一种方式。”
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