情人节是到了，但巧克力可能要迟到了。
最新数据显示，伦敦和纽约两大商品交易所的可可库存已降至历史最低水平。面对短缺的可可和情人节高企的需求，巧克力制造商不得不寻求替代原料，以维持生产。
过去一年间，洲际交易所（ICE）伦敦市场的可用可可库存从超过10万吨骤降至约2.1万吨。商品经纪公司Marex农业部联席主管Jonathan Parkman表示：
“这是我们所见过的最低水平，意味着供应链已无任何余量，市场极度紧张。"
纽约的独立许可仓库同样面临库存告急的困境。Parkman补充道，目前纽约的总库存约为9万吨，“对于当前季节而言，这个数字低得令人难以置信”。
造成这一局面的主要原因是全球主要产地连年歉收。受恶劣天气和病虫害影响，世界最大可可生产国科特迪瓦和加纳的产量大幅下滑。自2023年初以来，可可价格已经翻了三倍，在伦敦市场创下50年来的最高水平。
面对供应短缺，巧克力制造商不得不采取应对措施。据英国《金融时报》报道，美国巧克力巨头好时公司上月向美国衍生品监管机构申请，将其通过纽约交易所购买可可的上限提高到9万吨，是此前允许限额的9倍。
供应链紧张也迫使一些制造商重新评估巧克力的配方。日本大型供应商Fuji Oil近期报告显示，其工业巧克力销量下降，而替代品销量上升。复合巧克力（使用可可粉与替代脂肪混合制成）的销量也显著增加。Marex的Parkman指出：
“巧克力制造商正在推出新产品，这些产品中可可含量越来越少，取而代之的是其他更便宜的原料。”
当然，消费者的情人节也不好过，富国银行称，在美国，今年情人节的巧克力零售价格比去年高出五分之一。而且，除了要面临更高的价格，还可能遇到巧克力条变小或配方改变的情况。
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