我们以为日常简单的生活是常态。可回首中国百姓的命运，却被“苦难”二字贯穿。在长达两千多年的历史长河中，经历了无数次战争、饥荒和王朝更迭，背后是亿万生灵的血与泪，这是一段不该被遗忘的沉重过往。 从秦始皇一统六国开始，战争的阴影便如影随形。公元前230年至公元前221年，短短10年间，秦国攻灭六国，约200万人死于战火。紧接着秦末，陈胜、吴广起义拉开乱世序幕，随后楚汉争霸，7年的战乱，让人口从2900万锐减至750万，曾经繁华的大地，瞬间变得荒芜。 东汉末年，黄巾起义爆发，三国时代的官渡之战、赤壁之战、夷陵之战等大小战役不断。这个被后人视为英雄辈出的时代，却是百姓的人间炼狱，人口从5500万骤减到约800万，十室九空，“白骨露于野，千里无鸡鸣”，这是那个时代最真实的写照。 西晋短暂结束动乱，可司马家的王爷们掀起八王之乱，让中原大地再次陷入战火，北方胡人趁乱入主中原，五胡乱华时期，北方生灵涂炭，汉人被称为“两脚羊”，成为胡人随意宰杀的食物。后赵皇帝石勒的一次屠杀，仅邺城一地就有10万人被杀，城中尸横遍野，甚至出现人肉交易。东晋初年，全国人口只剩下500万，相比西汉时的6000万锐减了90%。 隋末唐初，隋炀帝南征北战、开挖运河、三征高句丽，民力被过度压榨，天下大乱。隋朝统一后，经过开皇之治，人口恢复到4600万，却因杨广的折腾，降至2000万。唐朝统一后不久，又爆发安史之乱，战乱、饥荒、瘟疫齐至，人口直接减少了2/3，从5300万降至1700万。 元朝的屠杀更是骇人听闻。蒙古铁骑所到之处，几乎屠城。金朝灭亡时，汴京城80万百姓被屠杀殆尽；对四川的攻略，使当地人口从320万锐减至20万。南宋灭亡后，中华大地人口从1.2亿降至6000万，直接减少一半。 明末清初，李自成、张献忠在四川和中原地区的杀戮，让四川几乎成为鬼域，张献忠屠川，人口从300万锐减到不足5万，成都城内甚至出现老虎。清军入关后，对汉人的屠杀同样惨烈，扬州十日，繁华的扬州城八十万人口，在清军的屠戮下，变成一座鬼城；顺治七年，清军攻陷广州，全城百姓几乎被屠戮殆尽，事后僧侣将尸体集体焚化，骨灰堆积如山，100多年后的乾隆年间都还存在。仅清军入关的屠杀，就导致3000万人死亡。 咸丰年间的太平天国运动，这场席卷中国的浩劫，使中国人口从4.3亿减少到3.3亿，清军和太平军在江南、湖广等地大肆屠杀，整个南方几乎变成废墟。 除了战争，饥荒也是古代百姓难以摆脱的噩梦。秦汉时期，农业技术落后，天灾频发，饥荒屡见不鲜。公元前2年的全国大旱，数百万百姓饿死；汉武帝连年用兵，民穷财尽，关中一带甚至出现人相食的惨剧。唐朝天宝年间，安史之乱加上连年干旱，兵连祸结，民不聊生，长安城内随处可见倒毙路边的人。明清时期，全国性大饥荒更加频繁，明朝万历年间北方大饥荒，山西、陕西、河北等地出现人相食的惨状，太原一地饿死者达90余万。即使在所谓的康乾盛世，大饥荒和人相食的记载也贯穿100多年。清朝最惨烈的一次饥荒是1876年到1879年的丁戊奇荒，北方大旱导致950万到1300万人死亡，2000多万人逃难，而清政府不仅不积极救灾，还在灾年加税，百姓陷入绝境。 从秦灭六国到太平天国，中国至少有3 - 4亿人在战争和饥荒中死亡，而这还只是官方史料记载的数字，实际死亡人数恐怕远超于此。更可悲的是，这样的苦难并非一次性，而是陷入了循环往复的轮回。封建王朝建立初期，统治者为坐稳江山，会暂时善待百姓。但随着统治稳固，皇权腐化、吏治败坏、土地兼并加剧，天灾人祸接踵而至，百姓承受力达到临界点时，便会揭竿而起，战火蔓延，民众陷入更深的饥饿和苦难，如此循环，旧时代倒下，新时代升起，可百姓的苦难却始终延续。在清朝以前，古代中国最长的一段和平时期仅仅持续了17年，从汉成帝元始三年到汉平帝元始三年，这17年里全国没有大规模战乱，也没有大范围饥荒，百姓难得过上相对安稳的日子，但这只是罕见的例外，而非常态。真正的常态是战乱一起人口锐减，水旱灾害一来大片土地就陷入绝望，甚至出现易子而食的人间惨剧。