抹茶绿的灵动蛇身，头顶俏皮粉色小花，“小舌头”一吐，憨态可掬的模样萌化众人……今年，豫园宁波汤团店为迎接蛇年新春精心研发的新品——“蛇”来运转汤团，一经推出便迅速成为市民热议的焦点，成功晋升为元宵节的“网红”。2月7日中午，位于豫园商城黄金广场的宁波汤团店内热闹非凡，座无虚席。不少顾客站在收银台前，一边急切地点单，一边翘首以盼，只为能早日品尝到这元宵节的传统美味。
始创于1945年的宁波汤团店，早已成为上海人元宵节不可或缺的一部分，承载着几代人的温暖记忆。每至农历新春，这里便门庭若市，顾客们纷至沓来，只为品尝和购买手工制作的各色汤团与软糯香甜的八宝饭。在每日新鲜包制的众多汤团中，传统宁波汤团，也就是黑洋酥口味的最为抢手。“黑洋酥”源自宁波，是将黑芝麻、白砂糖和猪板油按特定比例精心调配而成的馅料，入口甜而不腻，油润醇香，既能品味到黑芝麻的馥郁浓香，又能感受到细腻丝滑的独特口感，深受食客的喜爱。
图说：传统宁波汤团
在传承经典的同时，宁波汤团店也不断探索创新。从前年开始，他们大胆尝试，先后推出兔年、龙年主题的生肖汤团，将十二生肖与传统汤团美食巧妙融合。在点心师的妙手下，传统美食焕发出新的活力，让更多人领略到上海传统美食文化的独特魅力。
为迎接乙巳蛇年，去年10月，点心师们着手研发蛇年生肖汤团。然而，研发过程困难重重。“蛇的造型难度远超以往任何一款生肖，蛇是长条形，而汤团是圆形，光是形状就相互矛盾，更别说还要做得可爱讨喜、年味十足，这对我们而言是巨大的挑战。”宁波汤团店店长徐正留说，经过三个多月的不懈努力，老师傅们才终于确定了如今这可爱的青蛇宝宝造型，并贴心设计了“男宝”“女宝”两款，寓意青春活力，因此许多顾客亲切地称它为“蛇宝汤团”。
图说：青蛇宝宝造型汤团
记者现场观察发现，两款汤团特色鲜明：男宝款蛇身点缀着菠菜绿的斑点，尽显活泼俏皮；女宝款头戴橘粉色小花，还添了一抹腮红，更显娇俏可爱。这些汤团全由手工制作，平均制作一只约需15分钟。鲜艳色彩均采用抹茶粉、菠菜汁、火龙果汁等天然原料。馅料有莲蓉和枣泥两种。现场师傅告诉记者，这些汤团的食用方法与传统汤团不一样：传统汤团多为水煮，而“蛇来运转”汤团需高温蒸制，才能保持完美造型，上桌瞬间即可成为一道吸睛的年味点心。
图说：青蛇宝宝造型汤团
创意新品的火爆，也带动了汤团、八宝饭等传统点心的热销。往年临近元宵才畅销的点心，今年新春未至便销量攀升。春节假期前，八宝饭迎来销售小高峰，成为市民年夜饭餐桌上的甜蜜担当；年后，各色手工汤团接棒，不少老顾客专程赶来购买，与亲友共享团圆美味。
目前，宁波汤团店的手工汤团日均销量已突破六万只，“蛇来运转”汤团累计销量达2500只，预计元宵节前将迎来销售高峰，汤团日均销量有望突破10万只。徐正留特别提醒，“蛇来运转”汤团制作要求高，每天限量供应100只，且仅限外带，有需求的顾客需要提前一天咨询预订。
