各位新湖南客户端的网友，蛇年快乐。
蛇是令人感官复杂的生肖之一，但中国、古巴比伦、古埃及、古印度四大文明古国十二生肖皆有蛇。
蛇为何能在中外十二生肖中有“一席之地”？
今日科普，为您解答。
湖南日报全媒体记者 王铭俊
知识多一点
生肖广泛流行于亚、欧、非大陆，虽然各民族或国家对于生肖的构成和排序不尽相同，但中国、古巴比伦、古埃及、古印度的生肖数均为十二。
至于为何四大文明古国的十二生肖里都有蛇，一方面是因为蛇在世界上分布广泛，另一方面，蛇在东西方文化中都扮演着重要角色，影响深远。
在西方经典中，伊甸园的蛇诱使人类始祖亚当和夏娃偷食禁果，成为人类知善恶的触媒；在东方文化里，蛇在埃及象征权力，在中国被赋予长寿之意。
我国十二生肖与天文历法存在紧密联系。
中华先民基于对天象的长期观测，发现天体运行与时间、季节之间的关联规律，创立了由十天干和十二地支相配的干支纪年法，应用于历法、术算、命名等方面。
其中，十二地支代指黄道十二宫，划分一天为十二时辰。有一种比较流行的观点认为，每个时辰都与一个生肖动物的属性特点相对应。例如子时老鼠活动频繁，巳时蛇最为活跃，午时马精力充沛，申时猴喜啼叫等。依此将动物排列在时序上，便形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的次序。
长久以来，蛇的寓意总是吉祥与邪恶相伴相生。
时代更替，随着人类的生活条件不断改善，受制于蛇的困扰渐少，蛇也在文化领域被赋予美好善良的拟人化想象，比如《白蛇传》，其本质则是人与自然和谐共生之下自然而然生发出的价值嬗变。
（文字参考来源：中新社、中国社会科学院民族文学研究所副所长安德明）
