秤杆子是一种古老的物件，在没有电子秤的时候，称量东西都用秤杆子，杆秤上面挂的铁疙瘩叫秤锤。那么，秤锤树又是什么金刚之躯，能挂满“秤锤”？
秤锤树，又叫秤砣树，果实比一般的秤锤小多了，也轻多了，但外形就像一个倒挂着的秤锤，因此而得名，是中国特有树种，也是“国宝级”的植物。
每年春季三四月份，就是秤锤树的花期。这时每一个侧枝的顶端都会萌发出3-5个花蕾，清新淡雅。纤细的花柄上，绽放出洁白无瑕的花朵，五六片匀称的花瓣，围拢着鹅黄的花蕊，犹如穿着白纱裙的仙女，也很像一只只白蝴蝶在树丛中翩翩起舞。
秤锤树不仅花期绝美，果期也毫不逊色。果实像红褐色的秤砣，红褐色上有白斑点，顶端宽圆锥形，下半部倒卵形，还带有细长的喙状。在秋天，果实渐渐长大，颜色和形状也发生了变化。那些个小“秤砣”挂在树枝间，随风摆动，别致又独特！
说起秤锤树，不得不提它与南京的深厚渊源。1927年，我国蕨类植物学奠基人秦仁昌先生在南京幕府山采集到一株树种标本，一年之后，著名植物学家胡先骕先生判定这份标本的植物与同科其他属植物不同，于是建立了新属——秤锤树属，并将该标本植物命名为秤锤树。这是中国植物学家发表的第一个新属，从此，中国学者开始自己研究探索本国的植物新类群。
扬子晚报/紫牛新闻记者 曹卢杰
校对 盛媛媛