每年正月里，秦淮河水中倒映出最为璀璨的莫过于秦淮灯彩，也被称为“金陵灯彩”或“南京灯彩”，是南京地区极具代表性的民间艺术之一。秦淮灯彩的历史可以追溯到东吴时期，它融合了中国传统纸扎、绘画、书法、剪纸、皮影、刺绣、雕塑等多种艺术形式，结合了木工、漆工、彩绘、雕饰、泥塑、编结等多种工艺手段。
顾业亮是第一批国家级非物质文化遗产项目秦淮灯会代表性传承人，在他的工作室里，能看到最多的便是各式各样竹条扎制出的造型，莲叶、银杏、金鱼等等，用简洁的线条勾勒出传统文化的立体形象，百看不厌。“秦淮灯彩最核心的是手艺，涵盖10个技艺：劈、扎、糊、裱、拓、书、剪、画、刻、染，没有一项有现代的工业痕迹。”顾业亮说，他选用的是纤维度高的老竹子，说话间他选出一根竹条，用刀从中劈开，手中的竹子听话一般地一分为二、二分为四，又经过刨子等工具的加工，很快变成细细圆润的竹篾子。
“我们根据需要来劈出相应粗细的竹篾，最细的可以像头发丝一般细。”用竹篾扎制彩灯，连接处如何固定？顾业亮告诉记者，既不用胶水也不用钢丝，而是用线和纸捻。他随手抽出一张薄薄的白色纸条，食指和拇指轻搓，一条粗细均匀的纸捻就出现了。“我们每个环节都用着最原始的材料，材质、手艺都最大程度保持了传统，这也是这项传统技艺中蕴含的生态文化理念。”
“这些骨架、纸张都能重复使用，这就是我们保护、传承的核心技艺，和1700多年前没有区别，唯一的变化就是精细度，工艺要求提高了、造型更创新了，既要传承好老祖宗留下来的东西，也要加入新的内涵，对我们传承人来说，只有这样才能提升秦淮灯彩的水平。”顾业亮说。
兔子灯、花卉灯都是人们熟悉的造型，除此之外还有“金蟾灯”“麒麟送子灯”等，这些元素和材质都是流传千年而来。“在基础上不断挖掘整理，使得彩灯更美、在形状上改变，使得彩灯更精细、研究怎么样裱糊，使得色彩更美。做工精细、色彩艳丽、造型逼真、动静结合。就是我总结的精髓。”
顾业亮说，他手下的彩灯也曾让中、西方生态文明握手，他从经典名画《向日葵》中汲取灵感，携手梵高后裔、国际知名设计师雨果，用秦淮灯彩的形式让这朵融合中外文化的花灯“绽放”在埃因霍温的夜空下。他扎制的南京灯彩还曾点亮了伦敦泰晤士河、埃及的街道、意大利米兰世博会。
历经千年的秦淮文化名片，如何永葆青春，除了坚守原生态的技艺，不断推陈出新，也在拥抱时代发展。在顾业亮的手机中，一段视频让他津津乐道，他扎制的“蛇盘兔，辈辈富”造型彩灯在AI加持下动了起来，跳起了舞，如同火出圈的东汉陶俑跳舞一样，在互联网上焕发新的生命力。
校对 李海慧