鲁惟一(1922-2025),英国,汉学家
鲁惟一是英国汉学家迈克尔·洛伊的中文名,取名惟一,既因这与他的姓氏发音相似,也因他是剑桥大学惟一一个从事简牍研究的学者。所谓简牍研究,就是以考古学为基础,以古代简牍以及文字为主要研究对象的学问。
鲁惟一1922年出生于英国牛津一个学术世家,祖父是一位东方学和神学教授,父亲是闪米特语系及犹太文化学者,曾任剑桥图书馆东方文化部主任,兄长研究希伯来语,曾在伦敦大学学院任教。鲁惟一早年就读于剑桥珀斯学校以及牛津大学曼德琳学院,1942年至1945年学习日语和汉语,1947年被派往北平的英国领事馆工作。正是这段短暂的外交官生涯,让鲁惟一对中国古代历史和思想产生了浓厚兴趣,不久之后,他开始研究居延汉简。
居延汉简是1930年代在中国西北部居延地区挖掘出的一万余枚汉简,1972年至1982年,考古人员又挖掘出了两万余枚。这近四万余枚汉简被认为是汉代西北边疆生活的百科全书,因年代久远,破碎不全,即便是中国学者,要将这些简牍分类、整理并总结出学术观点,都是一件相当困难的事。汉语并非鲁惟一的母语,要从事居延汉简研究,难度可想而知。
“对一个在欧洲历史、文学、哲学传统中接受教育的西方人来说,胆敢撰写关于中国汉代知识发展的论著,似乎有些冒险。”鲁惟一自己都这么说。然而学术的魅力也正在于这种不确定性,鲁惟一将整理这些材料视为与两千多年前的古人对话,“每一片竹简都记录着一个独特的故事。”
简牍学研究的成果最终凝结成了博士学位论文《汉代行政记录》。他根据简牍的出土地点、大小、编联方式、文书布局、内容,结合汉代行政实践的特点,很大程度恢复了简册文书的本来面目。这一成就使得鲁惟一在西方汉学界名声大噪,1963年,他进入剑桥大学执教,担任东亚系主任,一直到1990年退休。在剑桥的27年,鲁惟一为西方读者编纂了《中国古代典籍导读》《剑桥中国秦汉史》等著作,后者被认为是中国历史研究入门教材。
2010年,鲁惟一获得世界中国学贡献奖,与他一起获奖的是研究中国近代社会史的美国学者周锡瑞以及中国古典诗词大家叶嘉莹。2024年11月24日,叶嘉莹与世长辞;2025年1月1日,鲁惟一告别人世。在讣告中,剑桥大学克莱尔堂学院院长阿兰·肖特这样写道:“鲁惟一博士的一生,为中国古代历史研究做出了卓越贡献。他在剑桥学术界的地位无可取代,而他的谦虚好学,也让所有与他共事的人备受启发。”