用“意念”就能玩转游戏?技术已经实现

(人民日报健康客户端记者 张爽 杨晓露)1月20日,《自然·医学》发表的一项研究报告表示,一种手术植入的脑机接口系统,能够精准侦测和解码瘫痪患者的手指动作,使其可在电子游戏中自如驾驶虚拟四轴飞行器。

此前,脑机接口已取得了不少令人惊喜的突破,从遥控机械臂到如今让瘫痪患者用意念玩转电子游戏,区别在哪里?1月23日,首都医科大学宣武医院类脑智能研究转化中心副教授王长明告诉人民日报健康客户端记者,无论是操纵虚拟四轴飞行器、拧瓶盖还是刷手机,涉及的都是运动控制问题,即将人相关的脑电信号解码,最后转化成运动指令,让患者通过意念实现肌肉控制。但涉及的运动越复杂,则对大脑信号快速捕捉和连续解码精准度的要求则越高,难度也越大。

图片研究论文截图

1月22日,据科技日报报道,此次美国密歇根大学研究团队开发的脑机接口系统,可以准确预测手指运动,让患者能控制3组差异很大的手指组合。团队随后将这种手指控制的应用扩展到一个电子游戏里,通过对脑机接口解码的手指动作进行编程,控制一个虚拟四轴飞行器的速度和方向,让瘫痪患者可在电子游戏里驾驶该装置越过多种障碍赛道。

“在游戏世界里完成上述动作,和真实世界中的抓握不同。画面信息以虚拟3D场景的形式呈现在游戏屏幕中,而完成每个特定的运动动作,都涉及对精准位置信息的衡量,最终通过操纵游戏手柄等工具进行实现,相比于自然场景下的近距离抓握,在这样视觉和运动的交互场景中,对脑机接口技术实际上则提出了更高的要求。”王长明向记者解释。

研究还提到,美国有超过500万人患有严重的运动障碍。尽管许多瘫痪患者的基本需求得到了满足,但据脊髓损伤导致的瘫痪患者调查显示,分别有79%、50%和63%的患者表示其在同伴支持、休闲活动和体育运动方面的需求未得到满足。

“从科技创新到走向企业再到走向临床,真正地让患者能够获益,都有一个必然的过程。目前,在临床中,比如帕金森患者,晚期会在大脑里长期植入器械,通过放电调控神经的活动,从而改善运动症状。”王长明表示,“脑机接口肯定代表一个技术的前进方向,希望在不远的将来,能够看到更多的研究开花结果。”