这些庆祝活动往往围绕着一些具有象征意义的食物展开,比如吃长寿面寓意长命百岁,吃十二颗葡萄象征十二个月都好运连连,吃羽衣甘蓝代表着招财进宝。
除了香槟,新年美食大多相当平常且价格亲民。以巴西的小扁豆,或是美国南部的黑眼豆为例。纽约大学营养学与食品研究教授艾米·本特利(Amy Bentley)表示:“食物的质朴反映出这个节日的普遍性。”
荷兰的炸油球(Oliebollen)
新年这天,顾客们在海牙(The Hague)维莫伦(Vermolen)的油球摊位前排队。|PHIL NIJHUIS, ANP
1804年1月1日,海地宣布独立,据信革命者的妻子玛丽·克莱尔·赫勒泽·费利西泰·博纳尔·德萨利纳(Marie Claire Heureuse Félicité Bonheur Dessalines)将南瓜汤分给了所有刚获得自由的海地人。
海地出生的电影制作人达德利·亚历克西斯(Dudley Alexis)说:“从很多方面来说,这道菜是一种反抗的象征”,同时也是变革与团结的标志。
出生于马其顿的作家兼食谱开发者伊琳娜·亚纳基耶夫斯卡(Irina Janakievska)说:“很少有什么能像刚出炉的班尼察饼的香气那样诱人。”在层层薄酥面团之间,是鸡蛋、天然酸奶和白卤奶酪(belo salamureno sirene)的混合物。
尽管它平常也被当作早餐,但庆祝新年时的版本别具特色。《巴尔干厨房》(The Balkan Kitchen)的作者亚纳基耶夫斯卡介绍,新年时,班尼察饼通常会包有象征意义的小物件和祝福好运的纸条。有些家庭会藏入银币,据说找到银币的人会交好运。
这些节日美食既有咸味的,比如“puto”(通常搭配汤或炖菜的蒸米糕)和“bibingka”(用香蕉叶烘烤的米糕,常加鸡蛋和奶酪);也有甜味的,像“biko”(用椰奶和红糖制作的米糕)和“tikoy”(饭后食用的蒸甜米糕)。
这些粘性十足的食物象征着家庭纽带的强化,也寓意着在新的一年吸引好运。菲律宾厨师兼作家亚娜·吉尔布埃纳 - 巴布(Yana Gilbuena - Babu)表示,新年(以及其他节日)对米的重视可以追溯到菲律宾被殖民前。她说,在西班牙殖民之前,稻米“种植难度很大,只有在非常特殊的场合才会食用”。
日本的鱼糕(Kamaboko)
在日本,有一整类食物是专门为新年准备的。波莫纳学院的历史学家和亚洲研究学者塞缪尔·山下(Samuel Yamashita)介绍,御节料理(Osechi - ryōri)起源于1000多年前的平安时代,传统上会盛放在漆盒里。
在这些漆盒中色彩缤纷的食物里,有一种精致的红白相间的鱼糕,叫做“kamaboko”。它呈圆顶状,白色之上覆盖着一层红色,形似初升的太阳,寓意着新年好运。
鱼糕常出现在杂煮(o - zōni)中,这是一种以酱油或味噌为汤底,加入年糕和蔬菜的汤。第一代日裔美国人、亚利桑那州凤凰城(Phoenix)家族餐厅“春美寿司”(Harumi Sushi)的老板杰西卡·金(Jessica Kim)说:“这通常是日本人新年吃的第一样东西。”
拉丁美洲的传统食物
美食记者、食谱作者、拉丁美洲美食专家桑德拉·古铁雷斯(Sandra Gutierrez)表示,从古巴烤乳猪(lechón asado)到墨西哥玉米粉蒸肉(tamales),猪肉在拉丁美洲的新年餐桌上占据重要地位。
她解释说,用更常见且价格亲民的猪肉代替山羊肉,是拉丁美洲对“烤整只动物庆祝节日这一传统”的本土化改变,她认为这一传统可追溯到几个世纪前的中东地区。
古铁雷斯还说,猪肉象征着繁荣,这种观念源自19世纪末开始在拉丁地区定居的中国人。
古铁雷斯称,涉及小扁豆和豆类等豆类食物的新年传统在拉丁美洲很普遍。在巴西、智利和委内瑞拉,小扁豆因其形似金币,成为广受欢迎的财富象征,人们通常会在午夜吃一勺(或更多)小扁豆。
在哥伦比亚,新年最后一天有在口袋里装生小扁豆的传统。然而,并非所有与食物相关的传统都与食用有关。古巴人、巴西人和墨西哥人经常用小袋干扁豆作为装饰或礼物,祝愿彼此来年好运。
古铁雷斯说,在巴西,石榴籽也象征着金币。巴西人很常见的做法是吃石榴,“甚至一年到头在钱包里放几颗石榴籽,以此吸引财富。”