1.美国前总统卡特以100岁高龄去世,美国联邦政府为其进行为期30天的降半旗哀悼仪式。
2.降半旗的规矩源自17世纪地理大发现时期,英国船在探索未知世界时与当地人发生冲突,船员们将桅杆旗帜下降到离旗杆顶端一段距离。
3.19世纪下半叶,降半旗成为国际通用的表达哀悼的仪式,美国各州也可以独立进行降半旗活动。
4.然而,美国总统在半旗下就职的情况较少见,尼克松是唯一一位在降半旗环境下完成就职典礼的总统。
5.由于尼克松的水门事件被弄得灰头土脸,他可能不想重蹈覆辙,因此对降半旗一事表达不满。
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前一阵美国前总统卡特以100岁高龄去世,按照惯例美国联邦政府要为他进行为期30天的降半旗哀悼仪式。
◇ 图为美国前总统卡特去世新闻截图
◇ 图为特朗普对可能发生的“半旗就职典礼”表示不满
恰好候任总统特朗普的就职总统典礼也在这段时间,也就是说老头可能要顶着半旗高喊:“Meke America Great Again(让美国再次伟大)”,对即将面临的窘境,川普是非常不满,在社交媒体频频发声说这算是自己出糗,便宜那些民主党人了。那么,历史上这种降半旗的规矩是怎么来的?有没有其他总统在半旗下就职的先例?今天就来聊聊这个话题。
◇ 图为降半旗的英国船
相传降半旗的规矩源自17世纪地理大发现时期,一艘英国船在探索未知世界时来到北极,船员和当地爱斯基摩人发生冲突,船长在交火中被打死,被迫返航。为了表示对船长的敬意,船员们将桅杆旗帜下降到离旗杆顶端有一段距离的地方,也就是降半旗。当船只回港后,按照规矩是应该升旗的,港口的工作人员看到它升旗升一半,正准备前去责骂,才从水手那里得知是以此方式悼念去世的船长。此后,很多船只纷纷效仿这种致哀方式,在英国的影响下,到17世纪下半叶,这种庄严而又简洁的致哀方式在欧洲广泛流传开来,一直沿袭至今。
◇ 图为雨果盛大的葬礼
到了19世纪,下半旗致哀已经是一种国际通用的表达哀悼的仪式,哪怕是一贯瞧不起英国的法国,也接受了这种礼仪,1885年法国国宝级作家雨果去世,法国政府为他举行了盛大的国葬,其中礼仪之一就是法国大街小巷只要有国旗的地方一律降半旗。
连法国人都接受了降半旗,大洋彼岸的美国自然也能接受,在19世纪美国政府已经开始用降半旗来哀悼去世的政要。不过当时还没有形成惯例,要是总统名声不好,不给他降半旗也是常事。
◇ 图为约翰·泰勒(1790年3月29日-1862年1月18日),美国第10任总统(1841年4月6日—1845年3月4日在位)
1862年,美国第十任总统约翰·泰勒去世,他的政治生涯可以用“美利坚吕奉先”形容,一开始他是坚定的民主党人,因为反对时任总统转投辉格党,辉格党提出一些适当废除奴隶制,建立市场经济的提案,泰勒因为在南方有自己的种植园,于是又暗搓搓的下绊子,这下导致他又被辉格党踢出组织。
政治立场如此不坚定,使得泰勒在美国政坛不招待见,南北战争爆发后泰勒加入南方成为南方邦联的国会议员,如此背叛行径更是让北方对他怒不可遏,因此1862年泰勒去世后,没有一人提出为他降半旗。相比之下林肯的待遇就好多了,1865年林肯被暗杀后,全美国为他降半旗长达一个月。此外美国各州也可以独立进行降半旗活动,罗伯特·李将军去世时,他的家乡弗吉尼亚没有因为他是反贼总司令就将他遗忘,而是也举行了降半旗以示沉重悼念。
◇ 图为罗伯特·李将军和格兰特将军商谈投降事宜
此时降半旗仪式还是一种政府各部门之间达成的一种共识,并不具备法律强制性,地方各州可以接受,也可以拒绝联邦政府的降半旗要求。比如南北战争结束后,联邦政府提议5月最后一个星期一为阵亡将士纪念日,政府机关要降半旗以示哀悼,随后这个提议被北方各州认可。但是南方州就不认同这一天,他们选择在别的时间纪念阵亡的士兵。
直到1918年,南方双方早就走出了内战的阴影,对他们来说纪念一战阵亡士兵才是更要紧的,这样南方各州才放弃原来的成见,和北方一起在5月末降半旗。1924年,美国国会也顺势把降半旗写进国旗法,总统有权在特殊日期以及为美国军政名人举行降半旗仪式,自此降半旗有了法律依据,不过对于到底降多少天仍然没有统一标准。
◇ 图为弗雷德里克·摩尔·文森(1890年1月22日—1953年9月8日),律师、政治家,曾任美国财政部长、美国首席大法官
而美国统一降半旗的标准已经是艾森豪威尔执政时期,1953年,艾森豪威尔当上美国总统之后的第二年,美国首席大法官文森去世,总统决意要给这位大法官降半旗致哀。这不是什么大事,大法官文森也是正国级干部,为了美国劳苦功高,为他降半旗是应该的,可艾森豪威尔提出一个要求,就是连续为文森降一个月的半旗。
这个操作在联邦内部引来一片反对之声,在他们眼里今天总统能给别人降一个月的半旗,那明天就能给别人更多权力,这会导致美国走向专制与腐败的深渊。艾森豪威尔这次吃了瘪,他自己也怕以后在这方面再被驳回丢更多面子,干脆就给降半旗理了个规矩,规定总统和前总统去世后,联邦政府的所有建筑物只要挂着美国国旗,就要降半旗30天。此外,副总统、首席法官、众议院议长去世降半旗10天,大法官、现任内阁成员去世降半旗到葬礼结束。
也就是说,文森法官最终还是没有享受30天降半旗的待遇,享受了一把10天待遇。同时艾森豪威尔还附加了一句话,就是官员、前官员或者外国政要去世,总统有权下令降半旗。比如教皇保罗二世去世,日本前总统安倍晋三被枪杀后,美国联邦政府都为了他们降半旗。
◇ 图为美国南卡皮肯斯县司法长官拒绝为曼德拉降半旗的新闻
这里需要强调的是,这些规定只适用于联邦政府的部门,地方部门完全可以拒绝,前些年南非前总统纳尔逊·曼德拉去世,美国联邦政府为他降了半旗,但南卡州一个县的司法长官认为你曼德拉压根就不是美国人,降半旗的荣誉就该给为国献身的美国人,你奥巴马这么降半旗不是胡闹吗?于是,他要求当地司法部门不许降半旗。此外各州自己也有自行决定为谁降半旗的权力,比如美国流行音乐之王迈克尔·杰克逊去世时,阿拉斯加州就举行了降半旗仪式。
既然降半旗的规矩这么多,那就免不了出现新总统在半旗底下宣誓就职的情况。
◇ 图为尼克松的第二次就职典礼现场,他的头顶上就降着半旗
1972年年底,美国前总统杜鲁门去世,按照规定联邦政府要进行一个月的降半旗,然而1972年是大选年,总统尼克松连任成功,1973年年初按照规定他要发表就职演说。可美国还在国丧期,为了遵照祖制,尼克松坚持在降半旗的背景下完成了就职典礼。不过像这种国丧期也是可以通融的,美国政府可以短暂的把国旗升上去完成其他工作,历史上这么做的也是尼克松总统。
同样是1973年年初,前脚杜鲁门刚去见华盛顿,后脚另一个前总统林登·约翰逊又驾鹤西去,美国联邦政府还要降半旗一个月。在这年2月,越南战争结束,越南方面释放了第一批美国战俘,美国社会向来对战俘都是当作英雄对待的,从没有认为他们是叛徒、背叛祖国之类的歧视。前面说了,美国政府除了纪念政要去世之外,还会再阵亡士兵纪念日上降半旗,如果在这样一个降半旗的环境下欢迎战俘回国,就有些贬损这些英雄的味道,会给人一种讽刺战俘为什么不能当烈士的感觉。
◇ 图为1973年3月13日,从越南获释的空军中校罗伯特·L·斯特姆与家人重逢
为了最大程度的维护这些英雄的尊严,尼克松下令让联邦政府在战俘回国那一天破例把国旗升上去,完成了对战俘的欢迎仪式,到了第二天重新降半旗,继续对林登·约翰逊寄托哀思。
这样一看,赶上特殊情况,也是可以破例中止降半旗的,也就是说只要特朗普愿意,他可以在那一天把国旗升上去。不过无论是临时升国旗,还是在半旗底下就任总统,都是尼克松所为,而尼克松后来因为水门事件被弄得灰头土脸黯然下台,估计老头也是个迷信的人,不想重蹈尼克松的覆辙,才为降半旗一事表达不满罢。
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