1.美国加利福尼亚州洛杉矶地区发生严重火灾,数千座建筑被毁,数万名居民被迫撤离。
2.摄影师马克·蒂森表示,人类过于积极的灭火工作导致了加州森林过于茂密,增加了火灾的燃料。
3.其次,降雨量稀少导致该地区地貌异常干燥,出现了干旱状况。
4.另外,强风也是火灾具有毁灭性的原因,气象学家预测到圣安娜风的到来。
5.为应对火灾,人们采取了切断电力线路等措施,但在大风肆虐时,消防员们难以跟上火势蔓延的速度。
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“我能理解他们为什么会有这种感觉,因为火灾蔓延的方式以及它的凶猛程度;只有当风停下来的时候,它才会罢休。”
蒂森从洛杉矶那些毁灭性火灾传出的影像中,见识到了火焰的那种猛烈程度,这让他回想起自己近30年来拍摄野火的经历。
消防员正在与洛杉矶西部的一场大火做对抗。| 摄影:RINGO CHIU, REUTERS
1997年,蒂森在爱达荷州(Idaho)的野外火灾学校接受培训后,就跟随消防员深入到了世界各地火灾的中心地带。
值得一提的工作任务包括跟随俄罗斯的空降消防员,以及近期跟随阿拉斯加(Alaska)的空降消防员。
帕利塞德大火烧毁了太平洋帕利塞德社区一栋住宅内的一棵圣诞树。| 摄影:ETHAN SWOPE, AP
洛杉矶火灾的起因
这位摄影师来自洛杉矶正东方向的圣加布里埃尔山谷(San Gabriel Valley),他精心挑选了这些拍摄于那场距离自己家乡很近的火灾的照片。
是什么让这些火灾如此具有灾难性呢?
他指出有几个因素。
首先,蒂森说,是该地区的自然特性:加利福尼亚州(California)的许多生态系统依赖定期的火灾来维持其功能和保持健康。
比如像查帕拉尔灌木丛(chaparral)这类植物需要靠火灾来发芽,还有一些草本植物和灌木要依靠火灾清理林下地面才能生长。但他说,在过去的100年里,人类一直在干扰这个自然过程。
“自1910年以来,我们灭火工作做得太到位了,以至于我们的森林长得过于茂密,”蒂森说。这意味着有更多可供燃烧的燃料了。
其次是降雨稀少。该地区的雨季是从10月到4月,然而目前整个秋冬降雨量极少,导致地貌异常干燥,出现了干旱状况。
第三点,或许也是最重要的一点,就是风的因素,同样也是让2023年毛伊岛(Maui)的野火如此具有毁灭性的因素。
蒂森说,风在一定程度上是可以预测的。气象学家早在一周前就已经预测到圣安娜风(Santa Ana winds)的到来,这种风出了名的强劲,是从东往西吹的,而不是从海洋往东边吹。
“周五晚上,当我看到美国国家海洋和大气管理局(NOAA)发布的描述时,我惊得下巴都掉了,”蒂森说,“我还记得我跟朋友说,现在有些人正住在自己家里,却根本不知道下周自己的房子就要被烧毁了。”
火灾刚开始的时候,结束的时间也是可以预测的:“能预测出火灾什么时候会熄灭,因为风一停,火也就那样熄灭了。”但在大风肆虐的时候,“消防员们根本跟不上火势蔓延的速度,”他说。
人们采取了一些缓解措施,比如切断电力线路,这样一来,就算它们被大风刮倒,也不会引发新的火灾。否则,这就会变成一场毁灭性的等待游戏。