《航天新闻》“观点”栏目1月13日发表文章,批评美国对商业航天重视不够,呼吁特朗普新一届政府用好商业空间站,以保持美国在地球低轨的领导地位并“制衡中国”。文章编译如下,供读者了解美航天产业界某些观点——
航天视线
太空探索进入变革时代之际,政府主导的航天活动正在转向商业主导。随着这一转变,人们需要认识到,美国商业航天将在保持国家低轨领导地位方面发挥关键作用。NASA长期以来承担着保持美国航天领导地位的责任,但在传递火炬、促进商业合作、支持商业航天发展方面做得不够。特朗普新政府有独特的机会来确保美国领导地位不会被我们最激烈的地缘政治对手——中国所夺。为了保持美国的领导地位,政府必须紧急采取行动,支持少许最可能在低轨取得成功的公司。四分之一个世纪以来,美国一直受益于人类借助国际空间站实现的太空持续存在,中国正在通过其天宫空间站效仿这一战略。国际空间站的成就让美国不仅增进了对科学的理解,而且以无可争议的领导地位将各国团结在一起以促进经济增长。然而,国际空间站将在2030年代末退役,我们必须从政府运营的空间站过渡到强大的商业空间站。这一过渡对于确保美国的太空存在、科学发现、太空经济发展和航天战略地位维护至关重要。与国际空间站相比,商业平台将以低得多的成本继续支撑国家需求并刺激新一代技术,这些技术将彻底改变我们的经济并保护我们的低轨国家资产。在航天事业中辛勤工作的美国人是让美国变得更伟大的生命线,将确保中国在航天技术方面永远无法超越我们。目前NASA低轨商业化战略的意图是好的,但缺乏到2030年国际空间站退役时继续保持人类低轨存在的紧迫性。政策关于怎样在后国际空间站时代从商业空间站获得服务方面尤其不足——支持的公司太多,稀释了有限的资源,威胁到整个行业的生存能力。这种分散的方式正在扼杀商业航天市场、美国企业和美国创新的增长。它还可能在低轨上造成差距,有利于中国实现其成为航天技术领导者的雄心。中国在太空探索领域的进步清楚地呈现了我们面临的竞争格局:如果美国接受在地球轨道保持持续存在方面落后于他国,我们数十年来为了让美国成为航天国家领导者和文明进步与技术优势力量所做的工作将付之一炬。世界各国认识到了低轨的重要性并正在努力开发其潜力,如果美国没有强大的太空存在,各国政府可能会转向中国以确保自己的国家利益。特朗普在其第一届任期大力支持航天,从启动阿尔忒弥斯及月球至火星计划到建立美国太空军。这些航天计划得到了国际社会和各机构的支持,标志着美国成为航天领域的全球领导者。新的特朗普政府有机会再次采取大胆果断的行动,为未来几代人定义地球低轨,迎接一个安全、可靠、繁荣的商业航天时代。如果把资源集中给少数公司,我们可以培养更强劲的商业航天服务市场需求。将有限的资源集中于几家商业公司,能够增强投资者的信心,发展人类低轨持续存在所必需的运营能力,并战胜2020年代美国航天领导地位面临的最大直接威胁。最重要的不是钱(尽管钱很重要),而是向市场和潜在客户发出信号,表明美国政府相信某些低轨服务提供商。在快节奏的太空探索领域,及时决策至关重要,行动延迟可能导致错失机会、丧失全球权力。新一届政府无疑将优先考虑、充分支持NASA的低轨商业化计划。果断的行动可以向我们的盟友和中国表明,美国不会放弃领导权,并将团结其他国家加入我们。这种通过选择更少的航天服务公司好让投资效益最大化的方法,不仅能保证每个任务的可持续性和质量,而且能促进整个低轨生态系统的持续发展,增强美国的国家安全,振兴经济,激励新一代的探险家和创新者。NASA的商业化决心很大却行动缓慢,凸显了战略干预的紧迫性。更加重视商业航天发展、特别是确立下一个美国领导的空间站,政府可以为美国在太空的持续存在和领导地位奠定坚实基础。美国长期以来一直是太空探索的领导者,这一地位不仅关乎民族自豪感,而且具有战略重要性。这种领导地位取决于快速有效适应不断变化的环境的能力,以及今天从政府主导的航天活动迅速调整到商业主导航天行动的能力。随着新政府掌舵,一个令人兴奋的机会出现了,可以实施有意义的变革并推动显著进步。▲公理空间显然已延误的商业空间站建设规划Kam Ghaffarian,The Trump administration should leverage private space stations to counter China,https://spacenews.com/the-trump-administration-should-leverage-private-space-stations-to-counter-china/卡姆·加法里(Kam Ghaffarian),伊朗出生的美国航天企业家,创立了致力于商业空间站建造的公理空间(Axiom Space)、为商业深空探索提供基础设施的量子空间(Quantum Space)、太空工程和技术公司PTX等航天企业。他还是第一家将探测器送上月球的商业公司——直觉机器(Intuitive Machines)的联合创始人兼董事长。航天政策解读
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