当大城市里的人们已习惯了用无人机拍照、拍视频，很少人能想象到在广袤山海之间，无人机还有着更为多样的用途：为高山丘陵地区的果园授粉、在四川合江县的万亩竹林里治理蝗灾、在湖北荆州的小龙虾塘上投撒饲料……而这些场景里飞翔的无人机，都来自这一家扎根广州这座超大城市的企业——广州极飞科技股份有限公司（以下简称“极飞科技”）。
经过十多年的耕耘，这个从广州飞出的无人机“种地专家”，持续创新攻克全智能感知避障、离心雾化喷洒、精准飞行等关键技术，农业科技的专利申请数量全球遥遥领先。带着“独门功夫”，他们的产品“飞”向国内外。根据极飞科技的公开数据显示，“在国内，极飞的渠道网络已覆盖1007个县城；在全球，极飞的产品已进入70个国家和地区；有466个农场已使用极飞智慧农业解决方案。”
“武装”到喷头的农业无人机
极飞科技从“农”的故事要从新疆棉田开始讲起。2013年，极飞两位创始人去了一趟新疆，也是在那里的棉田上他们作了一个决定：将无人飞机技术引入农业行业，并立志“要让新疆的棉田飞满农业无人飞机”。
在新疆棉田要喷洒落叶剂以实现机械采棉的现实需求中，极飞科技的团队通过大量的实践，最终在 2015年正式推出了第一代植保无人飞机 P20。这款植保无人飞机的推出固然意义重大，不过在农户的实操下，电池续航、机身载重、喷头都有些不尽人意。
和航拍无人机追求迷你小巧不同，农业无人机是追求实用的“大块头”。喷洒农药易脏、易碰水，极飞科技便推出业内首款全身防尘防水的P30产品；喷头易堵塞，便自主研发智能离心雾化技术，使其最新款产品 P150 Pro 最大喷洒流量达到32升/分钟，且药液颗粒大小可在60至400微米之间调节。
极飞P150 Pro
“我们这项技术是利用离心机原理将药液经过喷盘加速甩出，形成微米级雾化颗粒。通过控制喷盘和泵的转速，轻松调整雾化颗粒大小和喷洒流量，以满足精准、变量喷洒的作业要求。”对于这项智能离心雾化技术，广州极飞科技股份有限公司公关经理妥红艳颇为自豪，依托自研的离心雾化喷洒和播撒技术，极飞科技的智能农业设备能够精准控制农药、化肥的施用量，并节省至少 90%的农业用水。
和早期产品相比，极飞科技的最新款无人机可谓“武装”到喷头，还在以前的单一喷洒功能基础上升级到具备喷洒、播撒、运输、航测四大功能。妥红艳告诉记者，这些功能的实现主要就是通过分体式的平台设计来实现，“上面是飞行平台，下面是作业用的作业平台，底下的作业模块可以换成液体药箱或者是固体料箱。同时还可以通过操控作业平台，调运苗木等物资，以及实现测绘功能。”
从第一代P20开始，极飞科技就不断根据农户的反馈迭代自家核心产品。“在农户最关注的载重和续航上，我们的产品已经从最初的20公斤达到目前的80公斤，性能拉满状态下，10秒钟就可撒完一袋50公斤的肥料。”妥红艳说，随着功能的提升，农业无人机的使用成本也在不断下降，越来越多的个体农户也可以自行购买。
妥红艳展示极飞P150农业无人飞机模型
从造“农具”到实现农场无人化管理
当无人机成为新时代的“农具”，全球智慧农业也呈现出巨大需求，市场规模已达万亿级别。早有业界学者在2018年时断言：“也许极飞将不再是一家生产无人机的企业，而是变成一家农业企业。”
事实上正如其所言。在广州市黄埔区莲塘村的超级农场里，极飞科技打造了探索水稻全程“无人化”种植模式的样本：通过农业无人机在5个小时内完成百亩播种，安装了自驾仪的农机进行自动化旋耕犁地，农业无人机参与参与施肥、除草和病虫害防治，使用农业物联网、遥感无人机采集土壤温湿度、气候变化和高精度地图……这个占地300亩的无人农场，2023年已实现总体每亩成本下降12.1%，亩均产量达514公斤。
为帮助农民实现农田无人化作业和农场智能化管理，极飞科技在探索和实践智慧农业的过程中，参与了当下的农业技术革新，除了农业无人机、遥感无人机外，农业无人车、农机自驾仪、智能灌溉系统都是他们的核心产品。
极飞科技的智能水阀
构建智慧农业生态系统，开发农业装备显然还是不够。据介绍，极飞科技还在农村地区铺设RTK（GPS实时动态定位的简称）基站，建立起厘米级高精度农田导航网络，同时采集高清农田图像以及气象、土壤等多维度信息，为智能农机的运作提供数据支持。
“软硬件都准备好的基础上，我们还开发了智慧农场管理系统，通过在农业生产全过程形成硬件设备和数据闭环，以及运用人工智能辅助科学决策，帮助农场制定合理的种植计划并实现无人化管理。”妥红艳说。目前极飞科技的产品与解决方案已应用于全球70个国家和地区。
文/广州日报新花城记者：徐雯雯
图/广州日报新花城记者：陈忧子（部分为受访企业提供）
视频/广州日报新花城记者：陈忧子（部分为受访企业提供）
广州日报新花城编辑：张宇