一提到印度空军，许多网友会嘲讽其为“坠机专业户”。再就是其国产“光辉”战机研制40年，到现在都没有形成战斗力。但是从1959年到本世纪初的40多年，驻扎在中印边境的人民解放军战士，却几乎每天都生活在印军战机的阴影下。直到2010年后随着我国综合国力的提升，他们才能经常见到我军战机翱翔在高原的天空。
我军轰炸机在高原上起飞
18军进军西藏得到空投支援，高原部署战机却只能平叛
现在逢年过节，许多人会去西藏欣赏高原的蓝天和雪山。从内地进藏既可以乘坐民航客机，也可以乘坐火车，甚至可以自驾入藏。然而1950年代无论是从陆路还是从空中，进入西藏都是随时可能遭遇死神的冒险。1950年已经完成解放四川的我人民解放军，开始谋划向拉萨进军。伟大领袖毛主席早在1949年3月，就和到西柏坡的苏联领导人提过。将来解放军一定会解放西藏，但希望路上能得到空投的补给。对此苏联领导人却表示爱莫能助，因为苏联空军根本就没有在高原上使用飞机的需求和经验。
1950年我军飞机艰难飞上高原
当年18军从雅安行军到拉萨的艰难困苦不必说，而坐飞机到拉萨在当时也是不可能的事情。这首先是因为青藏高原平均海拔超过4000米，在当时完全是民航禁区。那个年代初创的人民空军和民航，装备的都是老式螺旋桨飞机。一旦飞行高度超过4000米，其发动机功率就会因为缺氧而急剧下降。而且那个年代没有卫星导航技术，飞机飞行离不开地面设备支持。可整个青藏高原没有一座雷达站，也没有一部能进行无线电引导的设备。
但为了支援18军顺利进藏，我民航部门还是从华北抽调了一批美制C-46运输机和机组人员到达四川。经过不懈努力终于飞越了横断山脉，数次成功为昌都等地的18军官兵空投了急需的食品和药品。西藏和平解放后如何打通内地和拉萨的空中航线，提上了中央人民政府的议事日程。但直到1954年底青藏公路和川藏公路通车，施工设备和通信器材才能运到拉萨。1956年拉萨当雄机场完工，我空13师立刻派出3架螺旋桨飞机，终于实现了在高原的第一次起降。
各族人民与我平叛空军部队联欢
然而青藏高原恶劣的环境，和极度短缺的物资。导致我空军即便是螺旋桨战机，都无法长时间部署在当雄机场。况且以当时螺旋桨战机的航程，从拉萨起飞直接向南才能勉强够到中印边境。更加遥远的西部边境，就完全处在既无防空雷达，又没有我军战机能到达的领空不设防状态。这也让美国中情局敢于肆无忌惮地出动飞机，往青藏高原空投特务和支援西藏乱匪的武器弹药。但部署在青海各机场的我空军部队，多次配合陆军成功挫败武装叛匪发动的暴乱。证明了空军在交通极为不便的青藏高原，是维护国家统一的一把利剑。
印度侵犯我领土引发中印战争，印空军却畏惧我图-4而没有出击
1959年以达赖为首的西藏上层贵族公然发动叛乱，被我军在很短时间内镇压。可没想到我国废除了西藏旧的政教合一政体并开始土改，让一直觊觎整个西藏的印度当局产生了危机感。当年印度总理尼赫鲁公然给周总理写信，向我方索要全部中印争议领土。同年印军分别在郎久和空喀山口，向正常执勤的我解放军战士挑衅，导致中印关系开始走向紧张。
向我军投降的印军
然而那时我国空军虽然已经有了很大发展，并于1960年开始装备可超音速飞行的歼-6战斗机。可当雄机场条件过于简陋，随时会把碎石吹到跑道上的恶劣天气，让我空军根本无法让喷气式战机进藏。讽刺的是印度军方出于迷之自信，在长达3年的时间内并没有出动战机攻击我方哨所。可能尼赫鲁也意识到，只要出动空军就会导致冲突全面升级。故而印度空军在1962年时，也并没有制定配合陆军侵占我领土的计划。
没想到1962年10月，我军突然发动了自卫反击战，在东西两线打得印军丢盔弃甲。尤其是我西线部队收复了整个阿克塞钦地区，前锋距离新德里直线距离仅有300千米。慌乱的印度政府甚至考虑迁都，各政府部门昼夜不停地烧文件。新德里外围也修筑了工事，准备同解放军打一场首都保卫战。很多印度议员和民众强烈要求出动空军进行报复，可印度空军将领却告诉尼赫鲁。印军的作战飞机大部分都部署在印巴边界，一旦大规模调离就可能会让巴基斯坦空军有机可图。
我军图-4轰炸机
况且我军在西藏平叛战斗中，已经多次出动了航程超过6000千米的图-4轰炸机。印空军情报部门认为，若图-4轰炸机从成都出发，完全可以将成吨的炸弹扔到新德里。而此时的印度空军装备的，都是英制“猎人”、法制“神秘”等早期喷气式战机。面对中国方向也没有组建对空雷达网，靠目视防空哨根本无法发现高空飞行的飞机。很可能图-4扔完炸弹潇洒离开后，印军的战斗机才能起飞追击。就这样出于对我空军那区区12架图-4的恐惧，印度空军在整场中印边境战争中作壁上观，遭到了国内民众和舆论的严厉斥责，而我空军也根本没有能力越境作战。所以在这场中印两军唯一的大规模冲突中，双方的空军竟然完全没有打照面。
印军大量购买先进装备，我空军去无力在高原部署战机
中国有句古话，知耻而后勇。尽管1962年边境战争中我方并没有侵占印度一寸领土，但印度全国都以被中国击败为奇耻大辱。到了1965年第二次印巴冲突，巴基斯坦空军的强悍战力更让印度空军感受到了危机感。于是1972年印度从苏联引进了米格-21全天候型战斗机，五年后又开始装备米格-21BIS。和当时我空军歼-7的原型机米格-21F不同，这些米格-21通过将机头发动机进气道直径从690毫米增加到910毫米。牺牲了部分机动性为代价，使机头能够安装一台火控雷达。而我歼-7战斗机，却只在机头安装了一台雷达测距器，完全靠地面引导作战。从这时候开始，中印空军装备质量的天平，向印度空军足足倾斜了30年。
印度空军装备的米格-21
尽管我们可以嘲讽印度本土航空工业水平不行，但奈何印度在国际上左右逢源，基本能买到其需要的空中作战装备。如果说米格-21只能从我军战士头顶掠过，证明其可以肆无忌惮的出入高原天空。那么同一时期装备的“美洲虎”攻击机，就可以在战时直接用炸弹和火箭弹攻击我军阵地。而印军从苏联购买的苏-7战斗轰炸机，就让我军战士的大后方都受到了威胁。苏-7如果从阿萨姆平原的机场起飞，可以毫不费力的飞到成都上空投弹。完成投弹后其不但能以1.5倍音速逃跑，而且还可以用两枚AA-2导弹进行空战。而当时我空军装备仍然以歼-6为主，少量服役的歼-7主要部署在东南沿海地区。尽管印军苏-7在印巴战争中被巴军装备的歼-6击落过，但如果苏-7以低空飞行绕过我地面雷达发动突然攻击。我空军那些既没安装雷达，又不能使用空空导弹的歼-6很难拦截。
印度空军装备的苏-7
1979年后我国开始从引进西方技术，这才让歼-7战斗机具备了一定的全天候作战能力。但由于当时国家财力紧张，我高原地区的机场和空情保障体系相比1959年并没有本质的改善。即使中印边境出现重大危机，也只能让歼-7象征性的在当雄机场部署一段时间。而让我军再次感到无奈的是，1980年印度从法国购买了幻影2000战斗机，又于1986年从前苏联购买了米格-29战斗机。这两款战斗机不但在空战能力上，碾压我军当时最先进的歼-7和歼-8战斗机。而且先进的航电设备，使其可以从喜马拉雅山的山谷中，以低空突防方式轻松侵入我国。然后只借助机上的导航设备，就可以飞到拉萨等大城市上空。而我军代替图-4的国产轰-6轰炸机，虽然仍然具备6000千米的航程和强大的载弹量。却不可能像1960年代那样，轻松飞到新德里上空投弹。甚至可以说除非用轰-6投掷原子弹，否则我空军对印军没有一丁点儿的威慑力。这也是1959年以来中印两国，空中力量对比最失衡的时期。
印军米格-29和飞行员
中国国产战机性能反超印度，歼-20的诞生彻底改变高原天空
显然要把高原的天空夺回来，我军就必须要有更先进的战斗机，还要在广袤的西藏建立完善的地面保障设施。1990年代我军从俄罗斯购买了24架苏-27战斗机，终于有了能够抗衡幻影2000和米格-29的空军装备。之后沈阳航空工业集团又开始组装歼-11A战机，和使用全国产设备的歼-11B战斗机。而同一时期印度空军国产“光辉”战斗机，仍处在漫长的研发阶段。我国厚积薄发的航空产业终于发力，让中印两国的国产战机开始拉开差距。
青藏铁路通车
但真正改变高原防空能力薄弱的，还是2006年青藏铁路通车。这不仅让空军地面设备可以快速入藏，而且修筑青藏铁路展现出来的土木工程能力，也使我军在高原修建可供重型战机起降的机场成为可能。也就是这一年，成飞研制的国产歼-10战斗机服役。和歼-11相比，歼-10的产量更大，部署更加灵活。而且安装了新一代国产雷达和导弹，让其同印度空军引进的苏-30MKI交战也不占下风。
我军歼-20战斗机
而2011年歼-20战机的首飞，彻底让我空军赢得了这场同印度空军长达几十年的军备竞赛。歼-20不仅拥有与F-22相当的隐身性能和强大战斗力，而且还拥有超长的航程。这意味着如果印度敢出动战机越境挑衅，我军可以派出在昆明机场的歼-20直接深入印度境内。在印度战斗机和地面雷达都毫无察觉的情况下，向其重要目标投下制导炸弹。同时在高原地区新建的众多远程雷达站，让我军可以随时监控整个高原天空。甚至可以利用高度优势，看到新德里机场的飞机起降情况。而印度空军虽然也有隐身战斗机计划，但目前只服役了36架没有隐身能力的“阵风”战斗机。可以说今天的青藏高原，再也不会有外国军机可以随意进入。驻守在边境的解放军战士，也有中国的飞机在头顶守护他们。