1月6日下午，深圳笔架山网羽训练中心网球场阳光明媚，李昱瑶在5号训练场挥汗如雨。这位年仅17岁的深圳姑娘身高1米82，皮肤黝黑，击球动作干净利索，不过脸上还带着少女的稚气。“做采访比打球难多了。”李昱瑶笑道。她在回答问题的时候，总是下意识地偷瞄家长、教练或网羽中心的工作人员，得到提醒后才放胆回答。
这周，李昱瑶将前往墨尔本，参加澳大利亚网球公开赛青少年赛预赛。届时她将成为王欣瑜之后，第二名踏上澳网赛场的深圳运动员。对于这次参赛的目标，李昱瑶说：“首先是希望能发挥出自己应有的水平，先从预赛脱颖而出，希望能打入八强。”
选择：网球与艺术体操二选一
李昱瑶2007年12月生于深圳，父亲曾是篮球运动员，母亲曾是艺术体操运动员。而李昱瑶之所以喜欢打网球，有一段有趣的小故事。
李昱瑶父亲李孟兵除了喜欢篮球，还喜欢网球，如今也有日常打网球的习惯，认识了许多热爱这项运动的深圳球友。受到爸爸的影响，李昱瑶6岁时第一次拿起球拍，随后就被带到深圳市体育运动学校网球教练柳俊那里，正式开始网球学习。
柳俊回忆说：“第一次见李昱瑶的时候，感觉她的跑动很灵敏，技术动作都做得不错，同时遗传了父母的运动基因，身体素质很好。更重要的是她注意力很集中，别的小孩可能只能坚持二三十分钟，李昱瑶却能专注一个小时甚至是一个半小时。”
在网球学习进步颇快的小昱瑶，也在同步练习艺术体操，很长一段时间“双规并行”。在9岁那年，李昱瑶还曾被国家艺术体操队选中，作为后备人才备战国际大赛。不过在面对抉择的时候，小昱瑶选了网球。她跟爸爸说：“我还是喜欢击球那一瞬间的感觉。”小昱瑶想在网球的路上一直走下去，而父母也尊重她的决定。李孟兵说：“我和她母亲作为体育人，始终认为对体育的热爱是最重要的，从事哪个项目都可以。”
在父母的支持以及深圳市体育运动学校的培养以及保障下，李昱瑶不断进步，从2019年开始就连续夺得了广东省锦标赛年度冠军、广东省第十六届运动会冠军，在全国赛场上崭露头角。
爆发：2024年夺8项ITF冠军
在2024年之前，尽管李昱瑶已经在省级比赛拿到了不少名次。2024年，她迎来了网球生涯的第一次爆发。
这一年，李昱瑶参加了ITF的21站青少年女单比赛以及20站女双比赛，拿到了5个单打冠军和3个双打冠军。到了2024年末，她的ITF青少年世界排名已经上升至第94位。本届澳网，李昱瑶正是凭借青少年世界排名获得参加资格赛的机会。
对于2024年的大爆发，李昱瑶只是轻轻地回答：“大概是因为过去几年的训练积累了一点经验，终于在去年迎来了释放的时刻吧。”而在李孟兵看来，这是瑶瑶（李昱瑶小名）在过去接近10年默默耕耘的回报。
李孟兵回忆说：“在2020年之前，都是我和市体育运动学校的教练带着瑶瑶练的。到了后来，广东省队把瑶瑶选上了，虽然我们是万般不舍得，但还是让她去省队里见识见识，继续进步。到了2023年和2024年，随着瑶瑶参加比赛增加，经验也增加了，她就迎来了自己的爆发年。”
目标：瞄准TOP100，打入大满贯正赛
随着ITF青少年世界排名上升，李昱瑶受到的关注也越来越多，她甚至收到了好几所美国常青藤大学的邀请。不过与父母商量后，李昱瑶还是决定在网球路上走下去。李孟兵透露：“这是我们最近才下的决定，瑶瑶还是更喜欢在球场上驰骋的感觉。”
2025年对李昱瑶来说是关键的一年。接下来她除了要参加澳网青少年赛，还要备战今年3月进行的第十五届全国运动会网球项目青少年组预赛，冲击正赛资格。李孟兵表示，今年李昱瑶还是会兼顾ITF青少年赛和成人赛，为转职业做好准备。完成了全运会的任务之后，李昱瑶将完全转为职业选手，专心征战成人赛。李孟兵说：“今年能否做好心理、身体、比赛经验的储备，对她未来转职业非常关键。”
李昱瑶的比赛风格偏向进攻，教练柳俊对她的印象是每球必争、敢于冒险，但并不鲁莽，“在场上很机灵”。李昱瑶说，自己的偶像是哈萨克斯坦运动员、现世界排名第六的莱巴金娜：“我觉得莱巴金娜打球很冷静，我希望能成为像她一样的球员。”
对于职业未来的目标，李昱瑶的回答很务实。她说：“希望能打进世界排名前100吧，然后能打进大满贯正赛。”与此同时，李孟兵也没有给女儿太大压力，他只是嘱咐瑶瑶：“既然选择了这条路，那么首先就要对网球始终如一保持热爱，然后要有百折不挠的精神去克服困难，愿你在网球的路上茁壮成长。”
深圳晚报记者 林炜航