在特朗普的支持者中,关于移民问题的争论再次升温。这次的主角是美国的H-1B签证,这一签证本应让美国公司吸引全球顶尖技术人才,却在不同声音中引发了激烈的辩论。支持者认为,H-1B签证帮助美国走在科技创新的前沿,而反对者则警告,这项政策可能让更多外籍劳工抢走本土工人的饭碗,甚至压低美国工人的工资。
特朗普曾经支持这一签证,但他究竟是站在支持美国工人的立场,还是选择继续推动吸引全球人才的移民政策?而像埃隆·马斯克这样的大佬为何依然为H-1B签证辩护?
什么是H-1B签证
H-1B签证自1990年推出以来,成为美国吸引外籍技术工人的重要工具。每年,美国发放的H-1B签证数量是有限的,总数通常不能超过85,000个。其中,20,000个名额专门为在美国大学拿到硕士或更高学位的国际学生预留。值得注意的是,一些机构,如大学和非营利研究机构,不受这个名额限制,所以它们申请的签证通常更多。
然而,H-1B签证的申请人数常常超过了每年的名额限制。当这种情况发生时,美国移民局会通过抽签的方式决定哪些申请者能获得签证。有人认为,这种“抽签”的方式并不公平,尤其是如果想要通过签证引进优秀的技术工人,抽签显然不是最好的办法。
2023财年,移民局批准了38.6万份H-1B申请,其中约12万份是新的签证,27万份是续签。尽管2023年的批准量低于2022年的47万份,但这个数字依然相当庞大。在特朗普的总统任期内,他曾推出行政命令,要求对H-1B申请进行更严格的审查,导致拒签率飙升,2018年曾高达24%。相比之下,奥巴马时期的拒签率一般保持在5%到8%之间,而拜登政府则保持在2%到4%之间。
H-1B签证的使用主要集中在科技行业。2023年,约65%的H-1B签证持有人从事计算机相关工作。建筑、工程和测量领域紧随其后,约10%的持有者从事这些行业。
在公司方面,2024年提供H-1B签证最多的公司是亚马逊,雇佣了超过1.3万名H-1B签证持有者。其他科技巨头如谷歌、Meta(前身为Facebook)和苹果也在榜单上名列前茅,分别排名第4、第6和第8。特斯拉虽然排名较低,但也为超过1,700名员工提供了H-1B签证。
对于持有H-1B签证的工作人员,他们的年薪普遍偏高。2023年,这些人的年收入中位数达到了11.8万美元,而美国计算机和数学类职业的年薪中位数约为11.3万美元,略低于H-1B签证持有者的收入。与此相比,美国的家庭年收入中位数大约是6万美元,H-1B签证持有者的收入明显更高。
不过,H-1B签证的反对者认为,这些外籍劳工的薪资水平会对美国本土工人的工资造成冲击。然而,一些移民专家对此提出异议。他们指出,大部分H-1B签证持有者的工资都高于所在行业的平均工资,并未影响到美国本土工人的收入水平。
目前,获得H-1B签证的申请者中,印度籍人士占据了绝大多数。最新数据显示,约72%的H-1B签证发给了印度公民,紧随其后的是中国公民,占比约12%。此外,菲律宾、加拿大和韩国等国家的申请者数量较少。
值得一提的是,H-1B签证持有者大多数是男性,平均年龄约为33岁。
H-1B签证政策对美国有何影响
如果特朗普成功连任,H-1B签证计划的未来很可能成为他第二任期内的重要议题之一。支持H-1B的人认为,它能够帮助美国吸引全球最优秀的人才,而反对者则认为,它对美国工人的利益构成威胁。
移民研究组织“美国数字”(NumbersUSA)的研究主管艾瑞克·鲁尔克(Eric Ruark)认为,特朗普将面临艰难的抉择:是否支持这种有助于雇主、却可能牺牲本土工人利益的移民政策,还是转向更加强调保护美国工人的立场。“这将成为特朗普第二任期的一个巨大挑战。”他说。
总之,H-1B签证计划的争议不仅仅是关于如何吸引技术工人,它也反映了美国在移民政策和劳动力市场上的深刻分歧。特朗普及其支持者能否找到一个平衡点,或许将影响美国未来的移民政策走向。