据俄媒1月4日报道，俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃批评了德国外交部长安娜莱娜·贝尔伯克要求俄罗斯从叙利亚撤走军事基地的言论。
扎哈罗娃周五在她的社交平台上发言，敦促贝尔伯克转而关注德国境内的美国军事基地问题。扎哈罗娃在回应贝尔伯克的声明时写道：“这是一个拥有美国军事基地的国家的外交部长所说的话，我有一个问题：德国外交部长什么时候会对华盛顿说出类似的话？”
贝尔伯克的言论是在她周五访问大马士革后发表的，她与法国外交部长让-诺埃尔·巴罗成为自巴沙尔·阿萨德总统被推翻以来首批访问叙利亚的欧盟部长。德国出版物《今日新闻》周五写道，贝尔伯克的访问旨在防止该国受到俄罗斯的影响。
去年11月，叙利亚局势发生了戏剧性变化，由“沙姆解放组织”（HTS）圣战分子领导的武装团体对政府军发起了突然进攻。这次袭击导致阿萨德政府迅速崩溃，迫使他逃往莫斯科。
俄罗斯一直是阿萨德政府的支持者，自2015年以来一直帮助叙利亚打击恐怖主义。2017年，莫斯科和大马士革签署了一项为期49年的协议，由俄罗斯军方租赁塔尔图斯海军基地和该国东部的赫梅米姆空军基地。
12月下旬，“沙姆解放组织”首领、该国事实上的领导人艾哈迈德·侯赛因·沙拉表示，大马士革在维持与俄罗斯的良好关系方面具有“战略利益”，并称俄罗斯是“世界第二大强国”。朱拉尼说：“我们不希望俄罗斯以不符合其与叙利亚长期关系的方式退出叙利亚。”
俄罗斯驻联合国代表瓦西里·涅边贾周五也表达了这一观点，他表示叙利亚新的事实当局已表现出对维持与莫斯科的关系以及俄罗斯在该地区的军事存在的兴趣。
俄罗斯总统普京在12月底的年终记者会上表示，维持俄罗斯在叙利亚的军事存在这一问题需要仔细考虑。“我们必须思考我们与目前掌权的政治力量以及未来将治理这个国家的政治力量之间的关系将如何发展，”普京说。