太平天国名将，黄文金无疑最意难平，是高开低走的典范，因为他关键时刻做出错误选择，放弃了不该放弃的东西，又跟错了人。
黄文金，金田起义元勋，地位显赫。金田起义，太平军包括家属才2万，黄文金与赖九从博白一路招兵，来到金田就有了5千人。单纯看人数，黄文金的无疑是最多，他却确实得到了实惠。
1853年6月，太平天国西征，韦俊、石祥祯拿下九江、湖口，在江西北部建立了根据地，然后西征湖北。黄文金资格老，带来兵力多，家族背景弱的杨秀清为了培养自己的势力，决定拉拢黄文金，派他去湖口镇守。
湖口是韦俊、石祥祯打下来，此时太平天国能控制的城池，也就是南京、镇江、扬州、安庆、九江、湖口而已。黄文金没有参与湖口之战，却能镇守城池，摘取韦俊、石祥祯的果实，可知杨秀清想重点提拔他。
黄文金能打仗，这点毫无疑问。镇守湖口期间，黄文金打死了湘军水师第三号人物肖捷三，把湘军内湖水师封锁在鄱阳湖内，还击败了左宗棠。
左宗棠独自带兵，进入江西作战，相继被黄文金、李世贤击败。如果不是太平军多线作战，左宗棠未必能在江西打开局面，然后征战浙江，成为封疆大吏。
有湖口作为根据地，财税充裕，兵强马壮，且自己也能打仗，黄文金怎么看都是顶梁柱的大将，叱咤风云。但是，黄文金眼光不行，关键时刻掉链子，最终沦为后起之秀的副手。
1856年8月，天京事变爆发，次年5月石达开出走。天京事变，对太平天国而言是沉重打击，但首义五王成为过去，并留下巨大的权力真空，谁能填补上去呢？
韦俊、陈玉成、李秀成、李世贤、林启荣、吴汝孝、黄文金，都有自己的根据地在手，可以成为太平天国的藩镇。黄文金，并没做出正确选择，他没有坚守湖口要塞，也不知道保存有生力量，而是浪战。
黄文金盲目出击，所部损失惨重，胡林翼派彭玉麟负责内湖水师后，强攻湖口要塞，杨载福也来协助。黄文金兵力不足，前期盲目作战的后遗症出来了，他只能放弃湖口，没了自己的根据地。
乱世中，有根据地才能发展，才能招募兵马，成为强者。黄文金没有意识到这一点，他不去自己抢占城池，而是选择参加韦俊集团，在皖南协助韦俊战斗。
本来可以跟韦俊并列，如今却只能成为副手，黄文金无疑犯下了错误。韦俊是韦昌辉弟弟，虽说不参加天京事变，但洪秀全排挤、打击韦家，注定韦俊无法在太平天国发展。
1859年，韦俊被洪秀全、陈玉成、杨辅清赶到绝境，只好投降胡林翼。黄文金起初也投降了，可惜湘军欺人太甚，遣散过多兵马，黄文金又攻击韦俊，站在太平天国这边。
跟着韦俊，一度投降清朝，就算再回太平天国，谁敢重用黄文金呢？黄文金一直在皖南打仗，干着苦力活，却得不到回报。李秀成摧毁江南大营，黄文金亲自率兵协助，却无缘东征苏常，分享蛋糕。
李秀成东征，从广西脱离石达开北上的“扶朝天军”的重用，李秀成拉着他们去打江浙，夺取城池。黄文金出力最多，李秀成却不理会。如此，黄文金又去找陈玉成，跟着英王东征，夺取常州、常熟，却被李秀成排挤出去。
从常熟回来，黄文金继续留在皖南，对陈玉成也怨气很大。陈玉成为了争取李秀成西征武昌，解除安庆之围，让黄文金放弃常熟，煮熟的鸭子飞了，黄文金岂能高兴。
黄文金有怨气，开始消极怠工。安庆之战，黄文金说好的支持，却在外线佯装机动一番，就没了下文。李秀成攻打祁门，让黄文金协助，也是消极应对，黄文金在皖南自己发展。雨花台之战，13王爷参战，黄文金也不来。
作为金田起义元勋，老资格，黄文金却要充当李秀成、陈玉成的副手，故而他有怨言，故而消极怠工。1862年，陈玉成被苗沛霖诱骗，凌迟处死。1864年，天京陷落，李秀成被俘虏，太平天国大势已去。
陈玉成、李秀成没了，杨辅清跑了，李世贤抛弃幼主，黄文金才成为主角。黄文金带着幼主突围，从湖州去湖北找陈得才，然后进入关中建立根据地，却不幸中途病逝，一说中枪弹而亡，着实可惜。
幼主若能到陕甘，开拓新的根据地，黄文金就是第一功臣，成为太平天国版的曹操。可惜的是，黄文金没这个运气，机会来了，自己却没了。