瞧，这幅书法作品，行云流水，俊逸秀美，线条流畅自然，字体结构严谨，优雅的艺术气息扑面而来。
您可能想不到，这幅字出于一位农村女裁缝之手。她叫刘智莉，是天津市静海区杨成庄乡杨成庄村一位普通的农家女，与书法结缘40年，她被誉为书法圈的“扫地僧”。农家女为什么爱上写书法？这要从刘智莉少时说起。
刘智莉出生在静海农村，从小就帮父母锄地、割草，喂猪、喂鸡鸭，去路边捡牛马的粪便交给生产队。农村的生活很艰苦，小时候的刘智莉就立志知识改变命运。
1983年，17岁的刘智莉高考落榜。作为村里唯一的高中毕业生，她被特招进入乡里的一家服装厂，成为一名缝纫工。当时，刘智莉身高1米5，体重才76斤，在工厂流水线上，她每天踩缝纫机做衣服的口袋，从早到晚，做14个小时。
刘智莉喜欢看《读者》、《青年文摘》等杂志，对生活充满美好的向往。枯燥的缝纫机工作与她的理想大相径庭。刘智莉说：“真的是很不甘心，我读了10年书，我不想把自己的人生价值就体现在每天挖口袋上。我不想这样的日子过一辈子，就开始寻找自己究竟能做点什么”。
怎样找到人生的突破口？刘智莉并不知道。很多人羡慕她的工资还不错，可以补贴家用，可是刘智莉却并不开心。“总觉得自己的灵魂没有了依托，精神世界是很空虚的”。
有一次，刘智莉下班后无聊，拿起父亲写字的毛笔在废报纸上写着玩。她忽然发现，“写字的过程让我的内心特别愉悦，仿佛找到了精神栖息的地方，我想那就练字吧。”
“我想，是不是写好字，我能有到乡里文化站工作这样的机会？”
刚开始练字，刘智莉只能看着字帖照猫画虎，总是找不到“门道”。刘智莉的父亲是60年代初的大学生，经常给村里人写春联。她让父亲教她写字。父亲却说，“学这有啥用？一个农村女孩子，你将来要嫁人，你要围着锅台转，你写字谁来娶你？这不是大小姐要做的事儿吗？”
刘智莉到文化站打听，得知附近村子有位叫闫建勋的老先生，写字很好。服装厂午休时间只有半小时，刘智莉没时间吃午饭，猛蹬自行车，骑了10分钟才找到闫老师家。可刚说明来意，老先生就拒绝了：“孩子，你在服装厂挺好，把活干好，将来也是个谋生的手段，你练字干嘛？又不能当饭吃！”
聊了不到10分钟，刘智莉又匆忙骑车赶回去继续上班。她不死心，当晚在废报纸上认真写了几个字。第二天中午，刘智莉又赶去闫老师家，“我说，我这才练了一个多月，您看我写的怎么样？他说你这才练那么短的时间能写出这样的字来，真是不错。”
刘智莉书法作品
闫老先生被刘智莉打动了，教她写了半年后，闫老师对刘智莉说：“依你的悟性和天分，你跟我学，会耽误你，你还是去天津书画函授大学去系统的学习一下，天津分校就在南开大学。”
刘智莉搭厂里的车前往南开大学，可到了学校之后就傻眼了。去哪里报名？走哪条路？去哪栋楼？她一边走一边问路人，恰巧遇到一位50多岁的老先生，骑着自行车驮着一堆书。刘智莉赶紧拦住询问，“他说你来晚了，报名的时间已经过了，我当时都要急哭了。我说我从杨成庄村来这里非常难，我特别想学，如果错过了，又得等一年。”
老先生说：“你有没有练过字？我看看！”
刘智莉赶紧拿出自己临写的字帖。得知才练习七八个月，老先生说：“写的还真不错，你这小孩还真是特别喜欢书法。那就交学费吧，我争取帮你报上名，如果报不上，你先把教材拿走去学，明年再用这笔钱上课。”
学费140块钱？刘智莉吓了一跳，她当时每个月工资才二十三四块！刘智莉兜里只有150块钱，那是她瞒着父母，偷偷在厂里预支的大半年工资。犹豫了一下，她交了学费。
回忆起当年的情形，刘智莉红了眼眶。她说自己很幸运，虽然素不相识，但老师们对每一个渴望知识的孩子都给予非常耐心的支持和帮助。
刘智莉开心又忐忑的回到家，她知道，一场暴风雨即将到来。她有4个妹妹，1个弟弟在读书，父母靠种地养家糊口，刘智莉的工资是家里唯一的固定收入。
果然，得知刘智莉花了大半年工资报名学书法，母亲勃然大怒！“写字能当饭吃吗？这么好的工作，有多少人想进这个厂子都进不去，你不好好上班，你还花这么多钱去写字？”
刘智莉被骂哭了，但她不后悔。她理解母亲的愤怒，也懂得父母养家的不易，可是她不想放弃自己的理想。
刘智莉书法作品
函授班以自学为主，每两周一次面授课，刘智莉偷偷跟工厂请假，从不敢告诉父母。多年后，刘智莉在书法圈小有名气，父母才知道。“我妈说，你这胆忒大了，我那时候不知道，我要知道说破大天也不让你去！”
凌晨4点，天还黑着，一个农村小个子姑娘，骑着老式飞鸽加重自行车，脚尖刚刚够到脚蹬子，吱吱呀呀地穿梭在乡间小路上。过独流减河时要下坡，赶上下雨下雪，一不留神滑下来，连人带车就滚到河堤下了。幸运的是，刘智莉两次摔下河堤，都有好心人出现，把她救了起来。
将近70里的路程，大约骑行三个半小时，路上漆黑一片，没有路灯，没有行人，也很少汽车。刘智莉很害怕。
有一次，刘智莉看到前方有人骑自行车，心想终于有同伴了，就一直跟在后面骑。回忆起当时，刘智莉忍不住哈哈笑了起来。“应该是一个工人下夜班，他骑的快，我就使劲蹬，他骑慢了，我也跟着慢。一直跟到了他们村子，他回头一看说，‘妈呀，吓死我了，原来是个女的’。从那之后，我就知道，其实谁胆都小，你心里坦坦荡荡的，什么也不要害怕。”
1985年到1987年，刘智莉每两周一次早上去南开大学上课，来不及吃午饭，就得立刻骑自行车赶回服装厂上班，补上请假落下的工作。体重不足80斤的刘智莉身体吃不消，好几次在机器旁晕倒摔在地上；因为又累又困，缝纫机的针无数次扎进她的手指，连续扎好几次都感觉不到疼。
刘智莉书法作品
刘智莉说，学习书法的过程是一种磨砺，自己选的路就得硬着头皮往前走。她也不知道自己是怎么坚持过来的，只记得，那时候，天上的月亮很亮，照耀着自己脚下的未来。
在函授班学习两年后，刘智莉的母亲生病花光了家里所有的积蓄，弟弟妹妹尚未成年，巨大的经济压力之下，她不好意思再把工资拿去上课。“学校给我写信，包括著名画家于复千先生也给我写过信。于老师说你要来继续学习，你写的还是很好的。可是我不敢讲，我家里遇到了这样的困难，不敢讲也没敢回信。”
刘智莉没有放弃，她写信给著名书法家宁书纶求助，真诚地讲述了她的生活处境和对书法的热爱。
1987年9月4日，刘智莉清晰地记得，这一天，她收到了宁老师的回信。信中写到：
“刘智莉同志，接到你的来信，当即知道你是南大函授的学员，是我的学生，来信言之令人钦佩。我反复读了三遍，知你在困难情况下学习书法，我很受感动，对此我表示支持。
我想，从静海到市里路途很远，我一般是晚上在家，就请你在本周日9月6号下午2点以后到我家一谈，具体商量一下学习时间。你写的信，文笔通畅，叙事明白，语言朴实，这体现了你的用功，具有较高的文化水平，令人赞许。
如果再练好毛笔字，真是一个出众的人才，望你努力进取。你胸怀大志，我坚信你一定会做出优异成绩。”
刘智莉至今记得看到这封信时兴奋的心情，就像行走在沙漠里的人看到了绿洲。
宁书纶家在估衣街附近大院，刘智莉按照约定前来。第一次见面时，宁书纶66岁，看着眼前的刘智莉很是惊讶。他说：“你那么小一个女孩，自己骑自行车到我这来太危险了。我说因为我舍不得花钱坐车。他说，这么困难，你以后不要骑车了。他就从自己的一个包里，给我拿了一把零钱，有5毛的、2毛的、1毛的，说你以后就用我给你的零钱坐公交车，这样会安全一些，你毕竟是个女孩子。所以我真的是非常感恩我的恩师，他像父亲一样给予我关心和关怀，同时又是一名严师，在书法上认真教学，对我有严格的要求。”不仅不收学费，还拿钱资助，刘智莉被宁书纶老师感动的流眼泪。
刘智莉书法作品
在刘智莉学习书法的路上，遇到了许多陌生的好心人，他们无私地帮助这个农村姑娘。正是感受过这些贵人相助的温暖，刘智莉也一直力所能及的帮助别人，传递善意。
刘智莉想通过书法改变命运，但去乡里文化站工作的机会却并没有到来。尽管如此，她却越来越沉浸在练字的宁静中。
无数个通宵达旦的夜晚，忙碌一天的刘智莉坐在书桌前写字。“写到真投入的时候，真的是脑子里什么都没有，经常把毛笔放进茶杯里涮，口渴了，就忘记那是涮笔的水了，端起来就喝了。”
后来，刘智莉结婚生子，白天做衣服，晚上练字读书。在村儿里，她是不太合群的一个女性，因为她没有时间和街坊四邻聊家长里短。不少人纳闷，一个农村媳妇为什么每天写毛笔字？
除了偶尔去农村赶大集，写春联赚点钱，练书法的前20年，写字并没有给刘智莉带来什么财富。
记者问刘智莉，坚持写字的动力是什么？她说：“我练字的时候真可以忘记吃饭，忘记睡觉。在农村这样一个很闭塞，信息很不通畅的小村庄里，练字的过程让我的心灵有了栖息的地方，让我的精神有一个特别丰富的家园。书法在我人生最艰难的那段时间，陪伴着我走了过来，给了我很多心灵的慰藉。”
刘智莉村子里有一位单亲母亲，这位妈妈有心脏病，爱人去世后，独自抚养两个孩子很艰难。刘智莉经常给这家孩子做点衣服，买点米面油送过去，可是仍感到杯水车薪。
2002年底，36岁的刘智莉看央视《半边天》节目讲女性故事，就给节目组打去电话，恳请他们来报道这位单亲母亲，希望得到社会的帮助。
2003年1月，央视记者来刘智莉家采访，他发现，眼前的刘智莉生活也不富裕。“说你怎么能有这样一个境界，你自己生活还并不好，还帮助别人？我说，评书里有一句话叫，天下人管天下事儿。我的能力太有限了，我真希望你们能够报道她，帮助他们家度过难关。”
采访中，央视记者发现，刘智莉这个农村女裁缝竟然练习书法多年，就拍摄了她在市场上写春联售卖的场景，制作了一期刘智莉的梦想与生活的访谈节目。
谁也没想到，央视报道之后，刘智莉突然“火了”。全国各地的人通过节目组要她的联系方式，购买刘智莉的书法作品。一位外地企业家甚至说：“刘老师，如果没人买你的字，我会买你一辈子的字。”
多年苦练，一朝名声鹊起，刘智莉就这样被动的把书法职业化了。随后，刘智莉成为天津市书法家协会会员，多次参加国家级、省市级书法大赛。作品先后被来自新加坡、美国、加拿大的国际友人及国内朋友所购买收藏。坚持多年的书法终于给刘智莉的生活带来翻天覆地的变化。老家的农房现在已经成了刘智莉劳模工作室和文化大院。
2006年，刘智莉参加第二届天津市书坛新人展书法作品展，获得第一名。在天津体育馆，刘智莉遇到了当年在函授班学习时的于复千老师。“他说小智莉，你还真没有辜负我对你的期望，看到你取得的成绩我特别高兴。2005年、2006年天津市的书法比赛获奖名单上都有你的名字，当时我在想这是我们学校的智莉吗？”
时隔多年，师生二人很是感慨。让于老师欣慰的是，这个农村姑娘历经生活洗礼，却始终没有放弃书法。
成为职业书法家后，刘智莉的作品曾拍出1.5万元一平尺的高价，堪比著名书法家。每年，她至少捐出三分之一的作品用于公益事业。2019年9月，她参加区统战部组织的“同画新时代·携手奔小康”静海区对口援助甘肃镇原县书画义卖活动，将拍卖所得的1.5万元全部捐出。
1992年至今，刘智莉一直传承着老师们的精神，免费给孩子们上书法课。每周去中小学，耐心地教孩子们执笔、用笔，教他们写笔画、临帖、创作。
刘智莉指导小学生写字
现在，刘智莉已经是天津市劳动模范，天津市政协委员。每年，她都拿出劳模津贴给村里的学生们买文具，鼓励他们好好写字，好好做人。
刘智莉说，“书法让我从一个普通的农村女人，成长为一个有责任有担当的社会人。我的书法之路遇到了许多人无私的帮助。现在我就想尽自己的力量，把中国传统文化书法传承下去，把责任和使命传承下去，让更多中国孩子写好中国字。”