在古代人的心目中，七律诗是难度最大的一种诗体，它讲究气格风神。律诗声律、对仗规定很严，程式化很厉害，束缚人思想，但是唐朝人把律诗写活了。
我们把唐人律诗拿来细细研究，看唐人怎样戴着脚镣跳舞，跳得神气活现，就会惊叹于唐人的创造力。在七律诗中，有两首不得不提，一首是杜甫的《登高》，一首是崔颢的《黄鹤楼》，那么，谁才是古今七律第一呢？
《登高》
（唐）杜甫
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲愁常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
【今译】
西风疾劲，天穹高旷，传来了阵阵凄厉的猿啼。／泥渚洁净，滩沙如雪，飞鸟成群地盘旋。／无边无际的树木，落叶纷飞，萧萧地响成一片。
永无穷尽的长江水，有如万马奔腾，滚滚而来。／作为漂泊万里的他乡之客，面对这衰飒的秋天，更增添了我内心的悲凉；／独自登上高台眺望，这一辈子所经历的种种磨难，愈加沉重地压在我的心上。
啊，我这满头短发，白得又快又多，不就是生活艰辛，焦虑劳苦所致吗？／何况如今连浊酒一杯也得戒掉，景况就更是潦倒不堪了！
【赏析】
虽然安史之乱最终得以平定，但唐王朝盛极一时的岁月，已经一去不复返了。杜甫本人的遭际，更是艰难日甚，为着生计，不得不四处漂泊。这首诗，是他滞留夔州时所作。
全诗因景抒情，前四句以精警凝重的笔调渲染出一派秋风萧瑟，万物飘零的凄紧氛围。
其中“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”一联气魄宏大，意象深远，历来受到人们的激赏。
后四句集中抒发内心的身世之感，一字一血，极备苍凉凄楚，它不仅是作者个人情怀的抒发，而且是时代痛苦的反映。
事实上，这一年，杜甫由于肺病日益严重，被迫戒酒。三年之后，他就与世长辞了。
从诗歌本身来说，它是诗人精心琢磨锤炼而成，对仗押韵都极其工整，读来却没有半点生硬勉强之感，加上“萧萧”、“滚滚”两组叠字的对用，读来音调铿锵，气势奔放，因此后人称它为“古今独步”之作、“古今七律第一”。
下面我们再来看看崔颢的《黄鹤楼》。
《黄鹤楼》
（唐）崔颢
昔人已乘黄鹤去， 此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树， 芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是， 烟波江上使人愁。
【今译】
登上黄鹤楼，想起了关于这座楼的神话传说，感到神话到底是神话，眼前远处的汉阳，水道分明，近处的鹦鹉洲，草色连绵一片。好风景叫人联想到家乡，对着江上的烟波，不免勾动轻淡的乡愁。
【赏析】
这首诗有一个故事，说李白登黄鹤楼，心生诗意，本想题诗一首，而见崔颢诗已题上，诗歌极佳，因而废笔，“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”。
另外，李白曾仿照《黄鹤楼》的形式、诗意，写下一首《鹦鹉洲》，所以 宋朝诗评家 严羽说“唐人七言律诗，当以崔颢《黄鹤楼》为第一”。
这首诗的高妙之处，完全在于高唱入云、无限悠扬的风神，在很大程度上超越了七律诗通常的美学风格，因此给我们带来一种意外的惊喜，使我们通常对七律诗所怀有的审美期待、欣赏习惯落空。
他通过文字，达到了最高的音乐效果。诗的音乐性很强，强到让我们感到文字都溶化在音乐里，而抒情效果正是在这种音乐效果中实现的。
这无疑是少数初唐歌行和盛唐绝句才能创造的审美风格，但却被崔颢似乎以不太经意的态度实现了。这首诗某种意义上，可以看成是一个艺术创造的奇迹。
江流千古，江楼千古，乡愁千古。
崔颢的黄鹤楼诗在人们的欣赏和争论中一样会流传千古。崔颢也因此名芳千古。