司法实践中，对于雇用未成年人走私、贩卖、运输、制造毒品， 受雇用者也明知是从事毒品犯罪的情况下，需要依法追究未成年人 刑事责任的，往往作为一般的共同犯罪处理，对未成年人依法予以 从轻处罚，而疏忽了对“利用未成年人走私、贩卖、运输、制造毒品”这一法定从重处罚情节的适用。究其原因，主要是没有准确、 全面理解“利用未成年人走私、贩卖、运输、制造毒品，……从重 处罚”的立法原意，片面认为，“利用”仅指将未成年人作为从事 毒品犯罪的工具，指使不知情的未成年人从事毒品犯罪或者指使未 满 14 周岁的未成年人从事毒品犯罪。如果指使达到刑事责任年龄 的未成年人从事毒品犯罪，按共同犯罪处理，不存在“利用”的问 题。
我们认为，刑法之所以对利用未成年人从事毒品犯罪规定为从 重处罚情节，主要是出于对未成年人的特殊保护。未成年人辨别能 力差，往往容易被犯罪分子所利用，进行毒品犯罪活动，从而影响 他们的健康成长。利用未成年人从事毒品犯罪，便于隐蔽、伪装， 不易暴露，因此，不少毒品犯罪分子，经常利用未成年人从事毒品 犯罪，以达到他们进行毒品犯罪并逃避追究和制裁的目的。因此， 为有利于打击毒品犯罪，加强对未成年人的保护，刑法第三百四十七条将此种情况单列一款，作为从重处罚情节加以特别强调。“利用未成年人走私、贩卖、运输、制造毒品”，既包括被利用者未参与共同犯罪的情形，也包括被利用者参与共同犯罪的情形；既包括被利用者未达到刑事责任年龄的情形，也包括被利用者 已经达到刑事责任年龄但尚未满 18 周岁的情形；既包括被利用者 没有参与犯罪所得分赃或者没有得到其他好处的情形，也包括被利 用者参与犯罪所得分赃或者得到其他好处的情形。利用的形式是多 种的，雇用就是其中一种常见的形式。只要未成年人处于被利用者 地位，不论未成年人是否构成共同犯罪，也不论未成年人在从事毒 品犯罪中所起的作用如何，利用者均应以“利用未成年人走私、贩 卖、运输、制造毒品”论处。雇用已满 14 周岁未满 18 周岁的未成 年人贩卖毒品的，对于主犯，首先应当依照刑法第二十六条的规定， 按照其所参与或者组织、指挥的全部犯罪处罚，同时，根据刑法第 三百四十七条第六款的规定，应当将雇用未成年人贩卖毒品的行为，作为利用未成年人贩卖毒品的情节，从重处罚。
需要指出的是，利用未成年人从事毒品犯罪的，对于主犯依照 刑法第二十六条的规定，按照其所参与或者组织、指挥的全部犯罪 处罚，是指对毒品犯罪行为本身处罚；又适用刑法第三百四十七条 第六款的规定对主犯从重处罚，是指对其利用未成年人贩卖毒品这 一特定行为进行从重处罚。因此，不存在对一个行为作两次处罚评价的问题。