尼克斯季前赛最后一场与奇才之战结束后,约什-哈特坐在采访台前,面对一堆摄像机、麦克风和录音笔,以及围拢着的纽约记者,思考着对于自己角色变化的可能性答案。
在整个季前赛期间,哈特总共5次登场,合计出手6次,只得2分。在刚刚打出职业生涯最佳赛季表现之一,并帮助球队一路打到分区半决赛后,这显然不是人们期待中该有的状态。
哈特的表情看上去很困惑,和他接下来的回答完全相符:“我现在有点迷茫,我自己也没有答案。像我之前说过的,距离(常规赛揭幕战)打凯尔特人还有几天,我们会利用这段时间尝试找到节奏,或者试着给其他人机会(首发),我打替补,换个角色看看。现在都在各种想办法,我也不知道具体的答案会是什么,希望能早点搞清楚吧。”
哈特的这番话,很快被转述给了尼克斯的主教练汤姆-锡伯杜。锡伯杜没有正式给出回应,但他的表情带着一丝轻蔑,似乎不关心球员在如何排兵布阵方面的建议和意见。
但真实的情况并非如此,锡伯杜只是从来没有动摇过让哈特首发的想法。作为一名教练,他比任何人都更了解哈特的价值,即使他一分不得。
时间快进到现在,哈特打完了本赛季个人第33场比赛,在这33场比赛里,他没有一次出任替补,不仅如此,他还扮演着整支球队最不可或缺的角色之一,个人表现甚至比上赛季尼克斯遭遇严重伤病不得不让余下健康球员承担额外负担时还要出色!
今天面对西区弱旅爵士,尽管当家球星杰伦-布伦森因伤休战,尼克斯依然兵不血刃,以119-103收下连续的第九场胜利,将他们与卫冕冠军凯尔特人之间的胜场差,缩小到只有半场。
哈特继续以首发得分后卫的身份登场,但却承担了球队第一进攻组织者的角色,最终在45分08秒上场时间里,贡献出15分14个篮板和12次助攻的三双数据,+15的在场净胜分值,并列全队第一。
这是哈特连续第二场比赛收获三双——上一场客场打奇才,他刚刚拿到23分15个篮板和10次助攻。他也因此成为本赛季联盟仅有的六名背靠背连续打出三双数据的球员之一,另外五个人分别是尼古拉-约基奇、卢卡-东契奇、勒布朗-詹姆斯、凯德-坎宁安以及阿尔佩伦-申京,无一例外都是所在球队的进攻核心,只有哈特,连球队三当家都算不上……。
事实上,哈特早在第三节结束前2分钟就完成了本场比赛个人第10次助攻,更早之前,他的篮板数据已然上双。可当时在得分栏里,他只有3分进账,三双数据中最容易达成的一项,今晚反倒成了他最大的“障碍”。
好在第四节,哈特切换模式,拉开枪栓,单节砍下9分,让数据控们心满意足,而对哈特本人来说,这一切都只是水到渠成。
哈特毫无疑问是一名好球员,好就好在:他懂得利用自己天生的比赛嗅觉和高超的篮球智慧,找到各种影响比赛的方式,通过做许多不易察觉的小事,来帮助球队赢得胜利。
以他6尺4寸(约合1米93)的身高来说,哈特显然是一名篮板高手,本赛季他场均能够抓到8.8个篮板,为个人生涯纪录,尼克斯在常规轮换只有一名球员身高超过6尺8(约合2米03)的情况下,篮板率能排到联盟第五,哈特的作用,和长期霸占联盟篮板榜头把交椅的唐斯同样重要。
只举一组小数据:自打圣诞假期之后,整个NBA只有三名球员总共抢到60+的篮板,一个唐斯,一个约基奇,另外一个就是哈特。而联盟其他所有球员全算上,至少都比哈特少抢16个。
哈特还是一名不错的传球手,“不错”二字似乎不足以解释他联盟第15的赛季总助攻数,但事实的确如此。在哈特的助攻当中,除了相当数量的弧顶发牌,最重要的来源是在转换进攻过程中的快速一传,或者直冲篮下压缩防守后的向外分球。
就技术层面而言,哈特的传球能力不算特别强,你很少能看到他送出华丽助攻,然而依靠高超的球商、良好的视野,和无私的分享精神,他依然成为队内仅次于布伦森的二号组织者。
仅仅是这样,对尼克斯的帮助已经相当之大。布伦森是一名阵地战高手,但并不以推反击见长,哈特的存在,填补了一块重要缺失。据basketball-reference统计,哈特本赛季的进攻效率(Offensive Rating)高达135,位居全队第一。
得分方面,季前赛打了4场3场封零,是因为哈特更喜欢把自己的能量留到重要的时刻。事实上,本赛季哈特正打出职业生涯最好的个人进攻表现,算上今天的比赛,他的赛季场均得分来到14.5分,仅次于2021-22赛季的场均14.9分。
更关键的是效率,尽管哈特2021-22赛季50.4%的投篮命中率和61%的真实命中率已经相当出色,但本赛季他的投篮、三分和罚球命中率分别达到57.3%、38.8%和80.9%,真实命中率更是离谱的68%!
68%的真实命中率是什么概念呢?全联盟所有有资格参与排名的球员当中,只有三个人的真实命中率比哈特更高,分别是丹尼尔-加福德、贾勒特-阿伦以及戈加-比塔泽,无一例外都是内线吃饼狂人。如果你顺着排行榜继续往下看,那么直到第9名,才能找到另一个外线球员的名字(本赛季变态准的篮网射手卡梅隆-约翰逊)。
刚刚过去的休赛期,尼克斯为能时隔50多年再圆冠军梦,不惜代价连续引进米卡布里奇斯和卡尔-安东尼-唐斯两位明星球员,但习惯靠“做小事来帮助球队”的哈特,反而变得更加重要。
“在那些常胜之师阵中,总能找到最适合的拼图,”哈特在一次接受采访时表示,“现在NBA的主流建队模式就是先找到两三个明星球员,然后再围绕他们搭配一些最适合的球员。像朱(霍乐迪),他曾经是一名全明星,进过最佳阵容,但现在却通过防守、抢篮板、组织队友来帮助绿军取得成功。如果球队需要,他也一样可以高效砍分。”
“万金油型的球员一直都有,只是现在更受欢迎了。”哈特随后补充的这句话,正好解释了他的价值。
在尼克斯队中,没人真的把哈特季前赛挣扎的表现,以及他说想主动申请替补的话当回事,因为他过往的履历,更能说明问题。
可以说,在NBA,很少有球员能比哈特更适合和布伦森、唐斯、阿奴诺比和布里奇斯这样的球员并肩战斗。每一支球星扎堆的球队,都需要一名背后的“牺牲者”,他们不计名誉,不惜体力,不需要大量出手,也不占用很多球权(本赛季哈特的使用率在尼克斯常规轮换中只比阿丘瓦高),照样可以把整支球队粘合在一起。
这就是哈特,一个好球员,更是一个独一无二的球员。