尼古拉·特斯拉，他既是一位超越时代的工程师，也是一位伟大的科学家，他的一生成就了诸多传奇，也留下了无数超越时代的设想。
现而今，他的很多设想都已成为现实，还有一些等待着未来的人类去实现。少年时期的特斯拉就已经显得与众不同，他的父亲是一名神职人员，但特斯拉却从小对工程机械感兴趣，在一次消防表演中，消防车的水枪喷不出水，特斯拉马上就意识到是河里的管道接口脱落了，于是他潜入水中接上接口，赢得了人们的喝彩。
特斯拉高中毕业后，父亲想让他学习神学，而自己却想要学习工程学，就在悬而未决之时，特斯拉不幸感染了霍乱。
这场疫病让特斯拉在床上躺了9个月，奄奄一息的特斯拉对父亲说：“如果你让我学习工程学，我也许就会好”，父亲同意了，特斯拉真的奇迹般痊愈了。进入奥地利一所工程学院学习的特斯拉很快展现出了对电学的兴趣，在学习的过程中，他第一次接触到了电动机。当时的电动机还是直流电动机，也就是将电流通入线圈，形成一个电磁铁转子，转子会在外侧磁铁的吸引和排斥作用下旋转。
直流电动机的缺点在于，每旋转半圈，电刷与换向器就要更换接触点，这使得它们很容易因为摩擦而出现磨损，产生火花。
特斯拉观察后认为只要对其进行一些改进，就可以取消电刷，但这种想法马上就迎来了老师和其他同学的嘲笑。不过这丝毫没有影响到特斯拉，不久之后他就在图纸上设计出了自己的交流电动机，用3股彼此相差120度的交流电通入三个不同的线圈，进而创造出一个旋转的磁场，永磁体作为转子在磁场中转动，自然就不需要电刷了。这与现在使用的交流电动机几乎没有任何区别。
当然，彼时的特斯拉只是设计出了图纸，但实验并未取得成功，他需要找到一个有远见的人支持自己，于是特斯拉坐船前往美国去找偶像爱迪生。
遗憾的是爱迪生并未接受特斯拉关于交流电机的想法，反而让他改进自己的直流电机，并许以丰厚的报酬。可当特斯拉完成了工作后，爱迪生却食言了。特斯拉愤而离去，开始了一段困苦的生活，一年多以后，特斯拉得到了西屋电气公司老板乔治·威斯汀豪斯的赏识，开启了自己的辉煌时代。
很快，可以远距离传输，不需要到处建立发电站的交流电便彻底击败了爱迪生的直流电。
1893年，芝加哥世博会举行，这是人类历史上首次使用电灯照明的世博会，特斯拉轻易击败了爱迪生，取得了此次世博会的照明工程。这只是特斯拉传奇人生的开端，此后，特斯拉又主持建造了尼亚加拉水电站，将奔腾而下的水流变为了交流电，并传送到了360英里以外的纽约。
除了这些人尽皆知的事迹，特斯拉还是第一个制造并使用遥控器的人，第一个使用自制的真空管拍摄X光片的人。
特斯拉设想在未来铁路也将实现电气化，蒸汽机车将成为古董，而今这已经变为现实。在特斯拉诸多超越时代的设想中，最宏大的一个莫过于“无线输电技术了”。特斯拉通过观察闪电，想到电并不一定需要导线来进行传输，他设想建造一个巨大的“特斯拉线圈”，把电能以极高的电压和频率发射出去，这样以来，无论位于世界上的任何一个角落，都可以随时使用电能，也就是说无论汽车还是飞机，都不再需要其它的能源。