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原作：Tahira S. Allen
翻译：练唯予
编排：刘艳梅
后台：李子琦
当我从斯佩尔曼学院转到乔治亚理工学院时，那可能是我人生中第一次遇到一位让我怀疑自己是否属于这里，或者是否有能力胜任的教授。在此之前，我一直被当作学生应该如何学习的典范。而现在，在我的第一堂化学工程课上，我举手提问，却常常得不到回应，或者我的问题会被教授接一句：“普拉默小姐，我不太明白你在说什么。”
“在我意识到什么是‘冒名顶替综合症’之前，我就已经在和它作斗争了。我会怀疑自己：‘难道我之前一直生活在某种幻想里吗？我是不是没有我以为的那么聪明？’我会在自己的房间里轻松完成作业，但一到课堂上，我几乎就像被冻住了一样。（那位教授）会在教室里走来走去，而我却感觉脑子完全无法运转。我真的很挣扎，甚至没能通过那门课——那是我人生中第一次挂科，而那门课本应该是我的专业核心课！
“……有时候你环顾四周，发现某些职位上为什么几乎看不到有色人种的身影，大概就是因为像这样的情况让我们感到自己达不到那些高标准。我们不给自己一点宽容，总觉得：‘这显然不适合我。’
“……但我知道我可以做到。我必须做到。首先，我要从自己的负面思维中走出来；其次，我要意识到，并不是所有人都会支持你，或者为你加油……作为一个年轻的大学生，这是我第一次面对这种情况，它让我彻底崩溃了一段时间。我被打击得退缩了，直到我意识到我可以做到，并且我的价值并不取决于别人对我或我能力的看法……第二学期我调整了心态，带着新的决心回到课堂上，通过了那门课，而且拿了A，接着顺利完成了剩下的工程课程。
“那次经历真正塑造了我作为领导者的方式，也让我学会了如何确保每个人都有发声的机会，并感受到自己属于这里。回过头来看，当时我觉得那是我人生中最糟糕的事情，但现在我明白，那正是我在人生那个阶段所需要的经历，让我认识到我注定要在这里做我现在做的事。我学会了给自己一些宽容。如果当时我放弃了这个STEM专业，我就永远无法在NASA管理一个技术演示项目，把十项技术送上太空。”
——托尼亚·普拉默·拉夫因豪斯，美国宇航局马歇尔航天中心工程总监、材料与工艺实验室主任
图源: NASA/Charles Beason
采访者: NASA/Tahira Allen
责任编辑：陈玮菁