有毒的菌子听说过，长牙齿的菌子听说过吗？会游动的索伦之眼见过吗？水陆两栖的小鼠，还有无法进行光合作用的兰花……
原始生态系统位于地表以下5000 米处，是专门用于深海开采关键金属和稀有金属的地点。
在刚刚过去的2024年，大概类似这样前所未闻未见、首次命名的野生动植物新发现有数百种。尽管已经知道地球上有多么丰富的生物多样性，但每年的新发现还是令人惊讶，让我们意识到我们对地球的了解还多么有限。
多年来，科学家们一直看不到鬃毛虫 Haplosyllis anthogorgicola，直到发现它与侏儒海马一起生活，并对从日本到澳大利亚的珊瑚群落进行光炸。箭头所指为蠕虫。
美国加州科学院科学主任贝内特（Shannon Bennett）博士在一份声明中说：“科学家估计，我们只发现了地球上所有物种的十分之一。”
贝内特说：“虽然对已知的受威胁物种进行保护至关重要，但我们也必须分配资源来识别对生态系统功能同样重要的未知物种。”
2024年，与该机构有联系的研究人员描述了138个新物种，其中包括32条鱼。其中一个突出的是一只名叫Cylix nkosi的侏儒烟斗马。
这种海马的近亲最初于2021年在新西兰北岛周围的凉爽温带水域被发现，但今年描述的物种是在南非附近的亚热带水域被发现的，将该群体的已知范围扩大到了印度洋。
水下摄影师兼海洋生物学家理查德·史密斯在一份声明中说：“南非珊瑚礁的潜水条件非常困难，天气恶劣，海浪汹涌，我们知道我们就只有一次（潜水）机会找到它。”
“这个物种也很神秘，大约有一个高尔夫球座那么大，但幸运的是，我们在沙质海底离岸约一英里处发现了一只伪装成海绵的雌性。”
参与描述新物种的研究人员选择了nkosi作为它的名字。这个名字是对当地祖鲁语中“酋长”一词的引用，反映了该物种的皇冠状头部形状，而且因为它是在南非夸祖鲁-纳塔尔省被发现的。
神奇的物种伴随人类活动意外发现
英国伦敦自然历史博物馆表示，其研究人员参与了190项新的活体和化石动物发现，其中包括11种新的蛾类、8种螃蟹、4种老鼠和4种蛇。
来自马达加斯加的半驼绒藜属的一种蛾类，通过喝熟睡的鸟类的眼泪来养活自己，而另一种新发现的蛾类——短枝蛾，尽管起源于圭亚那，却被发现在威尔士客厅的窗户上飞舞。
这只蛾被困在一位摄影师的靴子里，摄影师无意中将这只昆虫从南美洲带到了她在威尔士的家中，在那里它出现了。她的女儿，生态学家Daisy Cadet，认为这种生物很不寻常，并联系了伦敦的自然历史博物馆。
而另外一个新发现来自巴西新古河，英国自然历史博物馆鱼类高级馆长鲁珀特·柯林斯（Rupert Collins）给这种臼牙脂鲤属的素食食人鱼起名为索伦脂鲤（Myloplus sauron），他说这种圆盘状的鱼身上长着一种细长垂直的斑纹，看起来就像一只眼睛，让人想起托尔金《指环王》中的索伦之眼。
此外，2024年，科学家们记录了深海中的一种神秘软体动物，一种幽灵鲨、一种斑点头鱼和一种半水生小鼠。
发现的速度赶不上消失的速度
在英国肯特郡皇家温泉小镇附近树木繁茂的石南湿地邱园，英国皇家植物园的科学家发现了一种有趣的真菌，它长着一圈牙齿，而不是蘑菇盖下常见的鳃。
植物学家还在印度尼西亚群岛各处发现了五种新的兰花物种，一种来自婆罗洲西部的灰色茎鬼棕榈，其叶子下侧为白色，还有一种神秘的植物家族，称为Afrothismia，仅限于非洲大陆的森林，无法进行光合作用。
与邱园有关的科学家描述了149种新的植物和23种真菌。该研究所表示，其年度新物种名单提醒人们，还有许多未知因素有待发现。毫无疑问，2025年将带来新发现的生物、植物和真菌的新名单。
“发现新物种，描述并命名，这是一种很少有人能体验到的刺激。”英国皇家植物园非洲团队的高级研究负责人马丁·奇克说，可悲的是，这种喜悦总是被难过淹没。“毁灭性的现实是，新物种往往处于灭绝的边缘，寻找和描述它们是一场与时间的赛跑。”