最近有一篇很热门的文章《为什么老二总是比老大更聪明？真相扎心了……》认为，老大常常是家庭内第一个接受社会规则的“先锋”角色。因为缺乏经验，不知道即将会面对什么，所以在养育老大时，父母会更谨慎、更焦虑；到老二时，一回生二回熟，虽然两个孩子的性格和需求都不太一样，但父母已经在老大的身上积累了经验，知道如何应对孩子成长过程中的各种问题。因此，养育老二时，父母的心态已经更加成熟，也更懂得放松，处理问题的方式也更加得心应手，对老二采取的教育方式也会相应地更灵活。
关于“老大和老二谁更聪明”这个问题，2007年10月31日《东方早报》发表我的文章《长子长女未必更出类拔萃》，针对该报在前一天发表童大焕的文章《长子长女何以更出类拔萃》提出不同看法。我在文章中认为：首先我们来分析一下这篇文章作为例证的一组数据：在国际首席执行官组织Vistage进行的一项对企业首席执行官的调查中，在董事会上坐头把交椅的有43%是长儿/女；33%是次儿/女；23%是三儿/女。乍看之下，长儿/女确实比次儿/女和三儿/女更出类拔萃。但我们不能忽视这一事实：在总人口中，长儿/女的人数比次儿/女多，次儿/女的人数比三儿/女多。原因很简单：有的家庭只有一个孩子，有的家庭有两个孩子；现在西方国家平均每对夫妇生育不到两个孩子，因此，次儿/女和三儿/女的数量比长儿/女的数量少得多。
2007年10月31日《东方早报》文章截图
所以，在分析老大和老二谁更聪明这个问题时，不但要看老大占杰出人才的比例，还要看老大和老二占人口比例。例如，根据国家卫健委发布的《2022年我国卫生健康事业发展统计公报》，2022年出生人口中，二孩占比为38.9%，三孩及以上占比为15.0%。根据上述数据，可以计算得一孩占比为：100%-38.9%-15.0%=46.1%。可见，2022年中国出生人口中，老大比老二多，老二比老三多。
《长子长女未必更出类拔萃》一文既列出老大聪明的因素，也列出老二聪明的因素：
老大聪明的因素：正如童先生这篇文章所指出的，早出生的孩子从小被赋予了照顾弟弟妹妹的责任，强烈的责任心使他们在日后的工作、生活中将选择更为稳健甚至相对保守的方式方法，谨慎、周到，掌握尺度和分寸，这些品质恰恰是运筹帷幄掌握大局的重要潜质。
老二聪明的因素：首先，母亲怀老大的时候是初为人母，在胎教和育儿方面一般都没什么经验；生老二就不同了，父母往往是通过抚养老大摸索出了一些育儿经验用在老二身上。其次，老大出生的时候，家里没有玩伴，大部分的知识都是从父母那里学来的，但成人的言行和孩子的言行总是有差距的；而老二有一个很好的玩伴，老大能够对老二进行言传身教。由于小孩与小孩之间比小孩与大人之间更容易沟通，并且小孩子之间的互相模仿能力非常强，所以，老二往往比老大更“早慧”。
事实上，我认为老大和老二的智商各有千秋，既不能说老大就一定比老二更聪明，也不能说老二就一定比老大更聪明。2007年我写《长子长女未必更出类拔萃》一文的真正目的，并不是讨论老大和老二谁更聪明，而是针对当时在中国城市普遍实行的独生子女政策，因为按照独生子女政策，是不允许老二出生的，当然，更不允许老三老四出生。
如前所述，老大聪明的原因之一是，早出生的孩子从小被赋予了照顾弟弟妹妹的责任。但如果是独生子女，就没有弟弟妹妹，那么，老大聪明的这个因素“早出生的孩子从小被赋予了照顾弟弟妹妹的责任”也就不存在了。所以，如果没有老二，那么老大其实也是老小。
第十届全国政协委员叶廷芳老师是推动放开生育的先驱之一，他在2007年3月的全国两会上，与其他28位政协委员一起联名提交了关于停止独生子女政策的提案（也称为放开二胎提案）。叶廷芳老师与我有过多次的观点交流，他认为：独生子女不能跟兄弟姐妹一起玩，只能成天围着父母转，其自然成长的天性受到压抑，不利于其健康成长。他还说，独生子女没有兄弟姐妹，会导致下一代没有叔叔、婶婶、舅舅、舅母、姨父、姨母、堂兄妹和表兄妹，这是“人伦的缺陷”。