1.美国财政部长耶伦警告称,美国可能在2024年1月中旬面临债务违约风险,敦促国会尽快采取行动。
2.美国政府债务上限问题早已存在,只有国会通过立法才能确保政府有足够的资金来支付债务。
3.债务违约风险背后,财政赤字问题最为关键,美国政府需要支付巨额的社会福利、医疗支出、军事开支等费用。
4.事实上,美国国债的利息压力很大程度上取决于利率水平,政府可以通过调整利率来平衡偿债压力和通胀风险之间的关系。
5.然而,美国经济更多依赖于借钱消费,而非实质性的生产力提升,这种依赖借钱支撑的经济模式可能导致所谓的“虚假繁荣”。
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12月27日,美国财政部长耶伦再次向公众发出警告,她表示美国可能会在2024年1月中旬开始采取一些特殊的会计操作,避免美国的债务上限被突破。她敦促美国国会赶紧采取行动,确保美国的“完全信任和信用”不受损害。
她提到,“预计美国财政部会在1月14日至1月23日之间达到法定债务上限,届时我们将不得不采取非常规措施。”这些“非常规措施”其实是财政部的一种临时性会计操作,如果国会没有及时提高或暂停债务上限,就能让美国政府继续运转,但也意味着如果美国政府不采取行动提高债务上限,就将面临违约风险。
国会成了“摆设”?
美国的债务上限问题,早已不是什么新鲜事。美国的国会是负责通过法律、监督政府工作的机构,而债务上限的提高问题也必须由国会来决定。简单来说,只有国会通过立法才能确保美国政府有足够的资金来支付债务。如果国会没有及时行动,政府的资金就会短缺,甚至可能陷入债务违约的危险。
债务违约风险的背后,涉及许多因素,其中最为关键的是财政赤字问题。每年,美国政府需要支付巨额的社会福利、医疗支出、军事开支以及经济刺激措施等费用。再加上全球经济的不确定性,以及美国国内政治的极化,债务问题也变得愈发复杂。
内债与外债:区别大不同
谈到美国债务的违约风险,大家的看法并不统一。有些人认为,美国的内债问题相对较为轻松。内债是指美国政府向本国公民或机构借款,因为债权人和债务人都在美国国内,所以风险较低。相对而言,外债风险更大。外债是美国向外国政府或机构借款,而由于涉及到跨国交易、汇率波动等因素,外债的风险自然更高。
如果美国无法按时偿还外债,后果可能不仅仅是经济上的困境,还可能遭遇全球信用体系的质疑,甚至面临经济制裁。
不过,也有一部分人认为,美国的债务违约问题并没有大家想象的那么严重。毕竟,目前美国政府依旧在正常运作,财政部也有应对措施,可以通过一些手段避免违约。其实,债务违约的关键在于政府能否继续支付债务利息,而利息的压力主要取决于债务的规模和利率。
利率政策:美国政府有底气?
美国国债的利息压力,除了债务规模,还要看利率水平。如果你把目光投向日本,你会发现尽管日本的债务庞大,但由于债务利率较低,所以偿债压力相对较小。而美国的情况也差不多,债务的利息压力很大程度上取决于利率水平。如果利率继续上升,美国政府在偿还债务的过程中将面临更大的压力。
事实上,利率作为美国政府可以调整的一个政策工具,也为其减轻债务压力提供了一些缓解的空间。政府可以通过调整利率,平衡偿债压力和通胀风险之间的关系。
美国经济的“虚假繁荣”
再来看美国2023年经济发展的情况,几乎所有生产指标都出现了萎缩,而消费却持续增长。这一现象,显然隐藏了某些问题。美国经济的增长,更多依赖于借钱消费,而非实质性的生产力提升。这种依赖借钱支撑的经济模式,可能导致所谓的“虚假繁荣”。
再加上过去二十年里,美国的基础设施、军事资产和工业体系已经明显老化,这种老化并非一朝一夕,而是逐渐积累的结果。从基础设施到军事实力的下降,都在反映着美国整体国力的下滑。
美国的软实力逐渐衰退
美国的这种“软化”现象,早已不止体现在经济领域,政治、文化等各个方面都表现出了这种衰退。希拉里曾说过,“我们要更智慧地运用我们的软实力”,如今,这句话对美国的现状尤为贴切。
美国的软实力在过去几十年中逐渐减弱,而其经济问题也在不断加剧,特别是债务违约的风险,已经越来越成为全球市场关注的焦点。