在两院院士、国家最高科学技术奖获得者李德仁的办公室里，有一幅“汶川地震唐家山堰塞湖三维晕渲染地形图”，在墙上挂了十几年。
这幅地形图蕴藏着李德仁院士难以释怀的“内疚”与“心痛”。
李德仁院士
来源丨光明日报
2008年5月12日，当汶川大地震以巨大能量震动中国的时候，一场和时间赛跑的生死大营救，在第一时间启动。
地震波撼动了神州大地，牵动着从事测绘遥感工作二十余年的李德仁的心，也成为他至今无法释怀的伤痛。抗震救灾过程中，震后的四川各灾区通讯中断，遥感技术就成了灾情监测的重要手段。而当时遥感卫星的缺失导致人们无法第一时间获取灾后信息，不能在黄金救援时间内为救援提供更多帮助。
李德仁说，那时我国只有3米分辨率的遥感卫星，而且数量很少，无法“看清”汶川灾区的清晰状况，他无计可施，只能在全世界找朋友要卫星数据。灾后第三天，友好的意大利科学家传来了相关数据。
在焦急等待的3天里，李德仁深感内疚：“我们做了一辈子遥感，却不能满足抗震救灾的要求，我们有愧呀！”“如果当时有0.5米分辨率的遥感卫星就好了！”
2008年7月，李德仁（左）考察汶川震区
来源丨武汉大学
事实上，汶川地震救灾中，遥感技术在当时的条件下依然发挥了不小的作用。比如，唐家山在地震中被削去一半，形成蓄水近3亿立方米的悬湖。这个高危堰塞湖就像在成都百姓头上的悬顶之剑，一旦出现问题，后果不堪设想。
紧急关头，时年69岁的李德仁主动请缨赶赴汶川，带领团队对唐家山堰塞湖地形进行了扫描，运用航空遥感完成了唐家山堰塞湖最精细的三维数字高程模型，并呈报给了抗震救灾指挥部，为正确处置唐家山险情提供了科学依据。
多年的遗憾，幸有弥补之时。吸取教训，十五年磨一剑，李德仁团队致力于我国高分辨率遥感系统的“好用”和“用好”。同样是救灾，在2023年夏季防汛之际，李德仁团队提出了一个语惊四座的建议——“赶快组织撤离”。正是这个建议让当地6400多名群众转危为安。
原来，李德仁团队自主研发的“珞珈二号”卫星实时获取了河北受灾地区上空的雷达图像，并观测到一处堤防决口。“刚开始决口不大，不易被发现，但通过卫星遥感数据分析，综合水流流速和压强数据变化，我们判断这个决口很快就要酿成大祸。”事实证明，这一及时的预警很好地消除了安全隐患。
布洛克金奖奖章
来源丨武汉大学微信公众号
1985年，在德国完成博士学业后，李德仁谢绝了国外科研院所的邀请，回国仅8天就重新站在了母校的讲台上。谈及回国，李德仁说：“我在海外就把教案写好了，祖国是母亲，我一毕业就回来很正常。”
一年后，他被破格晋升为教授，1991年当选为中国科学院院士，1994年当选为中国工程院院士、欧亚科学院院士，1997年担任武汉测绘科技大学校长（直到2000年与武汉大学合并）。
2020年，李德仁获国际摄影测量与遥感学会杰出成就奖——布洛克金奖，世界上仅16位科学家获此殊荣，他是中国第一人。
2024年6月24日， 2023年度国家最高科学技术奖在京揭晓， 李德仁院士荣膺了中国科技界这一最高荣誉。
2024年6月24日，获得国家最高科学技术奖后，李德仁与妻子朱宜萱合影
来源丨环球人物