SpaceX成功发射4颗Astranis卫星,全年第133次猎鹰发射

1221日发生罕见的发射中止事件后,SpaceX于周日凌晨午夜时分,从卡纳维拉尔角太空军基地向地球同步转移轨道成功发射了四颗卫星。在任务得以继续之前,该公司不得不更换了第一级助推器SpaceX完成了今年年底的最后三次猎鹰九号火箭发射中的第2次。

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发射任务: From One to Many
发射时间:2024122905:00UTC
发射地点:卡纳维拉尔角40号发射台
发射火箭:猎鹰九号B1083.7
发射载荷: 4Astranis卫星

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猎鹰9号火箭于美国东部时间1229日周日凌晨12点(协调世界时05:00),从40号太空发射复合体顺利升空。

1221日发射取消后,SpaceX将猎鹰9号火箭的第一级助推器从B1077更换为B1083B1083此前已执行过六次任务,包括支持NASACrew-8任务、商业宇航任务Polaris DawnCRS-31飞往国际空间站的任务以及三次星链任务。

SpaceX没有提供关于首次发射尝试取消的原因或更换助推器的必要性的任何额外信息。

发射后大约8.5分钟,B1083成功降落在SpaceX的无人船“重力不足”(A Shortfall of Gravitas)上。这标志着该无人船上的第91次助推器着陆,也是迄今为止的第389次助推器着陆。

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FOTM任务中的四颗卫星被称为MicroGEO卫星,因为它们的大小大致相当于一台洗衣机。这些卫星是在位于加利福尼亚州旧金山的Astranis Pier 70设施制造的,设计运行寿命为八年到十年。

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这四颗卫星中的两颗,名为NuView AlphaNuView Bravo,旨在为Anuvu的航空和海洋客户提供服务。两家公司于20217月宣布了这项合作,旨在为北美和加勒比地区的客户提供服务。“我们致力于以一种可扩展且灵活的方式扩展我们的连接网络,以满足我们移动客户的需求,”Anuvu的首席执行官JoshMarks2021年的新闻发布会上表示。“Astranis及其MicroGEO卫星将使Anuvu的客户摆脱长期合同和过时的旧系统的束缚。最重要的是,这些卫星可以快速部署,拥有七到十年的任务寿命,并且可以从地面进行控制和更新,这使我们的移动客户能够在新技术出现时灵活调整其商业模式。”

Anuvu不仅订购了周五发射的两颗卫星(最初计划于“2023年初”发射),还计划在未来进一步增加六颗卫星。

FOTM发射任务中还包含一颗名为‘AGILA’的卫星,这是菲律宾国鸟的名字。这颗卫星是通过与Orbits Corp.的合作,为菲律宾提供服务的第二颗卫星。这两颗卫星中的第一颗原计划在2024年第一季度发射,而第二颗卫星将在稍后的日期进行发射。“通过扩展我们的菲律宾项目,纳入额外的Astranis MicroGEO卫星,Orbits Corp将能够把在菲律宾最偏远岛屿上提供连接服务的人数增加一倍,”Astranis的创始人兼首席执行官JohnGedmark202311月的博客文章中提到。“这将直接使数百万人的生活得到改善,他们中的许多人每年的收入不足5000美元,因此将能够接入互联网。“Orbits Corp预计,这个由两颗卫星组成的计划将为菲律宾创造多达10000个直接和间接的就业机会,促进经济增长,并在该国最小和最偏远的社区中推动经济发展。”

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FOTM任务中发射的最后一颗卫星名为‘UtilitySat’,它将首先为Astranis的客户,墨西哥的互联网服务提供商Apco Networks提供服务。这是该公司购买的两颗MicroGEO卫星中的第一颗,具有“连接多达五百万人口”的能力,Gedmark2023年的博客文章中提到。“Astranis的许多员工来自墨西哥,他们中的一些人来自连接性极差或根本不存在的小社区,”他说。“他们告诉我们,我们也通过进一步的研究发现,墨西哥对更优质连接的需求是显而易见的——目前,该国超过30%的地区无法接入互联网,而卫星往往是连接墨西哥32个州内分散的偏远和农村社区的唯一途径,这些地方地势崎岖多山。墨西哥作为一个国家,正专注于提升卫星互联网的可用性。在那里,连接性被视为一项宪法权利,总统已将提升国家连接性作为优先事项。”

UtilitySat是这次任务中独特的一颗卫星,与其他三颗不同,因为它被设计为能够调整其轨道位置,并承担与其发射时原始任务不同的新任务。“Astranis在其网站上介绍,UtilitySat是世界上第一颗多任务商业地球静止轨道卫星,能够在KaKuQ/V波段执行完全运行的宽带连接任务。这颗卫星配备了在轨推进系统,使其能够完全操控,在其轨道寿命期间执行多次任务——它可以每年、每月甚至每天重新定位或重新指向,以满足客户的紧急需求。”该公司还透露,计划在未来几年内发射一系列UtilitySat卫星。