2024年12月29日,美国佐治亚州小镇普莱恩斯,一位百岁老人安详离世。
他是吉米·卡特,美国第39任总统,也是中美友谊的架桥者。
他与邓小平共同促成的中美建交,不仅改变了两国命运,也深远影响了世界格局。
人们为他献上无数赞美:“最伟大的和平使者”。
但知道吗?
这个“不够强硬”的总统,曾在辞世前的幽默一问:“美国为什么总是在打仗?”
这将怎样重新定义历史?
卡特的成长与成就之路
在普莱恩斯小镇,炽热的南方阳光照耀着一片花生农场。
这是卡特成长的地方,也是他价值观形成的起点。
1924年10月1日,卡特出生于一个普通的农民家庭,他的童年既忙碌又简单。
卡特从小就对书本抱有浓厚兴趣,学校的图书馆成了他常去的地方。
12岁时,他的学监茱莉雅小姐建议他阅读《战争与和平》。
尽管这本书厚重晦涩,但少年卡特从中开始体会到和平与战争的复杂关系。
成年后的卡特选择投身军旅,他在美国海军学院接受严格训练,毕业后成为一名潜艇军官。
他曾参与核潜艇的研究,亲历了1952年加拿大核反应堆事故的抢险。
这段经历让他意识到技术与责任的关系,也为他后来的领导风格埋下伏笔。
1953年,卡特的父亲去世,他毅然退役回到家乡接管农场。
通过努力,卡特将家族产业扩展成拥有3100英亩土地的大型花生农场。
经济上的成功让他能够投身社会事务,他逐步开始地方政治生涯,并在1962年当选佐治亚州参议员。
1971年,卡特以种族平等为竞选核心,成功当选佐治亚州州长。
他上任后宣布“种族歧视的时代已经结束”,大刀阔斧地重组州政府,将政府部门从65个缩减到22个。
中美建交的历史时刻
1976年,卡特赢得美国总统选举。
在冷战的阴影下,中美两国关系长期隔绝,尽管尼克松开启了破冰之旅,但正式建交的道路仍然坎坷。
卡特上任后,将中美建交作为优先事项。
在1978年的寒冬,卡特与邓小平展开了一系列秘密谈判。
作为美国领导人,卡特面临国内部分议员的强烈反对,但他始终相信,中美关系正常化不仅能促进两国繁荣,更能为世界和平创造条件。
谈判期间,台湾问题是最大的挑战。
卡特选派伦纳德·伍德科克作为谈判首席代表,采用“先易后难”的策略逐步攻克难题。
1978年12月16日,中美双方同时发表建交公报,宣布从1979年1月1日起两国正式建立外交关系。
卡特在建交后不久接到邓小平的一个半夜电话,邓小平询问是否可以派5000名中国学生赴美留学,卡特幽默地回应道:“何止5000,派10万都可以。”这通电话开启了中美文化交流的浪潮。
1979年1月,邓小平应卡特之邀访问美国。
邓小平的到访不仅是外交意义上的突破,也在文化层面影响深远。
当他出现在得克萨斯州观看牛仔竞技表演时,美国公众感受到一种前所未有的亲切感。
这种文化上的连接,让许多美国人改变了对中国的刻板印象。
与此同时,卡特夫妇为邓小平安排了一场特别的文艺演出。
当200名美国儿童用中文合唱《我爱北京天安门》时,邓小平感动地拥抱了这些孩子。
这一幕后来被卡特写入回忆录,成为他记忆中的温馨瞬间。
卸任后的和平追求
尽管在1980年的总统竞选中失利,卡特并未因此停止对世界和平的追求。
1982年,他与妻子罗莎琳共同创立了卡特中心。
这一机构致力于解决国际冲突、促进民主、改善卫生条件。
卡特夫妇身体力行,经常出现在非洲的贫困地区,推动公共卫生项目。
卡特中心在非洲和亚洲开展了多个里程碑式的公共卫生项目,包括帮助根除几内亚虫病,这一寄生虫病曾在全球范围内造成广泛痛苦。
在卡特中心的协调下,该疾病的病例从1986年的约350万例减少到2020年的不足30例。
他还在埃塞俄比亚推广清洁饮水项目,并推动疫苗接种计划,改善了数百万人的生活质量。
在非洲,他目睹了中国援助项目的积极成果,深信中美在全球合作中的潜力。
他提出通过美中非三方合作,解决贫困、疾病等全球性问题。
卡特多次担任国际选举观察员,为多个发展中国家的民主进程提供支持。
他在1994年成功调解美国和朝鲜之间的核危机,避免了冲突升级。
此外,他还在2002年历史性访问古巴,寻求改善美古关系。
卡特还通过撰写书籍分享自己的和平理念。
他出版了包括《我们濒危的价值观》和《白宫之外:谋求和平、抗争疾病、建立希望》等在内的数十本书籍,深刻反思全球问题,提出解决方案。
最后的时光与遗产
进入晚年的卡特继续关注中美关系的发展。
他曾公开表示,中美关系的良性互动对世界至关重要。
2019年,他致信特朗普,提醒当时的美国政府避免因竞争误解而陷入“现代冷战”。
他主张批评与合作并行,尤其在应对气候变化等全球性问题上。
2023年,卡特选择在家中接受临终关怀,与家人共度最后时光。
尽管年事已高,他仍坚持通过书信和视频与各国领导人交流,呼吁共同应对气候变化、核武器扩散等全球性问题。
他对自己的人生表示满足,并坦然面对死亡。
他的孙子回忆,卡特在生命最后阶段保持了幽默和智慧,曾与家人分享他对世界未来的乐观看法。
卡特离世后,全球范围内举行了多场追悼活动。
联合国秘书长古特雷斯评价他为“无私奉献一生的和平使者”。
中美双方也为这位两国关系的重要奠基者表达了深切哀悼。
卡特的离世标志着一个时代的结束,但他留下的遗产却永远闪耀。
他的和平努力不仅改变了中美两国的历史,也深刻影响了全球格局。
卡特的追悼会上,他的家人分享了他最喜欢的一句话:“我们不能通过杀戮彼此的孩子来学习和平相处。”
这一理念贯穿了他的一生,也将永远铭刻在人类的集体记忆中。
结语
卡特的一生是和平与理解的象征。
他的努力不仅为中美关系奠定了基石,也为全球和平做出了不可磨灭的贡献。
正如他所说:“我们不能通过杀戮彼此的孩子来学习和平相处。”他的百年人生,将永远铭刻在世界历史的版图上。
参考文献
新民晚报《美国前总统卡特接受临终关怀,他曾说与中国建交是“最伟大的成就之一”》
尉艳华.从卡特政府外交战略角度探讨中美关系正常化[D].南京大学,2018.