美国前总统吉米·卡特逝世,享年100岁,传奇一生画上句号

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01美国前总统吉米·卡特于周日在家中平静离世,享年100岁,成为美国历史上最长寿的总统。

02卡特在任期内历经波折,包括水门事件和越南战争,但在卸任后以全球人道主义者的身份重新书写人生篇章。

03作为一位多面手,卡特曾是商人、海军军官、传教士、政治家、谈判代表、作家和木工,也是心怀世界的公民。

04尽管在任期内面临挑战,卡特依然取得了不少成就,如放松对关键行业的管制、降低美国对外国石油的依赖等。

05除此之外,卡特在卸任后致力于推动环境保护、教育和心理健康方面的立法,以及关注人权和民主。

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在水门事件的风波与越南战争的硝烟之后,曾以种植花生为生的吉米·卡特,凭借坚韧不拔的精神赢得了美国第39任总统大选。尽管在任期内历经波折,甚至遭遇了挫败,但他在离开白宫后,却以全球人道主义者的身份重新书写了人生的辉煌篇章。如今,这位传奇人物已走完他百年的传奇人生路。

据卡特中心发布的消息,这位美国历史上最长寿的总统,于周日在他位于佐治亚州普莱恩斯的家中平静离世。在一年多前进入临终关怀阶段后,他于今日安详辞世。他的妻子罗莎琳,已于2023年11月以96岁高龄离世,他们在这片土地上共度了大半生的时光。

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“我们敬爱的创始人、美国前总统吉米·卡特,已于今天下午在佐治亚州普莱恩斯离世。”卡特中心在社交媒体平台上发布讣告时深情地说道。声明中还补充道,他是在家人的陪伴下,平静而安详地离开了这个世界。

卡特的一生,是多元化与卓越并存的典范。他既是商人、海军军官,也是传教士、政治家、谈判代表、作家、木工,更是一位心怀世界的公民。他以独特的道路挑战了政治的传统假设,在45位美国总统中独树一帜。凭借敏锐的智慧、坚定的宗教信仰和卓越的职业道德,卡特将他的雄心壮志发挥到了极致,甚至在80多岁的高龄仍不减热情,90多岁时还亲自为穷人建造房屋。

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他曾深情地说:“我的信仰要求我,无论身在何处,无论何时,只要我能做到,就要竭尽全力去改变现状。”

作为一位温和的民主党人,卡特以佐治亚州州长的身份参加了1976年的总统竞选。他笑容灿烂,直言不讳地遵循着浸信会的传统,同时展现出他作为工程师的严谨与计划性。他的竞选活动朴素无华,完全依赖公共资金,不欺骗人民的承诺在水门事件的阴影和越南战争的失败后引起了广泛共鸣。

“如果我欺骗了你,如果我做出了误导性的陈述,请不要投我一票。我不配成为你们的总统。”卡特坚定地重复着这句话,并最终以微弱的优势击败了共和党现任总统杰拉尔德·福特。

卡特执政期间,面临着冷战的压力、动荡的石油市场以及种族主义、妇女权利和美国全球角色等方面的社会动荡。然而,他并未退缩。1978年,他成功促成了埃及总统安瓦尔·萨达特和以色列总理梅纳赫姆·贝京在戴维营达成的中东和平协议。这段经历不仅为他的总统生涯增添了浓墨重彩的一笔,也为他日后创建卡特中心提供了灵感。

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然而,卡特的执政联盟也面临着诸多挑战。两位数的通货膨胀、汽油短缺以及伊朗长达444天的人质危机,让他的支持率大幅下降。1980年4月,8名美国人在一次失败的解救人质行动中丧生,这一事件更是让卡特在当年的大选中以压倒性的劣势败给了共和党人罗纳德·里根。

在回顾自己的总统生涯时,卡特在2020年出版的《白宫日记》中坦言,他可能过于“微观管理”和“专制”,这在一定程度上影响了他与国会和联邦官僚机构的合作。同时,他也对华盛顿的新闻媒体和说客持保留态度,未能充分认识到他们对自己政治命运的影响。“我们很快就意识到了低估他们的后果,但那时已经为时已晚。”卡特在1982年对历史学家说道,暗示他与华盛顿的精英阶层之间存在着“内在的隔阂”。

尽管如此,卡特仍然坚信自己的总体方针是正确的。他实现了自己的主要目标——维护国家的安全和利益,同时加强国内外的人权保护。尽管未能连任总统,但他的贡献与成就将永远铭刻在历史的长河中。

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随后,展望全球新篇章。然而,正是那些可耻的挫败,为重新启程铺就了道路。1982年,卡特夫妇携手创立了卡特中心,这一创举不仅开创了同类机构的先河,更将自身定位为国际和平的筑梦者,以及民主、公共卫生与人权的坚定捍卫者。

“我对于仅仅建立一座博物馆,或是将白宫的记忆与遗物尘封于其中并无兴趣,”卡特在他90岁寿辰之后出版的回忆录中深情写道,“我所渴望的,是一个能让我们继续发光发热的地方。”

卡特中心的工作范围广泛而深远,从缓解朝鲜与韩国之间的核紧张局势,到助力避免美国对海地的军事干预,再到波斯尼亚与苏丹的停火谈判,无不彰显其影响力。截至2022年,该中心已宣布拉丁美洲、亚洲和非洲至少113场选举为自由公正或揭露了选举欺诈。近年来,卡特中心更是将目光投向了美国本土,开始对美国选举进行监测。

卡特的自信与执着,一旦挣脱了华盛顿政治圈的束缚,便展现出了惊人的效力,有时甚至让后来的总统们感到无奈与沮丧。

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他坦言,自己曾踏入“他人未曾涉足之地”,从埃塞俄比亚到利比里亚,再到朝鲜,他的足迹遍布全球。在朝鲜,他更是成功促成了一名2010年因故流浪至朝鲜的美国公民的释放。

“我可以畅所欲言,可以会见任何我想见的人,可以接受让我满意的项目,而拒绝那些不符合我期望的,”卡特自豪地说。

他宣布与朝鲜达成了一项裁军换援助的协议,却未事先向比尔·克林顿的白宫通报细节。他公开对乔治·布什总统2003年入侵伊拉克的决策提出批评。在2006年出版的《巴勒斯坦:和平而非种族隔离》一书中,他又对美国对以色列的态度提出了尖锐的批评。他屡次与美国政府唱反调,坚持认为朝鲜应被纳入国际事务的协商之中,这一立场竟与共和党总统唐纳德·特朗普不谋而合。

在公共卫生领域,卡特同样贡献卓越。他誓言要在有生之年根除麦地那龙线虫寄生虫,并几乎达成了这一目标:病例数从上世纪80年代的数百万锐减至几近绝迹。卡特夫妇还与仁人家园携手,用安全帽和锤子亲手建造房屋,传递着温暖与希望。

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2002年,诺贝尔和平委员会将和平奖授予卡特,以表彰他“为寻求国际冲突的和平解决方案、推动民主与人权、促进经济与社会发展所作出的不懈努力”。有人甚至认为,卡特本应在1978年因促成萨达特与贝京的和谈而荣获此奖。

面对这份殊荣,卡特谦逊地表示,还有更多的工作需要去完成。

“从多个维度来看,当今世界正变得更加危险,”他忧虑地说,“旅行与通讯的便捷并未带来理解与尊重的平等,这需要我们共同努力去弥补。”

传奇般的美国人生。卡特的环球之旅让他得以探访那些偏远的村落,在那里,他遇到了众多以他为名的小“吉米·卡特”,这是仰慕他的父母们赋予孩子们的名字。然而,他的大部分时光却是在普莱恩斯的那栋单层小屋中度过——这栋小屋在他成为州长前就已存在,后来被特勤局特工扩建并守护。即便到了晚年,卡特仍会定期前往马兰那撒教会讲授主日学课程,直到身体状况不再允许和新冠疫情的肆虐才不得不停下。这些活动吸引了全球各地的游客前来这座小教堂,他们将在华盛顿国家大教堂举行的国葬仪式后,为卡特送上最后的告别。

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许多人都认为,卡特作为前总统的表现比他在任时更为出色,这曾让卡特和他的支持者们感到不悦。他卸任后的丰富经历,特别是对那些未曾亲眼见证他执政的年轻美国人来说,留下了深刻的政治印记。然而,卡特也足够长寿,得以见证传记作家和历史学家们对他的白宫岁月进行更为慷慨和正面的重新评估。

他的政绩包括放松对关键行业的管制、降低美国对外国石油的依赖、审慎管理国债,以及推动环境、教育和心理健康方面的立法。在外交政策上,他重视人权,向独裁者施压,要求释放数千名政治犯。他承认美国历史上的帝国主义错误,赦免了逃避越南战争征兵的人,并放弃了对巴拿马运河的控制权。他还实现了与中国关系的正常化。

“我并非在提议为吉米·卡特在拉什莫尔山上留有一席之地,”卡特的国内政策主任斯图尔特·艾森斯塔特在2018年的一本著作中写道。他表示,卡特“并非一位伟大的总统”,但也并非选民在1980年所描绘的那种“倒霉和软弱”的形象。相反,卡特是“优秀且富有成效”的,并且“取得了许多成果,其中不少是在他卸任后才得以实现的”。

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马德琳·奥尔布赖特,这位曾担任克林顿国务卿的国家安全事务助理,在转发艾森斯塔特的言论时写道,卡特是“有影响力和成功的”,并表示希望人们对他的总统任期“能持续进行更为深入的理解”。2022年去世的奥尔布赖特曾表示:“我们的国家非常幸运能拥有他这样的领导人。”

乔纳森·阿尔特撰写了一本关于卡特的全面传记,于2020年出版。在接受采访时,他表示卡特应该因其“传奇般的美国人生”而被铭记,这段人生始于一个没电、没室内管道的家庭,跨越了两个世纪,最终在世界舞台上留下了深刻的印记。

“他很可能会成为美国历史上最被误解和低估的人物之一,”阿尔特告诉美联社。

小镇之子。小詹姆斯·厄尔·卡特于1924年10月1日出生于普莱恩斯。他的早年时光在附近的射箭场度过,那时他的家庭在以黑人为主的社区中是少数族裔,而这正是他几十年后政治生涯的起点。

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卡特以种族关系温和派的身份参选,但治理方式却更为进步。他经常谈及黑人看护人和玩伴对他的影响,同时也指出了自己的优势:他的父亲拥有土地,坐在射箭场的佃农系统之上,还经营着一家街道杂货店。而他的母亲莉莲则成为了他政治竞选活动的主力军。

为了拓宽自己的视野,卡特赢得了美国海军学院的任命,并于1946年毕业。同年,他与另一位普莱恩斯本地人罗莎琳·史密斯结婚,他认为这个决定比他后来作为国家元首所做的任何决定都更为重要。她和他一样渴望探索世界,甚至牺牲了自己的大学学业来支持他的海军事业。

卡特的军衔升至中尉,但当他父亲被诊断出患有癌症时,这位潜艇军官放弃了自己的海军梦想,举家搬回了普莱恩斯。这个决定曾让罗莎琳感到愤怒,尽管后来她加入了丈夫的花生生意。

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在第一次竞选公职之前,卡特再次没有与妻子商量——他后来称在如此重要的人生决定中没有征求她的意见是“不可思议的”——但这一次,她同意了。

“我的妻子比我更懂政治,”卡特在2021年告诉美联社。

1962年,他赢得了州参议院的席位,但很快就转向了联合国大会,那里全新的交易方式让他耳目一新。1966年,他竞选州长但败给了极端种族隔离主义者莱斯特·马多克斯。然而,他并未气馁,而是立即开始筹备下一次竞选。

作为浸信会执事,卡特曾公开反对教会的种族隔离政策;作为州参议员,他也反对种族主义的“迪克西党人”。然而,在担任1950年代地方学校董事会领导人的时期,他虽然在私底下支持融合,但在公开场合却未能明确表态。1970年,卡特再次以更保守的民主党人身份竞选州长,对手是富商卡尔·桑德斯,卡特嘲笑他为“袖扣卡尔”。桑德斯从未原谅过卡特匿名散发的那张以种族为饵的传单,尽管卡特对此予以否认。

最终,卡特通过吸引黑人选民和文化保守的白人赢得了竞选。上任后,他变得更加直截了当。

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“我坦率地告诉你们,种族歧视的时代已经结束了,”他在1971年的就职演说中宣称,为南方州长树立了新的标杆,并因此登上了《时代》杂志的封面。

吉米究竟是谁?在州议会期间,他积极推动环境保护、助力农村教育发展,并大刀阔斧地改革了那些早已过时的行政部门架构。他更是在那位不幸遇害的民权领袖的故乡,郑重宣布设立马丁·路德·金纪念日。1972年,当总统候选人的光环降临到他身上时,他却冷静地判断,那些候选人并不比自己更加出类拔萃。

1974年,他肩负起了民主党全国竞选部门的重任。随后,他毅然宣布参加1976年的总统大选。亚特兰大的一家报纸对此的反应颇为戏谑,以“吉米究竟是谁?”作为大标题。

卡特夫妇携手一个由家人和佐治亚州支持者组成的“花生之旅”团队,在艾奥瓦州和新罕布什尔州扎营,将这两个州作为检验总统竞选实力的试验田。他的首位参议院支持者,是来自特拉华州的年轻一届参议员乔·拜登。

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然而,真正奠定他提名基础的,是他驾驭美国复杂种族问题和农村政治局势的能力。同年11月,他席卷了南方腹地,成为最后一位能在南方获得如此广泛支持的民主党人,因为许多南方白人因民权运动的兴起而转向共和党。

卡特自称是“重生的基督徒”,在接受《花花公子》杂志采访时,他甚至引用了圣经的话,坦言自己“见过许多充满诱惑的女性,心中也曾多次萌生邪念”。这些言论意外地为福特总统提供了新的反击点,也引来了众多电视喜剧演员的纷纷调侃,包括NBC的新节目《周六夜现场》。但厌倦了政治中冷漠与玩世不恭态度的选民,却觉得卡特这番话十分接地气。

卡特选择了明尼苏达州参议员沃尔特·蒙代尔(人们亲切地称他为“弗里茨”Fritz)作为竞选搭档,共同发起了“Grits and Fritz”竞选活动。在任期间,他极大地提升了副总统和第一夫人的地位与影响力。蒙代尔的执政伙伴关系,为后来的阿尔·戈尔、迪克·切尼和拜登等继任者树立了榜样。罗莎琳·卡特更是历史上参与度极高的总统配偶之一,她不仅被邀请参加内阁会议,还与立法者和高级助手们并肩工作。

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卡特夫妇以极其非正式的方式主持会议:在宣誓就职时,他依然使用自己的昵称“吉米”,亲自提着行李,甚至试图让海军陆战队乐队的“向酋长致敬”乐曲保持静默。他们选购衣物从不追求奢华,而是直接从货架上挑选。卡特在白宫发表演讲时,甚至穿着一件开衫,鼓励美国人通过调低恒温器来节约能源。他们的女儿艾米,是四个孩子中最小的一个,就读于哥伦比亚特区公立学校。

华盛顿的社交媒体和媒体精英们对他们的风格颇为不屑。但更令人担忧的是,据艾森斯塔特所言,“他厌恶政治”,一旦经济出现动荡或外交政策面临挑战,他可能会陷入无处可退的境地。

尽管面临诸多挑战,卡特依然取得了不少成就。他部分放松了对航空、铁路和卡车运输行业的管制,并创立了教育和能源部门以及联邦紧急事务管理局。他将阿拉斯加数百万英亩的土地划为国家公园或野生动物保护区,并任命了当时创纪录数量的女性和非白人担任联邦职位。虽然他从未获得过最高法院的提名,但他却将民权律师露丝·巴德·金斯伯格提拔到了美国第二高等法院,为她日后在1993年的晋升奠定了基础。他任命了美联储主席保罗·沃尔克,其政策为卡特卸任后的1980年代经济繁荣奠定了坚实基础。他继承了尼克松的开放政策,尽管对亚洲的国家持容忍态度,但他还是努力推动拉丁美洲向民主的转变。

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然而,他也无法立即遏制通货膨胀或解决相关的能源危机。

将目光转向伊朗。在卡特总统允许流亡的伊朗国王赴美接受治疗之后,1979年,美国驻德黑兰大使馆遭遇了阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼信徒的占领。在多次解救人质的尝试均以失败告终之前,双方关于解救人质的谈判也屡次陷入僵局。

同年,卡特与苏联领导人列昂尼德·勃列日涅夫签署了SALT II战略武器条约,但随后在苏联入侵阿富汗的事件发生后,卡特果断撤回了该条约,并对苏联实施了贸易制裁,同时还下令美国抵制莫斯科奥运会。

为了提振国民的士气,卡特发表了一场演讲,尽管他并未使用“萎靡不振”这个词,但媒体却如此形容。他声称,美国正面临着一场“信任危机”。然而,那时,许多美国人已经对总统失去了信心,而非他们自己。

由于人质危机的持续影响,卡特在竞选连任时显得力不从心,甚至在参议员爱德华·肯尼迪挑战他竞选民主党提名时,只能派出妻子罗莎琳前去应对。卡特曾豪言要“踢他的屁股”,但当面对里根组建的强大联盟,高呼“让美国再次伟大”,并质问选民“你们的生活是否比四年前更好”时,他显然被肯尼迪拖住了后腿。

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里根巧妙地利用了卡特那说教式的语气,在两人唯一的秋季辩论中,用一句俏皮话将卡特驳斥得体无完肤。最终,卡特输掉了除六个州以外的所有州,共和党也因此获得了新的参议院多数席位。

尽管如此,卡特在选举后还是成功地通过谈判使人质重获自由。然而,在最后的时刻,德黑兰方面却等到卡特离任几个小时后才释放了人质,这无疑给他留下了深深的遗憾。

美好的生活。56岁时,卡特回到了佐治亚州,心中充满了对未来的迷茫:“我不知道我的余生会做些什么。”

然而,在创办卡特中心四十年后的今天,他依然在为未完成的事业而奔波。

“我曾以为,当我们踏入政坛时,就能解决所有问题。”卡特在2021年接受美联社采访时感慨道,“但事实证明,这些问题比我想象的更加顽固和复杂。我认为,总的来说,世界如今比往年更加分裂。”

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尽管如此,他依然坚守着自己在10岁生日时面对癌症诊断时所展现出的乐观态度。

“我对所发生的一切都感到坦然。”他在2015年说道,“我过着美好的生活。我有成千上万的朋友,我的人生充满了刺激、冒险和满足。”

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