张开血盆大口捕食动物，这些植物颠覆了自然法则

“我们通常认为植物处于食物链的底层，”法国国家科学研究中心的科学家劳伦斯·戈姆(Laurence Gaume)说道。但食肉植物——被定义为能够引诱、捕获并消化猎物——“凭借其捕食动物的惊人能力颠覆了自然法则。”

在这个形形色色的植物群体中，猪笼草属于最大的类群之一。加利福尼亚州塞拉学院的植物学家巴里·赖斯(Barry Rice)表示，制造这些“复杂的叶片”耗费了猪笼草“大量的新陈代谢”。

然而猪笼草之所以能存续下来，是因为这能让它们在诸如雨水充沛的山顶、沼泽地以及养分流失的砂岩等原本不适宜生存的环境中茁壮成长。在这些养分贫瘠的土壤中，这些植物从动物食物中获取到了原本可能缺乏的氮元素。

一旦猎物来到猪笼草的边缘，往往就回不去了。猪笼草的边缘出了名的光滑——许多边缘有一层蜡质晶体，就像“特氟龙平底锅的光滑涂层”，而其他的则具有“可湿性”表面，会让昆虫径直滑入笼杯内。

猎物进入笼内，有两样东西会阻止它们迅速逃脱：一是猪笼草内壁朝下生长的绒毛，二是消化液，这种液体有时黏弹性很强，就像流沙一样，也是敲响猎物丧钟的东西，其中所含的酶或共生微生物会开始进行消化作用。

以下是摄影师海伦·施密茨(HELENE SCHMITZ)和克里斯蒂安·齐格勒(CHRISTIAN ZIEGLER)拍摄的猪笼草和它们的“致命陷阱”。