在平定安史之乱的过程中，郭子仪、李光弼的表现出色，他们领兵多次击败叛军，堪称是唐朝再造的功臣。然而战争就是财力的比拼，如果没有财政上的支持，郭子仪、李光弼恐怕也不能屡战屡胜。在平叛过程中，一位幕后功臣成功解决了唐朝的财政危机，保障了前线的供给，但是他的却遭到了人们唾弃，这到底是怎么一回事呢？
一、临危受命
安史之乱爆发后，唐朝的形势岌岌可危，叛军占据着河北、河南等广大地区，周边地区因为要与叛军作战，也征用了当地的赋税。这样一来，唐朝朝廷面临着十分严重的财政危机。关键时刻，一位名叫第五琦的官员挺身而出！第五琦姓第五，是长安人，在开元十四年（726年）考中明经，但之后三十年间，他的仕途并不顺利。
756年10月，在上司贺兰进明的推荐下，第五琦入朝奏事。在见到唐肃宗后，第五琦说道：“今之急在兵，兵强弱在赋，赋所出以江淮为渊。若假臣一职，请悉东南宝赀，飞饷函、洛，惟陛下命。”唐肃宗非常高兴，他也正为财政上的问题感到担忧，当即任命第五琦为监察御史、句当江淮租庸使，负责整顿财政问题。
二、理财高手
既然敢于向唐肃宗请命，说明第五琦心里是有准备的。之后的数年间，他对江淮财政进行了整顿，并在758年正式推行“榷盐法”。从汉武帝时期开始，朝廷就开始对食盐进行管制。第五琦在此基础上，于产盐区设置监院，对于食盐实行专卖，同时还提高食盐的价格，由每斗10文提高到110文，另外还打击私自制盐、偷卖盐的行为。
“榷盐法”推行后，唐朝的财政收入倍增，实现了“人不益税而国用丰饶”，自此盐税成为唐朝重要的财政收入之一。由于第五琦工作出色，他的官职又得到了提升。这年七月，第五琦又开始铸造、发行“乾元重宝”。通过这种以一当十的虚价大钱，从民间掠夺钱财，来维持对叛军的战争。759年，第五琦被任命为宰相。
三、为人唾弃
第五琦虽然理财有方，但其实他的各项措施都是建立在剥削百姓的基础之上。到了唐代宗时期，第五琦又在765年五月提出了“税百姓田，十亩收其一”，也就是说将税率提高到了收成的十分之一。汉高祖刘邦在位时，实行“十五税一”，到了汉文帝时期采取“三十税一”，后世王朝基本上沿用了“三十税一”的标准。
因此，第五琦的“什一税”给广大农民带来了极为沉重的负担。到了第二年，各地都出现了“民苦其重，多流亡”的情况。为此，唐代宗不得不宣布大赦、改元，并且废除“什一税”。由于第五琦不择手段，加重对百姓的负担，因此引起了人们的唾弃。另外，他还与宦官鱼朝恩保持着非常好的关系，更加让人不齿。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《新唐书》