12月28日晚，针对樊振东及陈梦退出国际乒联世界排名，WTT（世界乒乓球职业大联盟）发布声明表示，对樊振东和陈梦两位球员的贡献深表敬意，并对WTT手册相关内容作出6点回应。WTT在声明中表示，樊振东和陈梦提到的规则并不是最新出台。这些规定包括世界排名靠前的球员自动入围参赛名单，自四年前WTT成立以来一直沿用至今。“这些规则的目的是确保顶级选手能够参加WTT的重要赛事，维护比赛的公正性，并为球员、球迷和所有合作伙伴提供最高质量的赛事。”
12月29日上午，樊振东在微博回应，对此前退出世界排名的声明作出补充。樊振东说：“处罚不参赛球员的相关内容具体何时首次出现，我不确定，但确定此前从未被官方告知过退赛要罚款，个人猜测是因为今年底以前WTT尚未形成完整赛历。我本人是上周接到的正式通知，说明年起WTT会严格执行最新颁布的处罚规定。本周一收到文件，当天即签名上交。”
退赛处罚更为严苛
其实，樊振东所提到的“退赛处罚”并不是新鲜事，尼日利亚球员阿鲁纳就曾在今年4月份在社交媒体表示，自己现在因为食物中毒无法参赛，没及时提交医生报告而遭到“赋0处罚”和罚款。只不过，在2025年WTT赛事手册和球员行为准则中，WTT对球员退赛罚款作出了更为细致且严苛的规定。其中包括：
参加WTT正赛的种子选手逾期退赛就会被处以双倍罚款，并且选手不得参加已经退出或者取消弃权了的同一周任何乒乓球赛事，俱乐部比赛和表演赛也不能参加，不遵守规定的球员也会被处以罚款。按照世界排名来看，第1至20名的选手要罚5000美元，这意味着国乒主力球员只要退赛都将面临高额罚款。
单打世界前100名的球员都要参加比赛，但需要提前登记半年的比赛赛程，如果没交名单，也会被处罚500美元。进入资格赛或者获得外卡的球员也都被视为正赛球员，违反规则也要罚款250美元，如果选手在资格赛抽签中是种子选手，罚款则会加倍。
针对比赛中途受伤的球员，如果没有经过WTT理疗师或赛事医生检查，没有在规定时间提交证明的也是违反规则，主力球员将会罚款2500美元。种子球员一年内3次以上退出WTT大满贯赛事，不论原因如何，都要被罚款250至500美元。
商业化运营不佳，WTT加大处罚力度“强制”参赛
WTT是一个由国际乒联控制，并由专业体育赛事公司运营的一个纯商业化巡回赛赛事。该赛事2021年才成立，旨在放大乒乓运动的商业价值以及脱离乒乓协会的自身运营，换句话说，就是要让乒乓球“职业体育化”。不过，近年来WTT的商业化运营做得并不好，贯穿WTT赛事全年的长期赞助商只有4个，且清一色来自中国。另外，根据WTT2024年的奖金下限大致可以推算，WTT每年至少要支出1100万美元的奖金。而在近几年的WTT财报中，只有2022年公布了当年国际乒联的整体收入——2640万美元，奖金收入比过高。在2023、2024年的财报中，整体收入的具体数字没有被提及，数字增长或许不及预期。
1100万美元奖金看似很多，但实际上摊到2024赛季中遍及全球的6大组别、42项赛事中去，大多数比赛的奖金并不能算是丰厚。根据WTT官方的奖金统计，一些低阶段的赛事总奖金仅为30000美元，更别谈青少年赛事了，冠军奖金更是刚刚超过1000美元。这也意味着，大部分运动员，是自费贴钱去打WTT。瑞典选手莫雷加德就曾公开抱怨称，算一下来回旅途和住宿费用，如果比赛中不能打进八强，自己反而是亏钱的。在28日晚发布的声明中，WTT提到的“2025年总奖金池将增加20%，并对总奖金分配进行了调整，以提高最后几轮奖金的比例”，看似是在增加赛事对“头部”运动员的吸引力，但实际上，更多“腰部”运动员的处境仍然无法得到实际改善。
因此，很多球员为了能保持自己的比赛节奏，就会选择性地退出一些WTT赛事。但顶尖球员的退赛也会让比赛卖点减少，WTT为此出台一个针对退赛的处理措施，那就是种子选手全部默认参赛（即28日WTT声明中提到的“排名靠前的球员自动入围参赛名单”），退赛必须提供伤病报告，如果不提供的话，每年8个有效分就会有一个赋零。因此，外协很多球员一边提供伤病报告退出WTT比赛，一边又参加其他联赛。
因此，WTT又出台规定，凡是WTT退赛的，不能同时参加其他比赛；如果不能提供伤病报告，不仅要赋零，还要罚款。WTT世界乒联董事长史蒂夫·丹顿在此前回应阿鲁纳言论时言之凿凿地表示：“如果所有运动员都以参加俱乐部赛事为由拒绝参加国际体育组织的赛事，且不会因此受到任何处罚的话，那现存的国际比赛框架将不复存在，这在任何一项运动中都是不被允许出现的情况。”
归根结底，如果WTT不能获得更多融资渠道，将商业化进行得更为彻底，让更多运动员能够通过WTT赛事体系去覆盖自己的赛训成本，仅凭处罚强制运动员来“站台”的话，现如今进退维谷的局面仍将延续，这对于一项刚刚诞生四年的赛事品牌而言，无疑是需要面对的重大课题。
文 | 记者 吕航
图 | 视觉中国