本赛季英超尚未过半，萨拉赫的进球加助攻总数已达27个，仅比上赛季全季少一个！是什么让这位年长一岁的埃及球星愈发强大？答案或许在于斯洛特对他的全新定位——把他当梅西使用。
仅凭进球和助攻的总数，尚不足以全面展现萨拉赫的蜕变。通常而言，边锋的爆发力和过人能力会随着年龄增长而下滑。然而，萨拉赫不仅没有显现出衰退的迹象，反而比上赛季更加出色。
从数据图表可见，本赛季萨拉赫的过人与地面对抗两项关键数据，无论次数还是成功率均大幅提升。究其原因，是斯洛特有意减少了萨拉赫的冲刺频率，让他得以节省体能，专注于进攻核心的职责。以往需要冲刺接应后场长传的任务，如今更多地交由左边锋和中锋承担。
上图呈现了本赛季英超各队进攻方向的选择。利物浦的进攻重心已经向左路倾斜，左路进攻比例增加了4个百分点，而萨拉赫所在的右路则减少了3个百分点。这意味着利物浦本赛季更倾向于依赖左路发起攻势，让加克波或迪亚斯更多地冲击对方防线，从而最大程度地降低萨拉赫的体能消耗。体能充沛的萨拉赫，突破效率自然更高，身体对抗能力也随之增强。
尽管利物浦对右路进攻的依赖度有所下降，但萨拉赫的场均触球数仅下降了0.1次（从45.9次降至45.8次）。由此可见斯洛特是如何激活萨拉赫的：他赋予了萨拉赫类似梅西的角色！当需要长传调度或冲击对方防线时，便由左路的加克波或迪亚斯负责；而萨拉赫则更多地与中后场球员进行短传配合，扮演右路进攻核心的角色，负责带球突破、送出精准传球，以及完成致命一击。这与梅西在2022年世界杯上的表现异曲同工。
那么，对手该如何限制萨拉赫？安排专人盯防是否可行？利物浦的锋线实力均衡，每位球员都具备极强的个人能力。即使成功限制住萨拉赫，也很难同时防住加克波的内切和本赛季状态火热的迪亚斯。当萨拉赫朝着“梅西式”的方向进化时，以他目前的身体状态，至少还能保持两年的巅峰水准。倘若因为薪资问题而无法续约，最终导致他离开利物浦，无疑将是俱乐部最大的损失。