拉丁美洲，一块被当下全球地缘政治遗忘的土地，近期却因为特朗普而再次成为国际社会关注的热点。日前特朗普突然对着世界重要航道巴拿马运河开火，特朗普表示这条运河是美国人建的，但现在却让美国吃亏。特朗普还抨击前总统卡特，当初就不应该把这条运河还给巴拿马。
特朗普对巴拿马运河的抨击再次让拉美成了国际关注热点
特朗普的这波操作让外界非常诧异，大家都非常奇怪，不理解为何特朗普会突然向巴拿马运河开火？从特朗普的言论分析，估计有人在他耳边放话，美国船只过航巴拿马运河的费用太高，因此特朗普想通过施压的方式让巴拿马让步，给美国船只过境巴拿马运河打一个折扣。不过巴拿马运河的收费标准都是公开透明的，根本无法商量，更不可能单独给美国开后门。因此巴拿马很强硬的回怼了特朗普。
具体特朗普上台后会如何对待巴拿马运河，那就是后话。不过特朗普对巴拿马运河的一通莫名开火却再次让拉美意外成了国际政治的焦点。
说来也够有意思的，从冷战结束后，拉丁美洲似乎淡出了世界地缘政治的中心，近年来更是如此。随着美国持续将军力投向亚太，以及俄乌冲突、巴以冲突的爆发，亚太、欧洲、中东依旧是当今世界的三大地缘政治博弈区。拉美依旧处于世界地缘政治舞台的边缘，如果不是特朗普，估计大家在地缘政治方面可能还不会想到拉美。下面就借这次特朗普对巴拿马运河的开火来看一下被世界舞台边缘化的拉美。
（一）以地缘政治遗忘的拉美
其实更早之前，美国外交关系委员会的拉丁美洲研究研究员威尔·弗里和“战略与国际研究中心”美洲项目主任瑞安·伯就曾联合在美国《外交事务》网站上发表了一篇文章，里面陈述了拉丁美洲，这块被地缘政治遗忘的土地。
文章是这么写的：“中美洲是当今美国在世界上最重要的地方。”这是1981年时任美国联合国大使珍妮·柯克帕特里克发表的一则声明，当时正值里根政府时期，也是美苏对抗的另一个高峰期，这则声明在当时并没有引发太大的争议，当时的里根总统对于这一说法也是举双手赞成。但是现在你可能永远不会指望白宫官员会再说出这些话，因为整个华盛顿已经把拉美遗忘了。
从上世纪50年代末古巴革命爆发到80年代末中美洲内战肆虐，拉丁美洲发现自己处于“大国竞争”的瞄准线。地缘政治对拉丁美洲很重要，拉丁美洲对地缘政治也很重要。
今天，拉美地区几乎已经无法赢得地缘政治的聚光灯。随着从乌克兰到中东的冲突和不稳定加剧，新的两极或多极世界秩序正在形成。但拉丁美洲发现自己完全处于边缘地位。智利前总统里卡多·拉戈斯感叹道：“在这个四人世界里（中国、俄罗斯、美国和欧盟），我们不存在。”
今天对拉美似乎被地缘政治遗忘了，大国博弈正在离去
当然，远离当今的主要地缘政治断层线有其好处。自冷战结束以来，拉丁美洲的外国干预要少得多，这为拉美国家政府提供了更多的自决空间，也减少了被地缘政治博弈波及的可能性，这反而有利于国内社会稳定。目前正处于该地区历史上最稳定时期，例如在萨尔瓦多、尼加拉瓜和委内瑞拉。在该地区的大部分地区，军队重返军营，军人政治已经成了过去，独立的选举机制有了更强的持久力，各行各业的政治家都接受了民主选举的游戏规则。尽管拉丁美洲仍然是世界上最社会不平等和暴力最严重的地区之一，但与世界其他地区相比，避免战火还是要幸运很多。
但被国际舞台忽略也有很大的弊端。拉丁美洲在国际政治中的边缘地位也意味着它错过了迫切需要的经济机会和来自国外的支持。该地区面临着任何国家都无法独自解决的艰巨跨境挑战，包括跨国有组织犯罪的蔓延、移民激增和毁灭性的自然灾害。此外，在经济方面，地缘政治的热点国家往往会赢得外部大国的支援，而且可能会因为“抢手货”而拿到更多的利益。而拉美显然不具备这一条件，现在更是很少听说有大国对拉美提供经济支持，过去美国经常干这事，但现在华盛顿的援助资金正在流向中东、亚太以及欧洲的乌克兰。
尽管如此，拉丁美洲在解决全球挑战方面仍具有很大的作用，如果它不能保护横跨八个拉丁美洲国家的亚马逊雨林，世界将没有机会控制全球变暖。该地区的大豆和小麦收成对全球粮食安全至关重要。现在最尴尬的是他在很大程度上被外部忽略，只能孤独地应对跨国挑战。
然而，随着中美竞争的加剧，拉丁美洲可能会更接近重返地缘政治中心舞台。10月初，美国官员向秘鲁官员表达了对中国对该国关键基础设施日益增长的投资表示担忧，这些基础设施包括太平洋沿岸的一个大型港口和首都利马的电力供应。不过秘鲁方面不置可否，因为这是商业交往，而且秘鲁也需要外资，美国不投，中国投，而且美国还危言耸听，换成任何国家都会感觉美国是在“挑事”。
美国的分析家们也认为：华盛顿和北京已将其大部分竞争精力投入到其他地区，拉美并不是重点。但这也限制了该地区政府充分利用“大国竞争”从任何一方赢得利益的能力。拉丁美洲的孤立，一半是祝福，一半是诅咒。各国政府将比以往任何时候都更有余地在安全和发展等关键问题上制定自己的路线，但兑现其雄心勃勃的承诺所需的国际机会和联系将减少。
拉美正在迎来前所未有的稳定时刻，但内部经济发展是一个大问题
从欧洲殖民时代到冷战结束，外部势力持续侵略拉美，对拉美施加巨大压力。但目前的时刻很不寻常。三十多年来，该地区一直相对孤立，可以自由繁荣、自生自灭，或者只是蒙混过关，而外部力量不会做太多事情来改变该地区的天平。
在19世纪和20世纪初，拉丁美洲从一个被欧洲列强殖民的地区变成了一个被独立后内战所困扰的内向地区。加勒比海、中美洲和墨西哥的部分地区落入美国手中。外国势力的影响往往是不稳定的：哈布斯堡王朝以自封的统治者的身份来到墨西哥，英国将阿根廷变成了事实上的经济殖民地，美国炮舰进入到加勒比海地区。但该地区与更广阔世界的联系不仅仅是坏事。农产品和原材料的繁荣出口刺激了快速发展，并最终为城市工人阶级和中产阶级的出现奠定了基础。
冷战期间，拉丁美洲迅速成为地缘政治的中心舞台。其后果绝大多数是负面的。1959年菲德尔·卡斯特罗上台，由于美苏博弈加剧，1962年古巴导弹危机爆发。古巴革命还激发了数十次未遂的后续起义，这些起义通常得到卡斯特罗政权的支持，其中包括1979年在尼加拉瓜成功的一次起义，苏联军事顾问进驻那里。美国支持的军政府推翻了民主选举的领导人，并努力追捕和处决持不同政见者。
冷战的结束并没有立刻消除拉丁美洲在地缘政治中的重要性。就在柏林墙倒塌的同时，美国对巴拿马的军事行动也开始了。
但后来一切都开始发生变化。从历史上看，美国将该地区与更广泛的地缘政治动态联系在一起。华盛顿在21世纪开始总体抽身拉丁美洲。尽管小布什上台时承诺将该地区作为其外交政策的重点，促进自由贸易协定的扩大，并推进国内移民改革。然而，在2001年双子塔恐怖袭击之后，小布什几乎完全将注意力转移到了中东，并开启了一场全球反恐战争。
外部冲突迫使美国把注意力从西半球移到东半球
他的继任者奥巴马上任后，也计划将更多精力放在拉丁美洲。但很快发现自己根本办不到，因为其它地方的紧急事态又开始了：“阿拉伯之春”、“伊斯兰国”的崛起以及克里米亚危机迫使奥巴马不得不继续把注意力留在东半球。不过奥巴马也并未完全离开西半球，而且奥巴马任内还实现了和古巴关系的解冻。不过这很快就又被他的继任者逆转了。
唐纳德·特朗普将重点放在拉丁美洲，严重依赖单边压力来实现目标，但他的行动不得人心，很难持续下去。最后，他的拉美政策反而导致美国和各国关系变得更加复杂。
拜登上台后，在一定程度上与拉丁美洲进行了接触，但仅仅过了1年，欧洲战事突起，2023年，中东战事再起，拜登又得像奥巴马一样，目光离开西半球。
（二）被遗忘的好与坏
在21世纪初，许多拉丁美洲领导人对冷战造成的破坏印象很深，因此对美国离开拉美表示欢迎。他们利用华盛顿的疏忽，在关键问题上表明了不同的立场，并组建了自己的多边机构，并通过地区组织平台加速拉美一体化，以强化自己在国际舞台的声音。
现在处于世界地缘政治舞台边缘的拉美正在迎来自己的机遇和挑战。积极的一面是，拉丁美洲远离国际聚光灯，使该地区比以往任何时候都更不受外国干预的影响，对国内社会产生了积极影响。自1994年美国海军陆战队在海地登陆以来，该地区从未有过外国军事干预。
挑战则是经济，其实拉美地区的经济模式对外部依赖很深，巴西和阿根廷是世界上最封闭的两个经济体。中美洲或南美洲其它国家在经济方面更是一落千丈。
大多数拉丁美洲国家主要对外出口食品和原材料，进口海外的制造商品。“过早的去工业化”，让拉美各国比世界其他国家更快地耗尽工业化机会，因此冷战过后，其实拉美的经济情况一直很糟糕。
亚马孙雨林被破坏是一个大问题，这是跨国挑战
此外，拉美所面对的挑战都是跨国性的，单个国家很难独自解决。例如贩毒问题，这一直困扰着拉美多国。亚马逊玉林的大量砍伐以及气候变化也困扰着拉美多国。现在很多拉美国家由于过分借贷问题正面临着债务陷阱。如果拉美不远离地缘政治行动的中心，或许还会经历曾经美国的“金元外交”时代的福利。
如果拉丁美洲继续远离世界舞台，那么该地区将面临一个后果：更大的政治主权与持续的经济依赖将形成一个潜在的爆炸性组合。拉美国家的政府比以往任何时候都更自由地向公民承诺更有活力和公正的经济，但在实现这些雄心勃勃的目标时，他们比以往任何时候都更加受限。结果是增加了不稳定性。2019年，在经济放缓的背景下，反对不平等的大规模抗议活动席卷了六个拉丁美洲首都。在一些地方，抗议活动演变为暴力。
2020年和2021年，又发生了更多的大规模动员。自2018年以来，反对派候选人和政党几乎赢得了拉丁美洲的所有自由选举，这为选民提供了表达不满的渠道，但也保证了政策的不稳定。如果说外国干预曾经破坏了拉丁美洲的稳定，那么现在不稳定的力量主要来自内部。在“大国竞争”的时代，拉丁美洲可能会躲避地缘政治冲突。但孤立是该地区自身需要承受的负担，也是动荡的根源。
然而，拉丁美洲与世界其他地区的距离并不能保证永远持续下去。现在拉美地区最担心的是冷战时期的情况重现，由于身处地缘政治博弈的中心，国家安全一直遭受很大的威胁。
不过拉美国家却在寻找另一种方式：他们和世界其他地区在解决共同的跨境挑战方面找到共同点，例如气候变化、寻求可行的绿色转型以及支撑脆弱、过度延伸的供应链等。
美国寻找近岸外包的机会已经促进了墨西哥的出口，中美洲和南美洲的部分地区也受到同样的影响。全球经济的绿色转型意味着未来十年应该是拉丁美洲大放异彩的时刻：该地区拥有丰富的绿色能源和关键矿产资源，人口相对年轻，并且受益于靠近美国的优势。
拉美被地缘政治遗忘，有利有弊
现在随着“大国竞争”再起，拉美国家有了一套自己的应对方案：安全靠美国，经济靠中国。例如巴西在安全和防务合作方面与华盛顿保持着深厚的联系，同时向中国出口了大量农产品和矿产，与中国保持深厚的经贸联系。至于说拉美何时会重返世界地缘中心舞台，恐怕很多拉美国家都不想谈这一问题。