美国财政部长珍妮特·耶伦近日发出警告，联邦政府可能最早在明年1月14日触及债务上限，除非国会迅速采取行动或财政部采取紧急“非常措施”，否则美国政府将面临违约风险。
根据2023年达成的预算协议，国会将债务上限——即美国政府可借款的最高额度——的暂停期限延长至2025年1月1日。然而，若不及时采取进一步行动，财政部恐难以履行其全部财务义务。
耶伦在周五致立法者的一封信中透露，财政部预计在1月14日至1月23日期间将达到新的债务上限，届时将不得不采取特殊的会计手段以维持正常运转。
她指出，当前美国债务总额约为36万亿美元，但在1月2日将因赎回与医疗保险支付相关的联邦信托基金持有的不可销售证券而减少约540亿美元。
在“非常措施”下，联邦政府通常可以勉强维持数月运转，但一旦这些措施用尽，除非立法者和总统就取消对美国政府借款能力的限制达成共识，否则违约风险将陡增。
耶伦在信中敦促国会议员立即采取行动，“捍卫美国的信誉和信用”。
此番警告正值即将卸任的美国总统乔·拜登上周签署了一项资金法案，成功避免了政府停摆的危机。该法案将使政府资金维持在当前水平，直至3月14日，其中包括1000亿美元的救灾援助，但并未满足当选总统唐纳德·特朗普关于债务上限延期的要求。
该协议被视为一种妥协方案，因为“双方均未得到全部所求”，拜登在签署法案后如此表示。特朗普已明确表态支持完全取消债务上限，认为这将是国会能够做出的“最明智之举”。
回顾2023年6月，国会经过数月的激烈谈判，最终成功批准了暂停债务上限的决议，从而避免了美国历史上可能出现的首次违约危机。
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