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在冬季，人们常常将寒冷视为一种不便甚至是威胁健康的因素。然而，最新的科学研究表明，适度的寒冷暴露实际上可能对我们的代谢健康带来意想不到的好处。荷兰马斯特里赫特大学的研究团队最近在《自然·代谢》期刊上发表了一篇重要研究论文，揭示了寒冷诱导的寒颤对人体代谢和心血管健康的积极影响。

早在大约一年前，西班牙的一项研究表明，短短两小时的寒冷暴露即可显著提升人体血液中ω-6和ω-3脂肪酸的水平，分别增加了46.9%和77.4%。这些变化不仅有益于心血管健康，还提示我们寒冷环境可能对人体代谢产生更深远的影响。

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在这项新研究中，van Marken Lichtenbelt和Joris Hoeks带领的团队招募了15名超重或肥胖的成年人，通过为期10天、每天一小时的个性化冷水灌注服实验来模拟寒冷环境下的寒颤反应。结果显示，这种反复的寒冷暴露可以：

改善口服葡萄糖耐量：总葡萄糖曲线下面积减少了6%，空腹血糖降低了3%，对于那些葡萄糖不耐受的个体，有4人恢复到了正常水平。

调节脂质代谢：非酯化脂肪酸（NEFA）浓度降低14%，空腹甘油三酯浓度分别下降了17%和32%，这有助于减少心血管疾病的风险。

降低血压：静息收缩压和舒张压分别降低了10 mmHg和7 mmHg，所有参与者均观察到了血压的改善。

研究人员进一步分析了骨骼肌组织样本，发现诱发寒颤的冷暴露会影响多个基因的表达，特别是那些与肌肉细胞外基质重塑相关的基因。这一发现支持了之前的研究结论，即一定程度的肌肉收缩是寒冷诱导胰岛素敏感性改善的关键机制之一。

尽管这项研究提供了令人鼓舞的数据，但其结果仍需通过更大规模的人体试验来验证。不过，这并不妨碍我们在日常生活中尝试利用寒冷环境带来的潜在好处。在这个寒冷的季节里，不妨多参与户外活动，如滑雪、滑冰或欣赏冰雕等，既享受大自然的美好，又可能无意间促进了自身的代谢健康。

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综上所述，荷兰马斯特里赫特大学的研究为我们揭示了一个新的视角：适当的寒冷暴露及其引发的寒颤反应，可能是防治2型糖尿病和心血管疾病的一种有效方式。未来的研究将继续探索这一领域的潜力，帮助我们更好地理解并应用这些发现来改善公共健康。

参考

Sellers, Adam J., et al. "Cold acclimation with shivering improves metabolic health in adults with overweight or obesity." Nature Metabolism (2024): 1-8.