湖南日报全媒体见习记者 崔贝勒
1995年，18岁的胡祖国参军，在军营中一待就是5年。
“是什么让我又回到了家乡呢？就是那一山又一山的‘山果’——高山刺葡萄。”12月19日，胡祖国向记者回忆起自己回乡的初衷。
高山刺葡萄是芷江侗族自治县大树坳乡大树坳村的传统产业，这里出产的葡萄果实鲜甜，肉质细腻，但由于种种原因，葡萄产业始终难成气候。
“记忆里，我小时候，村里就种葡萄，但由于技术问题，迟迟没能成为村民的‘摇钱树’。”2014年，胡祖国刚回到家乡时，父亲种植了10亩葡萄，但由于霜霉病横行，葡萄产量不理想、品质良莠不齐，客商收购价格只有6毛钱一斤，除去成本几乎没有利润，白忙活一年。
“看到父亲无奈的眼神，和母亲担心葡萄卖不出的唠叨，我的心情很沉重。”
不服输的胡祖国到处寻求办法，看着藤蔓上一串串遭受霜霉病而枯萎发白的葡萄，胡祖国暗暗较起了劲。
次年，他听说中方县的葡萄产业很有经验，于是拉上村主任、村民组团前往观摩学习。
“葡萄不怕干旱怕雨水，一旦雨水过多就容易得霜霉病，避雨栽培技术就很好地解决了这个问题，也大大减少了农药的使用。”
看到怀化的“避雨栽培技术”，胡祖国非常激动，回去就搞示范田实验。不久后，示范田大获成功，葡萄减少了雨水的接触个个变得晶莹剔透，原本6毛钱一斤出售的葡萄摇身一变成为3.5元一斤的高品质葡萄。
2016年，看到希望的胡祖国马不停蹄地成立了葡萄专业合作社，在全乡推广避雨栽培技术。2017年，大树坳乡高山刺葡萄产量达到200万斤，以每斤2.5元的批发价格销售一空，产值达到500万元。
“采用避雨技术栽培的大树坳高山刺葡萄具有无公害、糖度高、果型饱满、挂果时间长等特点。”高品质的葡萄让大树坳村的果子成了村民们的“摇钱树”。
2018年，大树坳乡的葡萄种植面积已经发展到了500亩，帮助181户村民脱贫。
也是在这一年，乡里成功举办了首届高山刺葡萄旅游节，此后又成功举办多届，进一步提升了高山刺葡萄品牌效应，吸引了众多葡萄酒厂来考察，乡里还与3家酿酒企业签订了每年900万斤的定向销售合同，打通了葡萄酿酒直销渠道。
2020年，胡祖国担任大树坳村支部书记。在他的带领下，全村形成以高山刺葡萄为主导的特色产业，高山刺葡萄种植面积2500亩，村民人均年收入1万多元。
从小到大，从露天栽培到避雨栽培，从传统销售到延伸产业链条，从“单打独斗”到“抱团发展”，小葡萄“滚”成了大产业。
2022年底，胡祖国的高山刺葡萄专业合作社已有社员2909人，大家“抱团”种植刺葡萄1.6万多亩，年产量6500万斤，胡祖国被村民亲切地称为“葡萄书记”。