12月28日，备受瞩目的“盛世吉祥——潍坊象化石展”在潍坊市博物馆开展。在元旦佳节即将到来之际，潍坊首次面向公众展出吉“象”，以此作为新年献礼。
在地球亿万年的漫长岁月里，大象这一神奇的陆地巨兽，始终是生命舞台上的独特存在。“潍坊象”是目前已发现的世界上最大的象，也是唯一以中国城市命名的猛犸象新种。
记者在展览现场观察到，根据臼齿复原的“潍坊象”展现出了惊人的尺寸：肩高4.83米，体长8.5米，体宽2.2米，其门齿更是长达3.7米。从此次展出的“潍坊象”化石来看，包括了近乎完整的头骨、左右门齿、下颌骨、胸椎一节、部分残破的肋骨、肩胛骨、肱骨、髋骨以及股骨等珍贵化石部件，其保存的完整度在国内首屈一指。
追溯历史，1979年，在潍坊地区，一具深埋地下的、体型巨大且相对完整的象化石得以重见天日。后经详细考证，这不仅是目前发现的世界上最大的象，而且是比南方象更为进步的猛犸象属晚期的一个全新种类，具有世界级的唯一性和独特性。因此，中国科学院以“潍坊象”来命名这一新种属，使其成为唯一以中国城市命名的猛犸象种类。2023年，潍坊市重启“潍坊象”化石的研究、保护与利用工作，着手进行化石的修复与展览筹备。历经一年筹备，如今“潍坊象”化石作为潍坊市博物馆的镇馆之宝，终于与公众见面。
“从挖掘出土和征集的大量象化石中，我们可以推断，在20万年前，成群的潍坊象就生活在这片广袤的大地上繁衍生息，历经数万年。”随着讲解员生动而详细的解说，参观者们仿佛踏上了追寻“潍坊象”足迹的旅程，穿越回20万年前，去探索潍坊象那神秘而悠久的生命之旅。
“作为唯一以中国城市命名的猛犸象种类，‘潍坊象’是独一无二的城市名片，承载着重大的科研和考古价值，对于探究古生物奥秘以及区域环境演进轨迹等具有重要意义。”潍坊市委常委、宣传部部长杨建华说。
作为地球第四纪冰期与间冰期环境变迁的“巨型”见证者，“潍坊象”对古生物研究、区域环境变迁研究等都具有极高价值。因此，展览除了象化石实物、复原模型，还复原了考古现场及大象昔日生态环境等，全面展示潍坊象的体型结构、生活习性和生存环境，揭示潍坊区域生物多样性及气候与生物的协同演化。
“看化石展不仅能让孩子们深入了解大象，还能让他们领略到古代潍坊地区的生态环境风貌，同时，这也是对潍坊地区深厚历史文化底蕴和丰富自然遗产的一次生动展示与教育课堂。”观展的家长们纷纷表示。
在现场，不光可以看“潍坊象”化石，还融入了潍坊临朐山旺化石、诸城恐龙等珍贵发现，生动展现了远古生命与自然环境之间协同演化的故事。据悉，潍坊地区是全球罕见的能够证实古生物与古环境发展关系的发现地之一，其每一项发现都具有一定规模的化石证据作支撑。具体而言，诸城作为我国最重要的白垩纪恐龙化石发现地，临朐则是中新世古生物化石的重要产地，还有世界上最大的长鼻类动物“潍坊象”，均为“协同演化”理论提供了有力的实证。
“这些化石不仅是潍坊地区悠久历史和丰富自然资源的直接见证，还是地质历史长期沉淀的结晶，更是地球生物多样性与环境变迁的珍贵见证。”山东博物馆特聘首席专家、潍坊市博物馆特聘研究员孙敬明说，“潍坊象”展出是潍坊践行国家生物多样性理念的重要举措，也是弘扬城市精神、建设更好潍坊的生动案例。
近年来，全国文物系统不断深化博物馆的改革与发展，推动文化事业繁荣发展。在潍坊，这一进程尤为显著，潍坊充分利用得天独厚的自然资源，积极建设中国蓝宝石博物馆、临朐县博物馆、诸城中国暴龙馆、诸城恐龙博物馆等特色博物馆，成为新时代文化使命担当的典范。
“潍坊地质资源丰富，其中山旺古生物化石、恐龙化石、活火山遗迹以及蓝宝石等自然遗产，不仅科研价值极高，而且享誉国内外。”国家文物局党组成员、副局长解冰认为，潍坊市委市政府充分利用自然和文化遗产资源，积极建设特色博物馆，并强化象化石等珍贵文物的保护、研究与修复工作，充分彰显了潍坊对自然和文化遗产保护、传承及利用工作的高度重视。同时，这些举措也展现了潍坊在深入推动文化“两创”、勇担新时代文化使命方面的不懈努力与取得的丰硕成果。
大象在中国是非常重要的文化符号和象征，从传说中的“舜耕于历山，有象为之耕”，到殷商甲骨文中关于“捕象、驯象、象阵”等的记载，再到“太平有象”的诸多典故和诗句，大象一直被赋予国泰民安、吉祥如意以及智慧、力量、团结、忠诚等象征。
出于对“潍坊象”的热爱，72岁的潍坊市民李道元在展览开展首日自发来到现场做起了志愿者。“元旦快到了，春节也快到了，‘潍坊象’化石的展出真是送给我们潍坊人和广大游客最好的新年礼物。”李道元说。
“来到潍坊，看一看‘潍坊象’化石，将串联起远古神秘潍坊与当前更好潍坊的发展足迹，让观众在观‘古象’中感悟潍坊历史文化的厚重，在看‘现象’中了解潍坊发展前景的广阔。”杨建华说，在元旦到来之际，潍坊以吉“象”献礼，表达对祖国山河壮丽、文化璀璨以及盛世安好的美好祝愿。
（大众新闻记者 王佳声 张蓓 都镇强）