普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。
成吉思汗建立的蒙古帝国，人口大约100来万，军队不到20万，却先后灭掉40多个国家，征服700多个民族，统治人口达6亿，面积达到3300万平方千米，而后来的苏联是2240万平方千米。
现在的蒙古国，面积约156.65平方千米，比蒙古帝国鼎盛时期缩水95%，还是个内陆国。那么蒙古帝国，是如何一步步变成现在这个样子的呢？
蒙古帝国鼎盛时期，元朝加上四大汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国），领土横跨亚欧大陆，东起日本海、西至地中海、北跨西伯利亚、南至中南半岛。
不过后来这些政权互不统属，各自为战，蒙古帝国逐渐解体。
明朝朱元璋时代，元朝残余退到塞外，他们仍然在蒙古高原，保持对明朝的军事压力，史称北元。后来北元内乱，后继者去国号元，改为鞑靼。蒙古瓦剌部乘势而起，与鞑靼争夺蒙古汗位，双方摩擦不断，势力各有消长。明成祖朱棣时代，明军多次出塞，向鞑靼和瓦剌发起猛烈进攻。
那时候鞑靼很狼狈，明军追亡逐北。但是就此说蒙古的后人不行了，还为时过早。
1449年（明英宗正统十四年），瓦剌首领也先率军南下进攻明朝，直逼大同。
明英宗朱祁镇在宦官王振的蛊惑下，不顾群臣反对，率大军五十万亲征。结果明军在土木堡被瓦剌大军包围，明英宗被俘，兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等66名大臣战死，明军伤亡超过二十万，京师三大营主力尽失，史称“土木堡之变”。
后来蒙古各部与明朝时战时和，实力逐渐恢复。不过另一个强大的部落女真，却在东北地区强势崛起。趁鞑靼的内乱，女真大举进犯，鞑靼人不仅战败，还把元顺帝当年带走的传国玉玺献给了女真。
皇太极得到玉玺后，定国号为“大清”，蒙古各部落并入依附于大清，蒙古作为一种权利象征，就不存在了。谁也没想到，灭亡蒙古的，不是南边的明朝，而是东边的满清。
不久后李自成攻破北京，崇祯皇帝自杀。吴三桂放清兵入关，明朝灭亡，清朝建立。
蒙古人的太平日子却并未到来，自沙俄进入西伯利亚后，屡屡南侵。在俄军先进的武器面前，蒙古人不敌，而清朝除了与俄国签订条约，也并无实质的军事支援，蒙古人不得不退出贝加尔湖地区。
贝加尔湖，蒙古人称为北海，是一个神圣的地方。每当中原王朝强大，漠北的游牧民族撤退到贝加尔湖附近，中原王朝也鞭长莫及。只可惜后来被俄国人从北边来，占据贝加尔湖，现在的蒙古国北部边境线，离贝加尔湖还有一段距离。
后来蒙古在苏联的忽悠下闹独立，不过蒙古的领土，已经比蒙古帝国缩水95%，一个见不到大海，连贝加尔湖都见不到的内陆国。
蒙古国独立后，过得怎么样呢，我们比较一下蒙古国和我国的内蒙古自治区。
蒙古国面积约156.65万平方千米，我国内蒙古面积约118.3万平方千米。
蒙古国人口约350万（2023年），地广人稀；我国内蒙古人口约2396万（2023年），人丁兴旺。
蒙古国GDP总量约为198.72亿美元(2023年)，与中国许多小县差不多，人均GDP约5764美元。再看蒙古的兄弟内蒙古，GDP总量约为3520亿美元（2023年），人均GDP约1.47万美元（2023年）。
两个亲兄弟，一个人口少，一个人气旺，一个穷，一个富。