12月27日，记者从中国科学院上海天文台获悉，日喀则和长白山40米射电望远镜正式落成启用。两个新建站位于我国西南、东北，将显著改进我国甚长基线干涉测量（VLBI）网的构型，不仅能更加有力保障探月四期和深空探测任务，同时还将成为支撑射电天文研究观测的新利器。
长白山40米射电望远镜（中国科学院上海天文台供图）
随着中国VLBI技术的发展，为了应对多个月球与深空探测器的观测需求，中国科学院上海天文台于2023年9月相继启动了长白山和日喀则的40米口径射电望远镜项目建设，两地建设条件异常艰苦，一个是在海拔4100米的高原，一个是在经常面临零下20多度低温的东北，在中国电子科技集团公司第54研究所和第39研究所的通力合作下，仅用1年零3个月的时间，就完成了两地40米射电望远镜的建设，如期开展天线验收和VLBI试观测工作，成功获得VLBI干涉条纹。
日喀则40米射电望远镜（中国科学院上海天文台供图）
中国科学院副院长、党组成员丁赤飚院士视频致辞指出，重大科技基础设施的基础在建、关键在用。要发挥好重大科技基础设施对科技创新的关键支撑作用，加大开放共享力度，力争在设施建成初期就早出成果、多出成果。要依托性能优异的设施平台，吸引集聚一批顶尖人才和领军人才，培养一批青年人才，稳定一批工程技术人才。要主动对接关系日喀则、长白山当地长治久安与可持续发展的重大科技需求，继续通力合作，为西藏自治区和吉林省经济社会高质量发展做出积极贡献。
上海天文台名誉台长叶叔华院士视频致辞，回顾了自上世纪70年代开始牵头组建中国VLBI网的历程，她指出，通过一代代科技工作者的不懈努力，深刻感受到了国家日益强大，科技不断发展，在我国重大深空探测任务顺利实施的同时，一批重大基础设施先后建设，相信日喀则和长白山40米射电望远镜今后定会在探月工程，以及小行星、火星、木星等深空探测任务中发挥重要的作用。
上海天文台台长沈志强表示，上海天文台将以日喀则和长白山40米射电望远镜落成启用为新起点，持续加强原创性引领性科技攻关，全力以赴走好新时代自主创新之路，主动探索通过国家重大专项任务带动日喀则和长白山当地的科技进步和经济发展，为当地经济、科学、文化、教育和旅游事业的发展做出贡献。
中国科学院上海天文台基于在射电天文领域的深厚积累，首次将实时VLBI技术应用于嫦娥一号任务，组织中国科学院所属天文台的优势力量，建成由“四站一中心”组成的中国VLBI网，构建了测控系统VLBI测轨分系统。
日喀则和长白山这两台望远镜的加入，使得中国VLBI网将由“四站一中心”升级为“六站一中心”，最长基线即“等效口径”将超过原有上海和乌鲁木齐之间约3200公里，拓展到约3800公里，可视天区提高25%，在X波段角分辨率较过去提升18%，好于2毫角秒。两台望远镜将共同助力中国VLBI网具备“双子网、双目标”能力。
望远镜采用了全实面转台式天线的结构保型、全环控保温、全数字化控制技术等关键技术，大幅度提升面型精度和天线效率，面型精度好于0.3毫米，最终在极端工况下实现大口径700 MHz至50 GHz的频率观测，观测波段最高还可拓展至100 GHz。
两台40米射电望远镜的建成，对提升我国射电天文科学研究能力，推动中国在超大质量黑洞、致密天体快速时变及引力波电磁对应体、银河系动力学研究、高精度天地一体化参考架等一系列天文学前沿领域的研究，都有重大的作用。
此外，两个新建站建成后，还能成为当地天文科普教育的重要基地，促进所在地区的科技、教育和旅游的发展。（宋雅娟）
来源：光明网