清代法律如何制度性地决定了女性地位的低下？这些深层的制度性缺陷又如何成为曹雪芹绝望的根源？
《命若朝霜：<红楼梦>里的法律、社会与女性》从法律社会史角度解读《红楼梦》，聚焦十二位（类）女性角色，对应十二个清代法制问题，整理与《红楼梦》中事件类似的清代司法案例，剖析清代女性困境的制度性原因，考察了清代性别、家庭、法律、政治间的互动与演变。作者综合多重视角，立足“法学与文学”研究路径，聚焦人口拐卖、生育、财产分配、官员考核等社会议题，分析了《红楼梦》作者及书内女性角色如何受到当时礼教与法律的限制、如何做出反抗与批判，展示了清代法律与社会的风貌。
《命若朝霜：<红楼梦>里的法律、社会与女性》，柯 岚 著，广西师范大学出版社出版
>>内文选读：
《红楼梦》的悲剧是一个法律事件
在曹雪芹生活的时代，自杀、出家、卖为奴隶其实是籍没刑罚所及的罪人女性家属最常见的三种结局。曹雪芹的家族是在雍正五年（1727）被雍正皇帝抄家的，因为曹家没有政治罪行，只有经济罪行，受到的惩罚是比较轻的，只没收了财产，没有家属被没为官奴或变卖。但不是所有获罪抄家的人，都能得到这样的从宽处罚。
《红楼梦》中女性自杀现象很常见，前八十回就有很多女性自杀。从第五回金陵十二钗判词和《红楼梦曲》透露的线索来看，八十回后真本中，十二钗也会有不少自杀。当贾府还没有覆灭、大观园还能受到园外贾府的保护之时，大观园中有些少女尚且因为各种原因选择自杀。等到贾府彻底覆灭时，她们会成为毫无法律保护的极度弱势群体，会被当作罪人的财产一样计算籍没，可以想见，她们当中身份最为高贵也是最为缺乏生存能力的群体，面对这样的惨祸时，自杀会是极为自然的选择。
在清代，犯罪大臣的家属被判籍没流放边塞的，女眷在流放前自杀是常见现象，家人为了让她免于受辱，甚至会要求她自杀。
清代史料《永宪录》记载：雍正十二年（1734），河南学政俞鸿图被上司弹劾贪赃枉法，“上震怒，逮问籍没，妻先自尽，幼子恐怖死”。俞鸿图被逮捕下狱审问，其家被判籍没，消息传来，刑罚还未施行，他的妻子就自杀了，小儿子被吓死了。
雍正三年（1725），年羹尧因罪被抄家。户部侍郎汪霦之子汪景祺为年羹尧幕僚，曾随年至青海军中。汪景祺作《读书堂西征随笔》阿谀年羹尧，其中有一篇文章《历代年号论》论证“正”字为年号凶字，有“一止之象”，指出历代年号带“正”字的皇帝多没有好下场。因此触怒雍正，汪被判大逆罪，枭首示众，阖门遭难。其兄弟、子侄有在做官的全部革职，发配宁古塔。五服以内之族人有在任官及候选候补官的，全部革职，原籍地方官负责看管，不许出境。其妻发配到黑龙江给披甲人为奴。《永宪录》中记载：
（景祺之）妻巨室女也。（一云。大学士徐本妹。）遣发时。家人设危跳。欲其清波自尽。乃盘躃匍匐而渡。见者伤之。
汪景祺的妻子是大家闺秀，父兄都是高官，家人看她遭此命运，不愿意她到黑龙江受辱，她发配启程要坐船，家人就故意把上船的踏板弄得很危险，希望让她落到水里自尽。但她不愿意死，她不愿意受丈夫的牵连为他殉葬。她走到那踏板前，就俯身趴下来从踏板上慢慢爬过去，旁观的人们无不伤心落泪。没有更多史料记载这个不知名的弱女子后来的经历，可能她慢慢爬行的时候最后还是落水死了，也可能她躲过了这一劫，去到黑龙江极度寒冷的军营，沦落风尘苦苦求生。
雍正四年（1726），礼部侍郎查嗣庭因在任江西乡试主考官时所出试题也涉及“正”“止”字，“讽刺时事，心怀怨望”，下狱治罪。次年三月间，查嗣庭次子查克上在狱中病死。查嗣庭为保家人性命，在狱中自杀以谢罪。同年五月雍正下旨：查嗣庭犯大逆罪，本应凌迟处死，因为已在狱中自杀，戮尸砍头示众。其子查沄已在十六岁以上，本应处斩立决，从宽改为斩监候，秋后处决，其家女眷（包括母女妻妾、其子之妻妾）、其余子侄及其兄查嗣傈均流放三千里，其兄查慎行年老，不知情也未参与，从宽免于追究。于是查家女眷面临了和汪景祺妻子同样的绝境。
查家是书香世家，家风严正，查家妇女都很有血性。清儒方苞记载，查嗣庭的妻子史氏在流放令发来当日对家人说：“诸孤方幼，我义不当死，但妇人在，难历长途，倘变故不测，恐死之不得矣。”这话凄惨之极，可见当时查家遭遇的是怎样的飞来横祸。查嗣庭次子查克上已在狱中病死，他的妻子浦氏听见婆婆这样说，悲痛欲绝，回答说：“我遭遇与姑（古代指婆婆）同，当与姑同命。”就写下绝命诗，把孩子都托付给她的父亲，和史氏一同自尽。清人王应奎《柳南随笔》中记载，查嗣庭一女善诗，在流放途中驿站题诗哀叹：“薄命飞花水上游，翠蛾双锁对沙鸥。塞垣草没三韩路，野戍风凄六月秋。渤海频潮思母泪，连山不断背乡愁。伤心漫谱琵琶怨，罗袖香消土满头。”
罪人的女眷假如没有选择自杀或出家，则会被当作财产一样变卖，沦落到社会的底层。她们在遭难之前，养尊处优、锦衣玉食、毫无涉世经验，一夜之间，就从社会的最上层沦落到了社会的最底层。家族原来在政争中结下的对头，甚至家族内部原有矛盾造成的仇隙，都可能导致有人在此时落井下石、趁火打劫。而家族中的女性往往成为报复行为指向的对象，即便没有因罪被牵连卖为奴隶。但家中男性获罪以后，她们丧失了父兄的保护和经济支持，也可能被奸人变卖为奴。
曹雪芹主要生活于雍正、乾隆年间，他13岁时被抄家，后来亲戚朋友也有多人遭遇差不多的命运。抄家本来就是极度残酷的刑罚，即便还没有被最终处刑，家人是否被株连还不确定，抄家之时家人都有可能选择自杀。在雍正乾隆朝，曹雪芹应该见闻过太多官员被判籍没、家人被流放被迫自尽的人伦惨剧，甚至他自己熟识的人家，都有可能发生同样的事情。有些人家处事慎重的，也可能在惨祸来临之前让女性家眷出家躲避。金陵十二钗未必见得人人都有原型，然而作者必然是经历见闻了很多女性的悲剧故事，才写出了《红楼梦》中“千红一哭”“万艳同悲”的女性众生相。
作者：柯 岚
文：柯 岚编辑：蒋楚婷责任编辑：朱自奋